«После первой смерти» Роберта Кормье, краткое содержание читать ~4 мин.

«После первой смерти» (1979) Роберта Кормье – это подростковый саспенс/хоррор, который исследует хрупкость жизни через захват террористами автобуса с детьми. Эта книга в сочетании с двумя наиболее известными подростковыми произведениями Кормье, «Шоколадная война» (1974) и «Я – сыр» (1977), принесла ему премию Маргарет А. Эдвардс от Отдела обслуживания молодых взрослых Американской библиотечной ассоциации в 1991 году.

Кормье родился в 1925 году и всю жизнь прожил в Леоминстере, штат Массачусетс. Свою первую профессиональную публикацию он сделал в журнале «The Sign», будучи первокурсником Фитчбургского государственного колледжа. После окончания колледжа он работал над сценариями и рекламными роликами для радиостанции WTAG. Он сделал карьеру в газетной журналистике, получив множество наград, работая в газетах Worcester Telegram и Fitchburg Sentinel. В 1978 году он оставил газету и стал писать романы, а в 2000 году скончался.

«После первой смерти» рассказывает о нескольких героях, которые пострадали в результате захвата террористами автобуса в Массачусетсе. Книга состоит из 12 частей, которые чередуются между событиями захвата автобуса (чётные части) и двумя точками зрения на это событие (нечётные части). Нечётные части вначале следуют за Беном Маркхандом, сыном генерала Маркуса Маркханда – лидера сил, противостоящих террористам. Позже генерал берет на себя ответственность за перспективу. В чётных частях события разворачиваются между Кейт Форрестер (девочкой-подростком, которая ведёт автобус) и угонщиками Миро Шантасом и Арткином.

Части 1, 3 и 5 рассказываются с точки зрения Бена. Бен учится в Каслтонской академии (Касл) в Нью-Гэмпшире, школе-интернате для мальчиков, в которой много лет назад учился его отец. Прошло уже много времени после инцидента в автобусе, но Бену все ещё кажется, что это было вчера. В серии комментариев в стиле дневниковых записей Бен рассказывает о ситуации, которая привела к тому, что он оказался на мосту, где угонщики удерживали автобус. В режиме реального времени мы узнаем, что Бен отправляется в качестве эмиссара, чтобы передать угонщикам ложную информацию. В процессе угонщики пытают и расстреливают Бена, и теперь он ждёт подходящего момента, чтобы покончить с жизнью.

Части 7, 9 и 11 следуют за генералом Маркандом, который также оглядывается на захват самолёта. Как и Бен, он размышляет о своих поступках, но всегда возвращается к вере в свои решения. Генерал обнаруживает записи Бена и понимает, что это прощание. Хотя в книге это не описано, из мыслей генерала Марханда можно сделать вывод, что Бену удалось покончить с собой. Часть 11 показывает, что генерал теряет связь с реальностью.

Чётные части начинаются немного раньше захвата автобуса и продолжаются в течение всего противостояния и его последствий. Большая часть этой части рассказывает о Миро и Кейт, как они справляются с захватом автобуса и узнают правду о себе и друг о друге. Миро должен убить Кейт, водителя автобуса, как только автобус достигнет моста, но после того, как Арткин даёт детям успокоительный препарат, чтобы заставить их замолчать, один из детей умирает.

Вместо смерти Кейт угонщики используют смерть ребёнка, чтобы подчеркнуть, насколько серьёзно они относятся к требованиям, которые они выдвинули правительству Соединённых Штатов. Самое главное, они хотят, чтобы правительство закрыло организацию под названием «Внутренняя Дельта», ту самую, которую возглавляет генерал Марханд.

По мере того, как тянутся часы, Кейт пытается убедить себя, что она храбрая, а Миро старается сохранить своё безэмоциональное состояние. Обмочившись, когда угонщики впервые сели в автобус, Кейт находит возможность снять нижнее белье. Засовывая бумажник обратно в карман брюк, она обнаруживает дополнительный ключ от автобуса, о котором забыла. В следующий раз, когда Миро выходит из автобуса, она пытается уехать, но автобус заглох. Чуть позже снайпер случайно застреливает одного из других угонщиков. По условиям требований, за каждый случай причинения вреда угонщикам погибнет ребёнок, и Арткин убивает второго ребёнка, оставляя Кейт эмоционально разбитой.

В начале второго дня захвата самолёта американские войска атакуют его. В суматохе Миро удаётся бежать, взяв Кейт в заложники. Они прячутся в ближайшем лесу, где Кейт предпринимает последнюю попытку завоевать Миро. В результате её усилий Миро теряет контроль над собой. Он стреляет в Кейт, убивая её, и убегает, заканчивая книгу без изменений.