«Создание атомной бомбы» Ричарда Роудса, краткое содержание читать ~4 мин.

Книга историка Ричарда Роудса «Создание атомной бомбы» (1987), признанная за глубину исследования самого мощного в истории военного устройства, документирует разработку атомной бомбы в 1930-х и 1940-х годах, от её замысла до применения в рамках злодеяния, совершенного Соединёнными Штатами против Японии. Роудс предоставляет обширную информацию о личных историях и научных достижениях группы международных учёных, которые совместными усилиями превратили атомную бомбу из теоретической возможности в реализуемое оружие. Этот процесс происходил от первоначального теоретического предложения в 1939 году, финансирования Соединёнными Штатами программы создания атомной бомбы в 1941 году, успешных испытаний и применения бомбы в Хиросиме в 1945 году.

Книга начинается с утверждения Роудса о том, что изобретение атомной бомбы стало критическим эволюционным моментом в мировой истории и международных отношениях. Он прослеживает понятие «атом», первоначально определённое древними греками как самая неделимая единица материи, через его лингвистическое происхождение до возникновения теории деления ядер и его потенциала в качестве оружия в 1933 году. В это время учёный по имени Лео Сцилард первым заявил, что деление может быть использовано в качестве разрушительной силы.

Родом из Венгрии, Сцилард учился у Альберта Эйнштейна и бежал в Великобританию из-за преследования евреев нацистами. Возмущённый высказываниями на научной конференции, он успешно работал над опровержением утверждения Эрнеста Резерфорда о том, что атомная энергия никогда не может быть использована в качестве источника энергии. Сосредоточив свои исследования на том, как сделать ядерное деление чистым источником энергии, он задумал использовать нейтроны для расщепления атомных ядер урана в самоподдерживающейся цепной реакции. Однако из-за отсутствия финансирования он не смог реализовать свой проект.

Следующим важнейшим событием в истории создания атомной бомбы стала экспериментальная демонстрация деления. В 1938 году немецкая лаборатория доказала, что деление атома можно использовать для получения энергии. Многие учёные сразу же испугались, что эта технология находится так близко к владению Адольфа Гитлера; несколько выдающихся физиков бежали из центральной Европы, чтобы отказаться от любой потенциальной роли в оказании ему помощи. В это время Сцилард и физик Эдвард Теллер попытались уведомить Франклина Рузвельта о том, что немецкая опасность реальна и неминуема. Они составили своё предупреждение в виде письма и заручились подписью Эйнштейна. Неизвестно, прочитал ли президент это письмо, учитывая его задержку с началом американских усилий по созданию атомной бомбы, которые были предприняты гораздо позже.

Тем временем учёные в Германии последовательно продвигались к созданию рабочей версии, за которую выступал Вернер Гейзенберг. В конечном итоге они проиграли гонку, и бомба не попала в руки Гитлера, что Роудс объясняет двумя основными факторами: Одним из них была несовершенная техническая спецификация бомбы, которая так и не была исправлена. Другой причиной было опасение немецких учёных укрепить власть любого из нестабильных режимов, набиравших силу в стране; они чувствовали, что если бомба попадёт в руки диктатора, это нанесёт непоправимый вред миру. Япония параллельно пыталась создать бомбу, но, учитывая ограниченность её ресурсов, предполагала, что до её изобретения ещё целое десятилетие.

Наконец, в 1941 году Соединённые Штаты начали серьёзно относиться к изобретению атомной бомбы. Осенью 1941 года Рузвельт связался с Уинстоном Черчиллем, признав, что Англия находится дальше в гонке, и предложил создать совместные усилия по разработке. Они стали обмениваться информацией, что дало обеим странам преимущество в процессе изобретения. Кроме того, в это время Рузвельт назначил людей, которые впоследствии основали Манхэттенский проект, первую официальную программу создания атомной бомбы. Вскоре после этого Энрико Ферми осуществил первую доказанную устойчивую цепную атомную реакцию в Чикаго.

Роудс продолжает объяснять политические последствия создания атомной бомбы. Он ставит в заслугу коллективные усилия учёных по предупреждению лидеров Соединённых Штатов о неизбежности гонки ядерных вооружений, утверждая, что это была одна из самых значительных упреждающих мер, принятых для защиты безопасности земного шара. Он также объясняет необходимость быстрой разработки бомбы глобальной паранойей о том, что Германия будет первой – подозрение, которое позже оказалось несостоятельным, поскольку Германия не достигла значительного прогресса.

Наконец, он объясняет, что многие учёные в лучшем случае неоднозначно относились к применению бомбы против Японии, чтобы остановить Вторую мировую войну; большинство учёных, вероятно, выступали за её использование, чтобы предотвратить то, что, по их мнению, будет постоянно нарастающим множеством зверств. Сцилард, один из самых напуганных учёных, чувствовал стыд за свою роль в создании технологии. Тем не менее, было создано достаточно защитных мер, чтобы после Хиросимы бомба никогда больше не использовалась в войне.

В своём заключении Роудс утверждает, что переосмысление современного национального государства было главной силой, ускорившей изобретение атомной бомбы. В конечном счёте, он считает научное сообщество главным этическим голосом, который остановил бесконтрольное движение к разрушительной силе. Таким образом, книга является одновременно историческим исследованием и подтверждением этической роли учёных в формировании национальной и международной политики.