«Огни ночной пятницы:
Город, команда и мечта» Базза Биссинджера, краткое содержание

Это нон-фикшн 1990 года, написанный Баззом Биссинджером (Биссингером), который исследует американский феномен школьного футбола в маленьком техасском городке Одесса. Книга «Огни ночной пятницы» стала бестселлером «Нью-Йорк Таймс» и вдохновила на создание одноимённого телешоу и фильма. Биссинджер, который оставил работу журналиста и редактора, чтобы написать эту книгу, перевёз свою семью в Одессу на год, чтобы провести исследование.

Автор использовал свою подготовку журналиста, чтобы влиться в футбольную команду Permian Panthers, одновременно исследуя образовательные, социальные и политические обстоятельства, которые определяли жизнь в Одессе. Его рассказы основаны на интервью с местными жителями из всех слоёв общества, в которых особое внимание уделяется ученикам, родителям и тренерам команды Permian Panthers.

В предисловии, прологе и первых главах Биссинджер объясняет, почему он написал эту книгу. Будучи всю жизнь спортивным болельщиком, он хотел изучить роль футбола в маленьком американском городке. Он выбирает Одессу, штат Техас, из-за её репутации фанатично одержимого футболом города. Биссинджер оставляет работу редактора, чтобы посвятить себя исследованию книги, которое включает в себя проживание в Одессе в течение года и интервью с местными жителями, игроками, тренерами и учителями города. Биссинджер представляет современную Одессу и команду Permian Panthers, предлагая краткую историю города и знакомя с самыми известными игроками команды.

Во время важного ежегодного события в Одессе – «Арбузного корма» – игроков «Пермиан» представляют публике с большой помпой. Биссинджер представляет игрока Майка Уинчелла, а затем рассматривает жизнь Буби Майлза, одного из самых искусных игроков «Пермиан Пантерз». Автор исследует античерный расизм и расовые отношения в Одессе, обсуждая дискриминацию, с которой сталкиваются Буби и его дядя Л. В. Майлз. Детство Л. В. Майлза в сегрегированном Крейне, штат Техас, в 1960-х годах иллюстрирует угнетающие условия, в которых находились чернокожие американцы в этом штате. Автор описывает, как в Одессе покончили с расовой сегрегацией и интегрировали школы только в 1982 году.

В следующих главах Биссинджер рассказывает об игроках Брайане Чавесе, Айвори Кристиане, Доне Биллингсли и Джерроде Макдугале, описывая их семейную жизнь, классовое происхождение и отношения с футболом. Интервью с учениками, не входящими в футбольную команду, больше раскрывают школьную культуру Permian High.

Школа одержима спортом, что делает футболистов популярными, в то время как более академически настроенные ученики подвергаются остракизму. Школьная культура также поощряет традиционные гендерные роли: от учеников мужского пола ожидается, что они будут заниматься спортом, в то время как ученицам предлагается стать «пепетками», которые играют роль воспитательниц и подчинённых игроков.

Во время визита кандидата в президенты Джорджа Буша изучаются политические взгляды одесситов. Подавляющее большинство одесситов решительно поддерживают Республиканскую партию, даже если они не уверены, что эта партия действительно действует в интересах их города и нефтяной промышленности. Внимание также уделяется «городу-побратиму» и злейшему сопернику Одессы – Мидленду, штат Техас. История Одессы и Мидленда показывает классовый разрыв, который подпитывает ожесточение между этими двумя городами.

Значительные разногласия вокруг техасского закона «no-pass, no-play», который обязывал футболистов получать оценки 70% или выше во всех классах для участия в школьной футбольной программе, повлияли на плей-офф 1988 года.

Permian Panthers добираются до чемпионата штата, где они играют против Carter Cowboys, которые были ненадолго отстранены от игры за нарушения в системе оценок учащихся, нарушающие закон о «непропусках и неиграх». В итоге «Даллас Картер Ковбойз» побеждают «Пермиан Пантерз» в полуфинале чемпионата штата 1988 года.

В эпилоге Биссинджер исследует судьбу самых талантливых игроков «Картер Ковбойз», Деррика Эванса и Гэри Эдвардса, которые лишились футбольных стипендий, совершив вооружённое ограбление, за что были отправлены в тюрьму. Он также рассказывает читателю о жизни некоторых известных игроков команды Permian Panthers, включая Брайана Чавеса, Буби Майлза и Айвори Кристиана, которые работают или получают высшее образование.

В заключение он отмечает, что одержимость одесситов футболом носит постоянный и циклический характер, каждый год приносит новых игроков, которых можно боготворить, и новые надежды на попадание в плей-офф. Биссинджер отмечает, что в 1989 году, через год после того, как он поселился в Одессе, «Пермиан Пантерс» выиграли чемпионат штата.