«Старый крикун» Фреда Гипсона, краткое содержание

Опубликованный в 1956 году, «Старый крикун» – это классический исторический фикшн о связи между мальчиком и его собакой. Когда его папа уезжает на перегон скота, 14-летнему Тревису Коутсу помогает отважный бродячий пёс. Вместе они защищают усадьбу и охраняют мать и младшего брата Тревиса. Когда чума гидрофобии угрожает семье, Трэвис принимает трудное решение убить Старого Крикуна.

Роман пронзительно исследует темы семьи и дружбы, а также радости и горести становления взрослого человека. Фред Гипсон написал «Старого крикуна» на основе «незабываемых историй о пограничных собаках», рассказанных ему его родителями, Беком и Эммой Гипсон. «Старый крикун» получил премию Ньюбери в 1957 году и в том же году был экранизирован студией Уолта Диснея. Роман является непреходящей классикой и остаётся любимой детской сказкой.

В конце 1860-х годов Тревис живёт со своими мамой, папой и пятилетним братом Маленьким Арлиссом в хижине в техасском округе Хилл. Мама и папа построили свою усадьбу с нуля, и семья много работает, чтобы жить хорошо. Все, что им нужно, зависит от земли: от дичи, урожая и домашнего скота. Папа и мужчины из поселения Солт-Ликс оставляют женщин и детей, чтобы продать свой скот за наличные деньги. Путешествие займёт несколько месяцев, и папа оставляет Тревиса за старшего. Папа хотел бы, чтобы у Тревиса была хорошая собака, которая помогала бы ему, но Тревис не хочет заводить собаку после того, как предыдущим летом умерла его любимая собака. Тревису не терпится доказать, что он может заботиться о вещах не хуже папы.

Когда однажды утром бродячая одноухая собака с жёлтым хвостом, или «крикун», крадёт их бекон, Тревис приходит в ярость. К отвращению Тревиса, маленький Арлисс тут же забирает собаку, и мама одобряет это, понимая, что Арлиссу нужен друг. Тревис считает, что Йеллер – никчёмный вор, но его попытки избавиться от собаки не увенчались успехом. Тревис полностью меняет своё мнение о Старом Крикуне, когда пёс спасает маленького Арлисса от нападения медведя.

Тревис и Старый Крикун становятся неразлучны. Они вместе защищают урожай кукурузы, загоняют телок в усадьбу и охотятся на дичь. Когда их соседи Бад Сирси и Элизабет, его тихая, симпатичная внучка, приходят в гости, Тревис узнает, что Старый Крикун ворует еду у жителей посёлка. Поскольку Элизабет заботится о Тревисе и Йеллере, она обещает ничего не рассказывать. Тревис положил конец ночным набегам Крикуна.

Сирси предупреждает семью Коутс о чуме гидрофобии, распространяющейся по поселению Солт-Ликс, но Тревис не думает об этом, пока скотовод по имени Берн Сандерсон не приезжает, чтобы забрать Йеллера. Маленький Арлисс устраивает такой скандал, что любезный Сандерсон разрешает ему оставить Йеллера у себя. Сандерсон трезво предупреждает Тревиса, чтобы он не подпускал к себе и своей семье никого, кто страдает гидрофобией.

Тревис и Старый Крикун решают опасную задачу – пометить и кастрировать молодых диких свиней: Крикун кружит вокруг них, а Тревис накидывает верёвку сверху. Тревис падает среди злобных свиней и сильно ранен. Крикун спасает жизнь Тревису, но сам тяжело ранен. Тревис зовёт маму, чтобы она помогла зашить раны Йеллера, и они благополучно возвращаются домой, но раны Тревиса и Йеллера не дают им покоя несколько недель. Элизабет приходит помочь маме по хозяйству. Элизабет приносит Тревису пятнистого щенка – сына Старого Крикуна и её собаки, но Тревиса волнует только Старый Крикун.

Засуха приближает гидрофобию к дому. Болезнь подхватывает телка Спот, а также агрессивный бык. Тревис стреляет в быка, и Коуты сжигают его тело, чтобы другие животные не заболели. Запах горящего быка привлекает волков и других хищников. Крикун, который все ещё поправляется, держит их на расстоянии. Тревис выслеживает и стреляет в Спота, но его нога не выдерживает, и мама, Элизабет и Йеллер отправляются сжигать тело Спота.

Их долго нет, и Тревис готовится их искать, когда слышит крики мамы и звуки собачьей драки. Тревис видит, как Старый Крикун вступает в смертельную схватку с бешеным волком. Тревис стреляет в волка. Он понимает, что Крикун спас жизнь маме и Элизабет. Мама с горечью объясняет, что раз волк укусил Йеллера, то он, вероятно, заражён. Тревис хочет дать Йеллеру шанс, но мама понимает, что риск слишком велик. Тревис понимает. Он стреляет в старого Йаллера.

Ни мама, ни Элизабет не могут вывести Тревиса из уныния. Папа возвращается домой и говорит Тревису, что гордится тем, как Тревис справился с трудной ситуацией. Папа объясняет, что жизнь может быть несправедливой, но нельзя позволять плохому преобладать над хорошим. Тревис понимает, но только когда он видит, как пятнистый щенок крадёт кусок кукурузного хлеба, совсем как вороватый Старый Крикун, он начинает эмоционально выздоравливать. Тревис решает научить щенка быть таким же верным, храбрым и полезным, как Старый Крикун.