«История одного часа» Кейт Шопен, краткое содержание читать ~3 мин.

Журнал «Vogue» впервые опубликовал роман американской писательницы Кейт Шопен «История одного часа» в 1894 году. Она была опубликована под альтернативным названием «Часовой сон». Некоторые современные читатели считают этот рассказ ранним примером флэш-фикшн – термина, используемого для обозначения очень коротких прозаических повествований.

Рассказ является примером психологической фантастики, в которой действие сюжета связано с эмоциями и мыслями главного героя. Одно из самых известных и популярных произведений Шопена, «История одного часа», было адаптировано для фильма 1984 года «Радость, которая убивает». «История одного часа» свободно доступна в Интернете, поскольку она стала общественным достоянием.

В середине 1890-х годов в неизвестном городе сестра миссис Луизы Маллард, Жозефина, осторожно сообщает Луизе о неожиданной смерти её мужа Брентли Малларда. Несмотря на молодость, у Луизы «проблемы с сердцем», и Жозефина не хочет, чтобы плохие новости негативно отразились на здоровье сестры. Друг Брентли Ричардс работает в местной газете, где впервые был получен телеграфный сигнал о «железнодорожной катастрофе», в котором Брентли был указан как пострадавший. Ричардс подтвердил известие о смерти Брентли «второй телеграммой», после чего поспешил передать плохую новость Луизе, чтобы она узнала её из дружеского источника. Луиза не реагирует стоически, «не в силах принять её значение», как предполагает рассказчик, а сразу же разражается слезами. Луиза идёт в свою комнату и настаивает на том, чтобы остаться одной.

В своей комнате Луиза сидит перед открытым окном, “придавленная физическим истощением, которое, казалось, проникало в её душу”. Через окно Луиза видит распускающиеся весенние деревья и чувствует запах недавнего дождя. Она слышит уличного торговца, чириканье воробьёв и чьё-то пение вдалеке. Она замечает голубое небо, проглядывающее сквозь рассеивающиеся дождевые тучи, и тихо сидит, изредка всхлипывая.

Наблюдая за происходящим через окно, Луиза чувствует осознание чего-то «слишком тонкого и неуловимого, чтобы дать ему название». Ее дыхание и пульс учащаются, и Луиза сопротивляется мысли, возникающей в её сознании. Она отдаётся чувству и повторяет шёпотом: “Свобода, свобода, свобода!”. Страх и печаль Луизы сменяются радостью, её сердце бьётся быстрее. Она считает, что снова почувствует грусть, когда увидит тело мужа, но пока что Луиза занята мыслями о независимом, незамужнем будущем. Луиза наслаждается мыслью, что теперь она будет «жить для себя», и думает, что даже любовь между ней и мужем имеет меньшее значение, чем “это обладание самоутверждением”.

По ту сторону запертой двери Жозефина умоляет Луизу впустить её в комнату. Луиза отказывается и продолжает размышлять, представляя себе долгую и свободную жизнь вдовы. В конце концов, Луиза открывает дверь перед Жозефиной и спускается по лестнице «как богиня Победы». Ричардс ждёт их у подножия лестницы.

Вдруг через парадную дверь входит Брентли с дорожным чемоданом и зонтиком; его не было рядом с местом аварии поезда. Брентли шокирован криком Жозефины, и Ричардс пытается, но безуспешно, спрятать Брентли от взгляда Луизы. Позже врачи сообщают, что Луиза “умерла от болезни сердца – от радости, которая убивает”.