«Бесплодные земли» Дэвида Александра Робертсона, краткое содержание читать ~8 мин.

«Бесплодные земли» («The Barren Grounds») – роман в жанре фэнтези для подростков, написанный Дэвидом А. Робертсоном, членом племени кри из Норвежского дома и двукратным лауреатом литературной премии генерал-губернатора Канады. «Бесплодные земли» – первая книга в «Саге о Мисеве», это портальная история, основанная на старом рассказе кри, который отец Робертсона рассказывал ему о созвездии в небе.

Морган – ребёнок коренного народа (кри, как станет ясно со временем), который с трёх лет находится в приёмной семье. Сейчас она в восьмой приёмной семье, и у неё есть приёмный брат Илай, который является новичком в системе. Морган устала заботиться об Илае по дороге в школу, поэтому она пытается улизнуть из дома пораньше, но её затея срывается, когда просыпается Джеймс, её приёмный отец.

Джеймс придаёт завтраку Морган форму счастливого лица, что заставляет Морган сказать, что она не ребёнок. Она хватает Илая, и они уходят, не доев завтрак. По дороге в школу Морган и Илай впервые разговаривают и сближаются. Когда они добираются до школы, Илай случайно роняет свой вечный блокнот для рисования, и по нему проезжает машина. Он расстроен, и Морган высаживает его у шкафчика, не зная, что с ним делать. У шкафчика Моргана девочка из класса Моргана по имени Эмили впервые заговаривает с ней.

На уроке иностранных языков Морган сдаёт задание по поэзии, но миссис Эдвардс возвращает его без оценки и говорит, чтобы она попробовала ещё раз: Она знает, что Морган может сделать лучше. На уроке рисования учительница выгоняет Морган за нарушение порядка, поэтому Морган пишет своей новой подруге Эмили и просит её принести блокнот для рисования для Илая. После уроков Морган даёт Илаю блокнот и предлагает показать ему своё тайное убежище – чердак, куда Джеймс запретил им ходить. На чердаке Морган читает, а Илай рисует. Морган чувствует, что на неё дует воздух, и говорит Илаю, чтобы он перестал с ней возиться. Илай клянётся, что ветер идёт от бумаги, и Морган не знает, что и думать.

Кэти и Джеймс приходят домой с едой для шикарного ужина. После ужина Кэти и Джеймс дарят Морган торт и подарок в честь двухмесячной годовщины её совместной жизни. Морган взрывается, когда открывает подарок и находит мокасины, говоря, что они не понимают, каково это – быть в приёмной семье. После бурного ухода Морган плачет и с помощью инструментов, оставленных рабочим, открывает дверь на чердаке, которая была закрашена; она обнаруживает маленькую комнату.

Илай приходит утешить её, и они решают сделать маленькую комнату своим новым убежищем. Морган вырывает рисунок, нарисованный Илаем, на котором изображён зимний пейзаж с человекоподобным животным. Когда они прикрепляют его к стене, открывается портал в зимний мир, и существо на рисунке начинает бежать к ним. Илай срывает её со стены, закрывая портал. Илай и Морган ссорятся по поводу повторного открытия портала и расходятся по своим комнатам. Кэти находит Моргана, и они мирятся, сглаживая недоразумения между ними.

Морган просыпается посреди ночи; она замёрзла и понимает, что холод идёт с чердака. Поднявшись наверх, Морган обнаруживает, что чердак засыпан снегом из портала, который вновь открыл Илай. Морган входит в портал, чтобы найти Илая; прежде чем отправиться в метель, она закрывает портал с помощью строительных принадлежностей, которые взяла на чердаке.

Морган теряет сознание в снегу в поисках Илая и просыпается от того, что перед ней стоит человекоподобное существо с рисунка Илая, рыбак по имени Очек. Он забирает её к себе домой, куда он также забрал Илая. Морган узнает, что земля, в которой они находятся, называется Аски, а деревня – Мисева в регионе под названием Северная страна; земля была заперта в «Белом времени», вечной зиме, с тех пор как человек прошёл через портал и украл летних птиц. Узнав, что день в Аски равен часу на Земле, Морган соглашается остаться и помочь на неделю.

Очек ведёт Моргана и Илая за город, к своей тропе. Когда они доходят до каньона, через который перекинут мост из дерева, Морган падает с моста, и Илай помогает ей спастись. Через мост находится лагерь Очека, где они ночуют. Они проверяют ловушки и находят белку, которая ест кролика, пойманного ловушкой. Очек загоняет белку на дерево и говорит, что убьёт её, когда она спустится. Белка, Арик, раньше жила в Мисеве и заключает сделку с Очеком. Она отведёт его в «Зелёное время», где человек держит летних птиц, если Очек не убьёт её. Очек соглашается, если Совет Мисевы тоже согласится. Очек, Арик, Морган и Илай идут на совет, который даёт им разрешение поймать летних птиц и вернуть «Зелёное время».

Очек, Арик, Морган и Илай идут через лес в сторону гор. Когда они снова достигают каньона, они переходят по ледяному мосту. Они разбивают лагерь в безопасном месте в горах, но утром находят волчьи следы вокруг своей палатки. Поднимаясь в гору, они встречают волка. Он говорит группе, что если они повёрнут назад, он их не убьёт: Он даст им время, пока они не достигнут вершины, чтобы принять решение. Группа продолжает путь, пока не достигает вершины, с которой видно Зелёное время. Ночью на них нападает волк и вытаскивает Илая из палатки. Морган пускается в погоню и спасает Илая. Затем Очек и волк вступают в схватку, и Очек тяжело ранит волка. Когда Очек собирается нанести смертельный удар, Илай останавливает его. Очек заносит волка в палатку и обрабатывает его раны. Волк насмехается над группой, особенно над Илаем, но Илай верит, что волк может измениться. На следующее утро волк открывает Илаю своё имя – Маихкан.

Очек, Арик, Морган и Илай спускаются с горы к Зелёному времени. Очек понимает, что вся дичь исчезла, и сокрушается о вреде, который люди принесли земле. Группа понимает, что должна спасти всю Аски от жадности человека. Группа переплывает озеро, окружающее дом человека.

На острове они осматривают дом человека и разрабатывают план действий. Илай захватывает каноэ мужчины и держит его наготове, чтобы сбежать, а Очек и Морган подходят к окну. Там зов Арика выманивает журавля Тахтакива, который помог мужчине украсть птиц. Очек хватает журавля за клюв, а Морган обматывает его ниткой. Затем Очек забирается в дом и срезает летних птиц с потолка, пока мужчина спит. Группа возвращается в каноэ. Очек держит мешок с летними птицами, потому что не хочет выпускать их, пока они не окажутся ближе к Мисеве. Арик и Илай начинают грести, но стрела попадает Очеку в плечо. Группа пригибается, пока мужчина пускает в них стрелы с берега. Арик поднимает голову, чтобы грести, пока они не выйдут из зоны досягаемости, а затем к ней присоединяется Илай.

Оказавшись на суше, группа бежит обратно в свой лагерь на вершине горы. Волка нет, и они кладут Очека на то место, где был волк. Арик и Морган перевязывают рану Очека, и они отдыхают, пока стрела не пронзает палатку. Очек хватает летних птиц и взбирается на дерево секвойи, под которым они разбили лагерь. Он взбирается на вершину и отпускает летних птиц, но стрела попадает ему в хвост, которым он держится за дерево. Очек падает, но затем останавливается в воздухе; свет окутывает его, и он превращается в созвездие на небе.

Разгневанный человек преследует Арика, Моргана и Илая до каньона, где растаял ледяной мост. Морган и Арик тянут время и узнают, что мужчину зовут Мейсон. Когда Мейсон замолкает и направляет стрелу на Моргана, появляется Маихкан. Мейсон велит волку убить Моргана, Илая и Арика. Волк колеблется, и Мейсон выпускает стрелу, но Маихкан нападает на него, в результате чего стрела сбивается с пути. Мейсон и Маихкан падают в каньон, Мейсон падает в реку, а волк держится одной лапой. Морган, Илай и Арик пытаются подтянуть его, но он все равно падает в реку.

Арик, Морган и Илай срубают дерево, чтобы построить новый мост через каньон. В Мисеве Масква, лидер Совета, говорит Моргану и Илаю, что они могут оставаться здесь столько, сколько захотят. Морган говорит, что они должны вернуться на Землю, а Масква отвечает, что они могут вернуться в Мисеву в любое время. Арик вместе с Морганом и Илаем возвращается к «Великому дереву», через которое они попали в Аски. Они обнимают Арика и говорят, что вернутся завтра вечером. Морган и Илай возвращаются через портал. За завтраком они ведут себя как настоящая семья, а затем идут в школу, где Морган приветствует Эмили, обнимая её. Морган сдаёт своё новое стихотворение под названием «На бесплодных землях».