«Луна покрытого коркой снега» Ваубгешиг Райс, краткое содержание читать ~6 мин.

«Луна покрытого коркой снега» («Moon of the Crusted Snow», 2018) автора и радиоведущего Ваубгешига Райса – это апокалиптический (постапокалиптический) роман со многими элементами ужаса. От других романов в этом жанре его отличает то, что он написан под углом зрения коренного населения. Действие романа происходит в вымышленной резервации Первой нации, и Райс исследует, как травмы колониального прошлого влияют на общество резервации. Райс – автор романа «Наследие» и сборника рассказов «Полуночный пот». В 2014 году он получил награду «Debwewin Citation» от нации анишинабеков за выдающиеся достижения в рассказывании историй первого народа.

Эван Уайтски, член резервации анишинаабе на севере Канады, стреляет в лося, чтобы его семья запаслась едой на предстоящую зиму. Он возвращается домой с добычей, где его напарница, Николь Макклауд, сообщает ему, что телевизор не работал весь день. На следующее утро Эван встречает своих детей, Маингана и Нангонса. Эван и Николь обнаруживают, что сотовая связь тоже не работает.

Лучший друг Эвана, Исайя Норт, приходит помочь ему забить лося. На следующий день Эван навещает своих родителей, Дэна и Патрицию. Дэн рассказывает о недавнем сне, в котором Эван и другие члены общины, которые, как оказалось, голодали, развели в деревне большой костёр, чтобы выманить лося для охоты. Этот сон и откровение Патриции о том, что интернет не работает, постепенно усиливают тревогу Эвана по поводу сложившейся ситуации.

В деревне отключается электричество. Терри Мигис, староста группы, вызывает Эвана и Исайю на работу рано утром в субботу, чтобы распространить листовки, призывающие к чрезвычайному нормированию электроэнергии и проведению собрания общины в понедельник. Выпадает первый снег, и Эван, Исайя и их друг и коллега Тайлер занимаются ремонтом дорог.

В понедельник на собрание приходит мало народу. Терри плохо справляется с задачей успокоить собравшихся, и Эван понимает, что шеф теряет контроль над ситуацией. После собрания единственный в городе супермаркет переполнен. Эван отправляется туда с намерением купить несколько основных продуктов, чтобы пополнить и без того хорошо укомплектованную кладовую своей семьи, но обнаруживает, что полки почти пусты.

По мере того как холода усиливаются, а отключения продолжаются, совет делает все возможное, чтобы успокоить жителей и усилить чрезвычайные меры по энергоснабжению. Николь снится тревожный сон, в котором её взрослые дети, говорящие на старом языке, помогают ей пересечь поле покрытого коркой снега, который грозит её поглотить. Пока снегопад продолжается, Эван, Исайя и Тайлер расчищают дороги. Однажды вдалеке появляются два снегохода. Это Ник Джонс и Кевин Бирч, два молодых человека, которые уехали учиться в колледж в Гибсон, город на юге.

Оба молодых человека расстроены; они передают тревожные новости о том, что южные города переживают тот же коллапс инфраструктуры, что и резервация. На собрании совета группы они полностью рассказывают свою историю, описывая, как начало разрушаться канадское общество. Им едва удалось спастись, пришлось прибегнуть к насилию, чтобы уберечься от нападения. Новости Ника и Кевина приводят руководство в волнение. Понимая, что поставки продовольствия и топлива маловероятны, лидеры планируют нормировать запасы продовольствия в городе. Терри едва может держать себя в руках; он начинает уступать управление своему двоюродному брату, Уолтеру Мигису.

Вскоре прибывает Джастин Скотт, белый человек и самопровозглашённый сторонник выживания; Эван сразу же не доверяет ему. После того как Терри и Уолтер Мигис соглашаются разрешить ему остаться, Скотт начинает внедряться в жизнь общины. Он срывает и без того напряжённое городское собрание, на котором Терри пытался объяснить общине их опасное положение. Вскоре после приезда Скотта Эвану снится кошмар, в котором он пытается пройти по быстро углубляющемуся снегу к какому-то зданию. Оказавшись внутри, он обнаруживает ряд за рядом тел, завёрнутых в одеяла.

Скотт, тем временем, доказывает свою состоятельность как охотника, убив лося на своей первой охоте. Однако в тот момент, когда Эван начинает думать, что Скотт может оказаться полезным для общества, они начинают враждовать. Эван посещает квартиру своего брата Кэма, которую тот делит со своей партнёршей Сидни и их сыном. Он застаёт их пьяными, веселящимися с двоюродными сёстрами Сидни, Дженной и Тарой, и Скоттом. Вид Дженны на коленях Скотта почти побуждает Эвана подраться со Скоттом.

На следующий день Дженну и Тару находят мёртвыми, очевидно, они замёрзли насмерть, когда шли домой. Эван догадывается, что Скотт может быть замешан в этом деле, и сообщает об этом Терри и Уолтеру; однако появление нескольких чужаков на снегоходах откладывает эту тему. Лидер группы, Марк Филлипс, просит приюта. Когда он расстроился и бросился на Терри, Скотт застрелил его. Скотт велит им оставить его тело на краю деревни в качестве предупреждения для других беженцев. Эван понимает, что Терри только что передал власть Скотту.

Наступила настоящая зима. Эван и остальные перестали пахать дороги, так как запасы дизельного топлива исчерпаны, осталось только последнее аварийное топливо. Они ходят из дома в дом, чтобы проведать старейшин. Эван посещает старейшину по имени Эйлин, чтобы убедиться, что в её доме тепло. Эйлин напоминает ему, что анишинаабе уже пережили «апокалипсис»: когда их изгнали с исконных земель, когда их детей забрало правительство, а их культуру насильно стёрли.

Навестив Эйлин, Эван размышляет о времени года: сейчас, должно быть, наступил Onaabenii Giizis, Луна покрытого коркой снега, пик зимы. Он встречается с Исайей и Эваном, чтобы отнести тело умершего старейшины в импровизированный морг. Земля слишком промёрзла, чтобы дать им возможность похоронить себя как следует до весенней оттепели.

С осени лидерство в общине разладилось. Многие по-прежнему полагаются на Терри и совет в плане руководства и консервов, хотя некоторые перешли на сторону сильных обещаний Джастина Скотта. Николь узнает от Меган Коннор, беженки из группы, лидера которой убил Скотт, что новички находятся под влиянием Скотта.

Эван тем временем строит убежище в кустах – типи – на случай, если ситуация в деревне изменится. Во время посещения убежища Эван засыпает и видит кошмар, в котором обнаруживает, что тела в морге пропали. Его будит угрожающая фигура вендиго – мифологического злого духа с лицом Джастина Скотта.

Эйлин умирает. Когда они с Тайлером везут её тело в морг, они обнаруживают, что одного трупа не хватает. Эван собирает воедино свой сон и загадочные высказывания Скотта: он подозревает Скотта в разграблении тела с целью каннибализма. Эван, Исайя и Тайлер отправляются в дуплексы, чтобы встретиться со Скоттом. Они застают его и других новичков, стоящих вокруг кипящего котла. Они приветствуют друг друга, но быстро отказываются от любезностей.

Из дуплекса выходит Кэм, весь в крови. Когда Эван спрашивает, что находится в кастрюле, Скотт стреляет в него три раза. Прежде чем он успевает прицелиться в Тайлера и Исайю, Меган Коннор стреляет Скотту в голову из охотничьего ружья. Исайя и Тайлер вывозят тело Скотта на окраину города.

Два года спустя, весной, Николь собирает последние вещи семьи. Группа переезжает в глубь территории анишинаабе. Она спрашивает Маингана и Нангонса, готовы ли они повидаться с отцом – Эван отправился раньше них. Они уходят вместе с родителями Николь и Эвана, не оглядываясь.