«Повесть о двух городах» Чарльза Диккенса, краткое содержание читать ~5 мин.

«Повесть о двух городах», опубликованная в 1859 году, – историческая драма, написанная Чарльзом Диккенсом. Действие романа происходит в Лондоне и Париже до Французской революции. Роман, состоящий из трёх частей, был адаптирован для многочисленных постановок в кино, театре, на радио и телевидении.

В 1775 году банкир Джарвис Лорри отправляется в Дувр, где знакомится с молодой полуфранцуженкой Люси Манетт. Вместе они отправляются в Париж, чтобы вернуть её отца, Александра Манетта. Некогда успешный врач, Манетт по неизвестным причинам 18 лет назад был заключён в печально известную тюрьму Бастилии. Теперь он освобождён и находится на попечении бывшего слуги Эрнеста Дефаржа, который теперь владеет винной лавкой в бедном парижском районе Сент-Антуан.

Долгое заключение доктора Манетта привело его в тяжёлое психологическое состояние; он почти не замечает окружающего и постоянно занят изготовлением обуви. Однако приезд дочери, кажется, пробуждает в нём признаки признания, и группа уезжает в Англию.

Пять лет спустя Люси и Манетт (теперь уже практически выздоровевшие) выступают свидетелями по делу о государственной измене в Лондоне. Обвиняемый – молодой француз по имени Шарль Дарне, которого они встретили на переправе из Кале. Поначалу кажется вероятным, что Дарнея признают французским шпионом, но в последний момент адвокаты Дарнея задаются вопросом, не мог ли Дарнея неправильно опознать свидетель. Чтобы доказать правдоподобность этого, один из адвокатов – человек по имени Сидней Картон – встаёт и показывает, что он очень похож на Дарнея.

В течение следующих нескольких месяцев Дарне и Картон наносят несколько визитов Манетам в их лондонский дом; оба мужчины влюбляются в Люси, но если Дарне – трудолюбивый, вежливый и благородный, то Картон – циничный и депрессивный алкоголик. Дарне и Люси в конце концов обручаются, а Картон, признаваясь в любви к Люси, клянётся, что отдаст жизнь, чтобы сохранить её и тех, кого она любит.

Тем временем во Франции происходят перемены. Вскоре после суда Дарнея навестил его дядя, который оказался коррумпированным и жестоким дворянином – маркизом Сент-Эвремондом. Однако в ночь визита Дарнея маркиз был убит отцом крестьянского мальчика, которого он переехал своей каретой ранее в тот же день. Гаспар арестован и казнён, но события, связанные с убийством, вызывают дальнейший интерес к революционному обществу, возглавляемому Дефаржем и его женой Терезой.

Дарне и Люси женятся с разрешения доктора Манетта, хотя у Манетта случается кратковременный рецидив после того, как он узнает настоящее имя Дарнея. Проходит несколько лет в семейном счастье, и у Дарнея и Люси рождается дочь (также названная Люси). К тому времени, когда ребёнку исполнилось 6 лет, во Франции разворачиваются события; возглавляемые Дефаржем, французские крестьяне штурмуют Бастилию и казнят её охранников. За этим быстро следуют новые события: убийство правительственного чиновника и поджог бывшего особняка маркиза.

Через три года после начала Французской революции Дарне получает письмо от человека по имени Габель, которому он доверил распоряжаться имуществом Эвремона после того, как сам Дарне от него отказался. Теперь Габель обвиняется в помощи «эмигранту» – аристократу, бежавшему из Франции, и просит Дарнея приехать в Париж и выступить в его защиту. Дарне, доверяя своему послужному списку сочувствия французскому крестьянству, соглашается. Однако, когда он прибывает в Париж, его арестовывают и помещают в тюрьму Ла Форс.

Люси и доктор Манетт быстро следуют за Дарнеем во Францию; тюремное заключение Манетта при французской монархии сделало его там национальной знаменитостью, и он надеется использовать это общественное сочувствие, чтобы добиться освобождения Дарнея. Даже когда Франция погружается в пучину насилия, кажется, что Манетт может добиться успеха; спустя чуть больше года после первоначального ареста Дарнея он предстаёт перед судом, и показания Манетта от его имени обеспечивают его оправдание. Однако позже той же ночью Дарнея снова арестовывают.

На следующий день на суде зачитывается заявление, написанное Манеттом во время его заключения: в нём рассказывается, что Манетт был заключён в тюрьму дядей и отцом Дарнея за то, что он лечил (и, следовательно, знал об этом) молодую крестьянку, изнасилованную одним из братьев Эвремонде, и мальчика (ее брата), который был смертельно ранен, пытаясь защитить её. Эти две жертвы Эвремондов были старшими братьями и сёстрами мадам Дефарж, и именно их смерть сделала её такой озлобленной и мстительной.

Дарнея приговаривают к смерти, и даже Манетт оказывается бессилен спасти его; его попытки поговорить с власть имущими приводят лишь к тому, что он снова впадает в травмированное состояние. Тем временем Картон прибыл в Париж и разработал план. Картон поручает Лорри (который в Париже занимается делами своего банка) проследить за тем, чтобы Люси, её отец и ребёнок покинули Францию в день казни; мадам Дефарж будет мстить остальным членам семьи Дарнея. Он также доверяет Лорри свои собственные дорожные документы.

Картон успешно шантажирует одного из тюремщиков Дарнея (который, как ему известно, является английским шпионом), чтобы тот разрешил ему увидеться с Дарнеем. Попав в камеру, он накачивает Дарнея наркотиками и занимает его место, а сам Дарней под видом Картона покидает Париж вместе со своей семьёй и Лорри. С опозданием мадам Дефарж прибывает в бывшую парижскую резиденцию Манетов в надежде найти и арестовать Люси, но погибает в схватке с мисс Просс, преданной горничной Люси.

Тем временем Картона ведут на гильотину вместо Дарнея. Утешив молодую швею, осуждённую вместе с ним, Картон поднимается на эшафот, наконец-то успокоившись с самим собой и своей жизнью.