«Американская война» Омара Эль Аккада, краткое содержание читать ~6 мин.

«Американская война» – спекулятивный фантастический роман, опубликованный в 2017 году канадско-египетским автором Омаром Эль Аккадом. Действие романа происходит в антиутопическом недалёком будущем, в котором изменение климата привело к перемещению миллионов людей.

В книге рассказывается о второй американской гражданской войне, которая велась между федеральным правительством и южными штатами США из-за использования ископаемого топлива. До написания «Американской войны» Эль Аккад вёл репортажи из зон конфликтов в Афганистане и Египте в качестве журналиста газеты «The Globe and Mail». Финалист премии Артура Кларка, «Американская война» также вошла в список «100 романов, которые сформировали наш мир», составленный Би-би-си.

В прологе повествователь – сын Саймона Честната, Бенджамин, названный в честь отца Саймона, – рассказывает о масштабных социальных и политических изменениях середины и конца 21 века. Из-за изменения климата и повышения уровня моря большая часть Восточного побережья Америки оказалась под водой или непригодной для жизни. В ответ на это законодатели новой федеральной столицы Колумбуса, штат Огайо, принимают Закон об устойчивом будущем, запрещающий использование ископаемого топлива по всей стране.

Почувствовав, что их промышленность и традиции находятся под угрозой, пять южных штатов выходят из состава США. Штат Южная Каролина, восставший раньше всех, теперь полностью отгорожен стеной и помещён в карантин после того, как федеральное правительство выпустило вирус, который был задуман как временный, но который вызывает у всех на своём пути постоянные симптомы, похожие на зомби. Пока Техас ведёт войну на два фронта против Мексики и Севера, Миссисипи, Алабама и Джорджия образуют Свободный Южный штат – воюющую коалицию, которая сражается с федеральным правительством во Второй американской гражданской войне, длящейся с 2074 по 2095 год.

После пролога роман делится на четыре части. Действие первой части происходит в 2075 году, через год после начала войны. Семья Каштановых состоит из Мартины и Бенджамина и их троих детей: девятилетнего Саймона и шестилетних близнецов Даны и Сарата. Поскольку они живут в «фиолетовом штате» Луизиана, Бенджамину требуется разрешение на работу, чтобы перевезти семью на Север, где безопаснее и больше работы. Однако во время подачи заявления на получение разрешения Бенджамин погибает в результате нападения повстанцев-"смертников» на федеральное здание в Батон-Руже. Испугавшись, что боевые действия дойдут и до её порога, Мартина переводит свою семью в лагерь беженцев Camp Patience в Иуке, штат Миссисипи, к югу от границы со штатом Теннесси, присоединившимся к северянам.

Действие второй части происходит шесть лет спустя, в 2081 году. Пока продолжается война, семья Честнатов живёт в лагере «Пейшенс». Однажды 12-летняя Сарат встречает человека по имени Альберт Гейнс, который учит её истории, музыке, а главное – зверствам северян. Он также знакомит её с Джо, гражданином Союза Буазизи. Союз Буазизи – это коалиция демократических государств Северной Африки и Ближнего Востока.

На протяжении всей войны Буазизи предлагает военную и гуманитарную помощь Свободному Южному государству, чтобы затянуть конфликт и ещё больше дестабилизировать Соединённые Штаты. Однажды ночью ополченцы Севера берут штурмом лагерь «Терпение», убивая всех на своём пути. Мартина убита, а Дана и Сарат выживают, спрятавшись в запертом кабинете Гейнса. Саймон получает огнестрельное ранение в голову, но чудом выживает, хотя и со значительным повреждением мозга.

В третьей части – 2086 год. Сарат, Дана и Саймон живут в благотворительном доме в Линкольнтоне, штат Джорджия, предоставленном им федеральным правительством как жертвам бойни в лагере «Пейшенс». Сарат, которому сейчас 17 лет, тренируется в лесу с Гейнсом, обучаясь стрельбе. Саймон демонстрирует значительное улучшение умственных способностей, научился сам себя кормить и одевать, но общаться с другими людьми он может только на детском уровне.

Первым важным заданием Сарат в повстанческом движении является убийство высшего военного командира Севера генерала Джозефа Вейланда. Она успешно справляется с заданием, не будучи опознанной. Через несколько месяцев Дана погибает в результате удара беспилотника. Неделю спустя федеральные власти берут штурмом усадьбу Честнат и задерживают Сарат в Центре содержания под стражей в Шугарлоафе. Не зная о её связи с убийством генерала Вейланда, дознаватели пытаются выбить из Сарат признание в преступлениях, которых она не совершала.

В течение следующих трёх лет похитители Сарат применяют к ней различные пытки, чтобы заставить её говорить, в том числе заставляют её стоять с прикованными к лодыжкам запястьями под палящим светом прожекторов 20 дней подряд.На третьем году обучения самый жестокий из охранников Шугарлоаф, Бад Бейкер, приводит Сарат в незнакомую комнату, где дознаватели подвергают её водяной пытке. Этот опыт оказывается более мучительным, чем все предыдущие пытки, и Сарат быстро признается во всех преступлениях, в которых её обвиняют, хотя она не совершала ни одного из них.

В течение следующих четырёх лет она живёт в Шугарлофе, почти не подвергаясь опасности, но будучи сломленной женщиной. Наконец, приходит женщина, которая сообщает Сарат, что война закончилась и что разведданные, обвиняющие её в различных преступлениях, не заслуживают доверия. Через несколько дней Сарат освобождают.

В четвёртой части – 2095 год. Сарат переезжает к Саймону, чьи умственные способности значительно улучшились. Вместе с женой и бывшей сиделкой Кариной у Саймона есть шестилетний сын Бенджамин. Поначалу Сарат очень замкнута, но постепенно она начинает сближаться со своим племянником Бенджамином.

Однажды в дом Каштановых приезжает Джо. Он рассказывает Сарат, что Гейнс продал её после того, как власти стали угрожать его жене и дочери. Далее Джо сообщает Сарату, что получил вирус, который может уничтожить миллионы людей на Севере. Полная ярости из-за всего, что она потеряла и через что прошла, Сарат соглашается выпустить вирус в Колумбусе в День воссоединения в июле этого года. Перед этим она уговаривает двух своих старых товарищей-повстанцев перевезти Бенджамина в Новый Анкоридж, Аляска, нейтральный штат вдали от грядущих разрушений. Вирус убивает 110 миллионов человек как на Севере, так и на Юге, выполняя цель Союза Буазизи – дестабилизировать Соединённые Штаты.

Бенджамин вырастает и становится учёным-историком, специализирующимся на Второй американской гражданской войне. Однажды он догадывается, что цифры на прощальном письме Сарата указывают на географические координаты. Там он находит дневник Сарат, в котором подробно описана история её жизни и все её преступления, включая вирусную атаку. В ярости от того, что Сарат убила миллионы людей, включая его родителей, Бенджамин сжигает страницы. Только в конце жизни, когда он умирает от рака, Бенджамин воспроизводит историю Сарат в этой книге.