«Правила дороги» Джоан Бауэр, краткое содержание читать ~5 мин.

«Правила дороги» – современный роман для молодых взрослых, написанный известным автором Джоан Бауэр, впервые опубликованный в 1998 году. Это первая книга из серии. Вторая книга, «Best Foot Forward», была опубликована в 2005 году. Сложное детство Джоан Бауэр, у которой отец страдал алкогольной зависимостью, вдохновило её на создание этого романа, который получил признание критиков. Она получила книжную премию «Los Angeles Times» и премию «Золотой змей» от Общества писателей и иллюстраторов детских книг.

В книге «Правила дорожного движения» содержатся темы, ситуации и язык, связанные с алкоголизмом, вождением в нетрезвом виде, смертью и болезнью Альцгеймера.

Главная героиня, 16-летняя Дженна Боллер, живёт в Чикаго со своей трудолюбивой матерью и младшей сестрой Фейт. Бабушка Дженны, страдающая болезнью Альцгеймера, живёт в доме престарелых неподалёку. Отец Дженны Джим страдает алкогольной зависимостью и ушёл из семьи более двух лет назад. В средней школе Дженна мучительно стесняется себя, чувствуя себя незаметной и неуспешной, но она нашла своё призвание, работая «специалистом по обуви» в обувном магазине Гладстона. В магазине Дженна радостна, уверена в себе и очень успешно продаёт обувь.

Однажды отец Дженны заявляется к ней на работу в нетрезвом виде, что портит ей настроение и мешает покупателям. Дженна смущена и унижена, но она также беспокоится за своего отца. Дженна уверена, что из-за сцены, которую устроил отец, её уволят, но вместо этого миссис Гладстон, пожилая президент компании Gladstone’s Shoes, предлагает Дженне работу в качестве своего помощника и личного водителя для поездки на заседание совета директоров в Техас. Миссис Гладстон наблюдала за Дженной и была впечатлёна её знаниями и преданностью делу. Поначалу Дженна в ужасе от этой идеи; она не очень уверенно водит машину и предпочла бы продавать обувь. Кроме того, она переживает, что ей придётся оставить свою любимую бабушку, которую она навещает каждую неделю.

Однако после того, как миссис Гладстон объясняет, что это всего на шесть недель и сколько ей будут платить, Дженна относится к этой идее с теплотой. Отец Дженны начинает звонить каждый день, пьяный и несносный, так что в конце концов даже мать Дженны, которой не понравилось предложение миссис Гладстон о работе, соглашается, что Дженне нужно отдохнуть, и поездка начинается. Попрощавшись с мамой, сестрой, бабушкой и подругой Опал, Дженна и миссис Гладстон отправляются в Пеорию. Здесь они начинают осмотр многочисленных обувных магазинов Gladstone’s Shoe Store, которые они посетят по пути в Техас. Миссис Гладстон не предупреждает магазины об их прибытии, что позволяет Дженне получить реальное впечатление о том, как управляются магазины.

Как и предполагала миссис Гладстон, её сын Элден, который является крупным акционером и хочет захватить компанию, ставит прибыль выше качества, что приводит к плохому управлению магазинами и «некачественным товарам». Элден объединился с сетью магазинов дешёвой обуви, чтобы изменить направление развития Gladstone’s Shoes.

Миссис Гладстон, страдающая от боли в бедре, уже готова сдаться, но Дженна (понимающая боль от предательства близкого человека) призывает миссис Гладстон бороться за свою компанию. В Сент-Луисе Дженна звонит Гарри Бендеру, легендарному специалисту по обуви и близкому другу миссис Гладстон, чтобы получить совет, как вести себя с Элденом. Элден настаивает на встрече с матерью, но при поддержке Гарри Дженне удаётся его отшить.

Элис Ловетт, старая подруга миссис Гладстон, приходит поддержать её и присоединяется к Дженне и миссис Гладстон в их путешествии в Техас. Они посещают множество магазинов «Обувь Гладстона» от Канзас-Сити до Литл-Рока, и с помощью Элис миссис Гладстон вновь обретает силу и решимость. Элис также помогает Дженне обрести уверенность в себе, сделав ей полную причёску и гардероб. В Далласе Дженна встречает Гарри, который не только превосходный продавец, но и выздоравливает от алкогольной зависимости и понимает, что Дженна переживает из-за отца. Дженна сражена наповал и мечтает, чтобы Гарри был её отцом, а не Джимом.

У Гарри есть план, как получить критическое количество голосов акционеров, чтобы сохранить миссис Гладстон в компании, но в день собрания Гарри погибает в лобовом столкновении с пьяным водителем. Дженна и миссис Гладстон почти потеряли всякую надежду. Ещё хуже то, что когда Дженна подвозит миссис Гладстон на собрание, Элден немедленно увольняет Дженну. Решив проголосовать 50 акциями, которые миссис Гладстон дала ей в качестве «благодарности», Дженна находит способ попасть на собрание.

После того как миссис Гладстон объявляет о своей отставке, Дженна нервно выходит на сцену. Она говорит от души, убеждая многих акционеров вписать имя миссис Гладстон в бюллетени. Миссис Гладстон остаётся в совете директоров «Обуви Гладстона» и полностью контролирует качество. Элден в ярости.

Вернувшись в Чикаго, отец Дженны останавливается рядом с ней во время прогулки и уговаривает её сесть в его машину. Он пьян и ведёт машину безрассудно. Дженна в ужасе останавливает машину. Вспомнив о несчастном случае с Гарри Бендером, Дженна сообщает об отце в полицию, которая арестовывает его по обвинению в вождении в нетрезвом виде. Он лишается прав и должен выполнять общественные работы, но по-прежнему отказывается признать свою зависимость от алкоголя. Дженна наконец говорит ему, что она думает о его пьянстве, и ставит перед ним ультиматум: обратиться за помощью или оставить её и сестру в покое.

На заработанные деньги Дженна покупает красную машину и везёт бабушку на долгожданный пикник. Дженна ценит силу и мужество, приобретённые ею во время поездки в Техас, которые наконец-то позволяют ей разобраться в отношениях с отцом. Она понимает, что «не проблемы на пути делают нас или ломают нас. Разница в том, как мы учимся противостоять им». Хотя Дженна не уверена в том, как сложится будущее, она уверена, что выживет и будет процветать.