«Изобретение крыльев» Сью Монк Кидд, краткое содержание читать ~3 мин.

Исторический роман Сью Монк Кидд «Изобретение крыльев» (2014) рассказывает о пересекающихся судьбах сестёр-аболиционисток Сары и Анжелины Гримке и рабыни Сары, Хетти Хэндфул Гримке. Действие романа охватывает 35 лет и происходит в основном в Чарльстоне, Южная Каролина, в 1800-х годах.

Роман начинается в день 11-летия Сары, когда Хэндфул была подарена ей на день рождения. Он заканчивается, когда Сара помогает Хэндфул и её сестре Скай бежать из рабства, и Сара выполняет обещание, данное много лет назад матери Хэндфул – обещание помочь Хэндфул обрести свободу. Роман был номинирован на премии Goodreads Choice Awards за лучшую историческую фантастику и Audie Award за фантастику, а также вошёл в список бестселлеров «Нью-Йорк Таймс».

Разделённый на шесть частей по датам, каждая часть содержит ненумерованные главы, повествование в которых ведётся от первого лица, попеременно от Хэтти Хандфул Гримке и Сары Гримке. Дружба Сары и Хэндфул начинается, когда Сара отказывается от права собственности на Хэндфул. Будучи заядлой читательницей обширной библиотеки своего отца, в том числе юридических журналов, Сара понимает, что такое рабство как с юридической, так и с человеческой точки зрения, и пытается освободить Хэндфул. Ее неспособность освободить Хэндфул и желание сделать что-то полезное, чтобы улучшить мир, формируют её характер в этом юном возрасте. С этого момента Сара чувствует ответственность за Хэндфул.

Хандфул, которая примерно на год младше Сары, сострадает Саре за дефект речи и ценит неоднократные попытки Сары скрыть многочисленные ошибки и заблуждения Хандфул. Сара, невольная рабовладелица, проводит большую часть дня, читая Хандфул, и в конце концов учит её читать и писать. Этот проступок приводит к серьёзным последствиям для обеих девочек. Саре запрещают посещать библиотеку отца, а Хэндул подвергают порке. Однако эти наказания не могут изменить того факта, что Хандфул умеет читать. Грамотность Хэндфул подпитывает её стремление к свободе и в конечном итоге помогает ей освободиться.

Главы о Саре описывают её рост с раннего возраста, когда она была умным, но неуверенным, бесправным ребёнком, временами неспособным говорить, до влиятельного писателя и оратора, выступающего за отмену смертной казни и права женщин. В подростковом возрасте Сара превращается в неловкую красавицу чарльстонского общества, но после смерти отца она полностью отвергает эту жизнь.

При поддержке Хандфула Сара переезжает в Филадельфию и начинает самостоятельную жизнь – сначала как квакер, а затем как открытая аболиционистка и защитница прав женщин. Главной движущей силой жизни Сары является её ненависть к рабству. Кроме Хандфула, другие значимые отношения Сары – это отношения с её младшей сестрой Анджелиной (Ниной). Сара воспитывает Нину в презрении к рабству, и Нина становится женщиной, которая работает с Сарой в качестве писателя и оратора по вопросам отмены рабства и прав женщин. Будучи на двенадцать лет моложе, Нина служит важным катализатором развития Сары. Ещё более откровенная, чем Сара, Нина полностью отвергает любой другой курс, кроме немедленного прекращения рабства. Она подталкивает Сару делать и говорить больше, чем она сделала бы под влиянием только своей собственной, более нерешительной натуры.

В главах «Горстки» прослеживается её взросление под влиянием властной матери, Маумы, или Шарлотты. Будучи искусной швеёй, Маума передаёт Ручке свои дары: опыт шитья, артистизм, умение рассказывать истории, а также тихий, но настойчивый бунт против рабства. Отношения Хандфул с матерью полностью формируют женщину, которой она становится. Однако у Хэндфул есть значительное преимущество, которого нет у её матери: Хэндфул научилась читать и писать. Хотя после отъезда Сары из Чарльстона они расстаются, Хэндфул и Сара обмениваются новостями через письма и через Нину. Связанные узами крови, любви и ответственности, эти три женщины отважно решают определить курс своей жизни – на свободе.