«Семь с половиной смертей Эвелин Хардкасл» Стюарта Тертона, краткое содержание читать ~4 мин.

«Семь смертей Эвелины Хардкасл» — дебютный роман британского писателя Стюарта Тёртона (Stuart Turton), опубликованный в 2018 году издательством Harper Collins. Произведение представляет собой детектив с элементами научной фантастики и мистики. Сюжетная структура напоминает классические расследования убийств в духе Агаты Кристи: действие происходит в изолированном английском загородном поместье, где под подозрением оказываются как богатые гости, так и прислуга. Однако Тёртон усложняет повествование, добавляя временные петли и переселение душ. Роман получил признание критиков, завоевав премию Costa Book Prize за лучший дебют в 2018 году, и вошёл в списки бестселлеров. Тема суицида занимает важное место в сюжете и является одним из центральных мотивов книги.

Механика мира и правила игры

История разворачивается нелинейно, заставляя читателя разбираться в устройстве мира вместе с главным героем. Протагонист, Айден Бишоп (Aiden Bishop), оказывается узником сверхъестественной тюрьмы, где вынужден проживать один и тот же день. У Айдена есть восемь попыток, чтобы раскрыть убийство: каждое утро он просыпается в теле нового «носителя» — одного из гостей поместья. Если преступление не раскрыто к концу восьмого дня, память героя стирается, и цикл начинается заново.

Важной особенностью, которую стоит отметить, является влияние физической и ментальной оболочки носителя на самого Айдена. Перемещаясь из тела в тело, он наследует не только внешность, но и черты характера, интеллектуальные способности и физические изъяны своих «хозяев». Один носитель может обладать острым аналитическим умом, другой — быть физически сильным, но импульсивным, а третий — трусливым или зависимым. Айдену приходится бороться с чужими инстинктами, чтобы сохранить собственную личность и достичь цели. Знания, полученные в предыдущих воплощениях, сохраняются, что позволяет ему собирать улики по частям.

Если текущий носитель погибает или теряет сознание, Айден немедленно переносится в тело следующего по списку, теряя драгоценное время. Повествование начинается в момент пробуждения Айдена в начале очередного цикла: он дезориентирован, лишён памяти о своей личности и цели, но помнит лишь имя — Анна.

Участники и соперники

Загадочная фигура в костюме Чумного лекаря объясняет правила: Айден должен узнать, кто убивает Эвелину Хардкасл. Смерть девушки наступает ровно в одиннадцать вечера. В игре участвуют и другие персонажи: Анна и таинственный Лакей. Чумной лекарь предупреждает, что свободу получит только тот, кто первым назовёт имя убийцы. Несмотря на атмосферу соперничества, Айден и Анна объединяют усилия. В то же время Лакей, исполняющий роль палача, охотится на участников, стремясь устранить их и повысить свои шансы на победу.

Среди персонажей выделяется Дэниел Колеридж (Daniel Coleridge). Изначально он представляется союзником или даже будущей версией Айдена, владеющей информацией из грядущих событий. Однако в действительности Колеридж — профессиональный игрок и опасный соперник, который манипулирует окружающими ради собственного освобождения.

Сюжет и место действия

События происходят в Блэкхите — уединённом и ветшающем поместье лорда Питера и леди Хелены Хардкасл. Гости съезжаются на бал-маскарад, официально посвящённый возвращению их дочери Эвелины из Парижа. Однако истинная причина собрания мрачнее: родители отмечают 19-ю годовщину гибели своего сына Томаса, убитого ещё ребёнком. Тень этой давней трагедии лежит на всех обитателях дома.

Айден проживает день с восьми разных точек зрения, постепенно восстанавливая хронологию событий. Во время бала Эвелина, казалось бы, совершает самоубийство, застрелившись у пруда. Однако герой выясняет, что это инсценировка: Эвелина планировала фальшивую смерть, чтобы сбежать. Ее брат Майкл Хардкасл, якобы помогающий ей, на самом деле намерен воспользоваться ситуацией и убить сестру по-настоящему.

Развязка и истина

В финале выясняется шокирующая правда: Эвелина Хардкасл — не жертва, а хладнокровная убийца, ответственная за смерть своего брата Томаса много лет назад. В решающий момент её убивает не Майкл, а её сообщница Фелисити Мэддокс, узнавшая о предательстве Эвелины. Таким образом, Айден и Анна распутывают клубок преступлений.

Чумной лекарь раскрывает, что Блэкхит — это исправительная тюрьма для самых ужасных преступников. Анна (настоящее имя Аннабель) — террористка, виновная в смерти сестры Айдена, а сам Айден добровольно вошёл в симуляцию, чтобы не дать ей выйти на свободу и подвергнуть вечным мукам. Однако, наблюдая за Анной, Айден понимает, что она изменилась и искупила вину. Он отказывается покидать Блэкхит без неё. Признав их внутреннюю трансформацию, Чумной лекарь освобождает обоих. Финал романа утверждает идею о том, что человек способен измениться и заслужить прощение через осознанный выбор, кем бы он ни был в прошлом.