«Ночной лес» Джуны Барнс, краткое содержание читать ~4 мин.

Роман «Ночной лес» Джуны Барнс был впервые опубликован в 1936 году. В романе рассказывается история Робин Воте и жизни тех, с кем она оказывается втянутой в борьбу со своими желаниями и потребностью в свободе. Хотя действие романа происходит в основном в Париже 1930-х годов, он космополитичен по своей природе: действие также происходит в Вене, Берлине и различных частях Америки.

Эта книга является примером модернистской литературы периода между мировыми войнами и отражает это, некоторые персонажи ссылаются на свой опыт во время Первой мировой войны. Центральной темой романа является однополая романтика и независимость женщин от традиционного брака, что также свидетельствует о культурных изменениях, происходивших в этот период.

Стилистически определяющей характеристикой этого романа является его плотный поэтический язык, настолько, что когда Т.С. Элиот опубликовал его, он описал его как роман, который могут полностью оценить только «чувства, воспитанные на поэзии».

Роман открывается своеобразным флешбэком в 1880 год, когда баронин Хедвиг Фолькбейн рожает своего сына Феликса. Через несколько минут после этого она умирает, оставив его сиротой. Отец Феликса, Гвидо Фолькбейн, умерший за полгода до этого от лихорадки, был человеком, ложно выдававшим себя за барона. Феликс растёт под опекой тёти, которая почти ничего не знает об истории семьи. Феликс закрепляет мошеннические притязания на дворянство и представляет себя как барона Феликса Фолькбейна.

В зрелом возрасте Феликс переезжает в Париж и начинает чувствовать родство с цирковыми артистами, многие из которых берут дворянские титулы в свои сценические имена. Во время визита в Берлин, чтобы увидеться с артистами, с которыми он подружился, Феликс встречает Мэтью О’Коннора (он же доктор) на собрании в салоне. Мэтью О’Коннор – студент-медик средних лет американского происхождения, специализирующийся на гинекологии.

Вернувшись в Париж, Феликс вновь встречается с доктором, который также живёт там, и они встречаются за ужином. Их беседа за ужином прерывается просьбой доктора оказать помощь молодой женщине в соседнем отеле; она упала в обморок, и её невозможно привести в чувство. Нестандартно поступив, доктор берет Феликса с собой на вызов. После того, как доктор и Феликс с трудом приводят её в чувство с помощью обливания холодной водой, Феликс возвращается в отель на следующий день, чтобы ухаживать за ней. Молодую женщину зовут Робин Воте. Вскоре после этого он берет её с собой в поездку в Вену и женится на ней.

С самого начала их отношений между Робин и Феликсом возникает разлад, и Робин начинает пропадать надолго, уходить по ночам и ездить в разные города на поезде. Феликс настаивает на том, чтобы у них был ребёнок, хотя она этого не хочет. После рождения их сына, Гвидо, психическое состояние Робин ухудшается, и однажды она признается, что никогда не хотела ребёнка, и бросает Феликса и Гвидо.

Робин уплывает в Америку, где знакомится с Норой, рекламирующей цирки. Благодаря её связям с цирком Феликс мимоходом встретил Нору на той же вечеринке, где он впервые познакомился с доктором, хотя в то время никто не осознавал этой связи. Робин и Нора сидят рядом друг с другом в первом ряду цирка и начинают разговаривать после того, как Робин пугает лев во время циркового представления. Обе женщины быстро влюбляются друг в друга и переезжают в Париж, где Нора покупает квартиру.

Новости о возвращении Робина с Норой доходят до Феликса через парижские сплетни, но Феликс не имеет прямого контакта со своей отчуждённой женой. Через некоторое время у Робина вновь появляется привычка выходить на улицу по ночам в одиночестве.

В конце концов, Нора узнаёт, что Робин начал роман с вдовой по имени Дженни Пентербридж. Робин не оставляет Нору, чтобы жить с Дженни, но тайком уходит, чтобы провести время с Дженни. В кульминационной сцене ревность Дженни заставляет её физически напасть на Робина во время групповой прогулки в карете. Вскоре после этого события Нора не может больше выносить мучений от двойной жизни Робина с Дженни, и Нора разрывает свои отношения с Робином.

После разрыва с Норой Робин уезжает с Дженни в Нью-Йорк, но отказывается поселиться с ней там. К ужасу Дженни, её привычная манера бродить в одиночестве по ночам вновь проявляется. Кульминацией книги становится завершение превращения Робин в дикое ночное существо: она опускается на четвереньки и ведёт себя как собака в полуразрушенной часовне на участке Норы.