«Мальчики-призраки» Джуэлл Паркер Роудс, краткое содержание читать ~3 мин.

«Мальчики-призраки» – роман для подростков Джуэлл Паркер Роудс, писательницы, удостоенной наград и посвящённой проблемам чернокожих. Действие романа происходит в современном Чикаго и повествует от первого лица о жизни и смерти 12-летнего Джерома Роджерса, мальчика, которого офицер Мур убил однажды днём, когда Джером играл с игрушечным пистолетом неподалёку от своего района.

Этот роман, пользующийся успехом у читателей и критиков и затрагивающий современное движение за гражданские права, которое называется «Black Lives Matter», стал лауреатом премии Национального совета учителей английского языка имени Шарлотты Хак за выдающуюся детскую художественную литературу в 2019 году и включён в список 2018-2019 годов Национальной образовательной ассоциации «Читай, вся Америка».

Джером – обычный семиклассник, пытающийся справиться с многочисленными опасностями, связанными с взрослением в современном Чикаго. Несмотря на то, что у Джерома прекрасные отношения с бабушкой-южанкой, сестрой Ким и трудолюбивыми родителями, жизнь вне дома пугает.

Восемь кварталов между домом и школой Джерома небезопасны из-за наркоторговцев и угрозы полиции, которая преследует и преследует чернокожих, особенно мужчин и мальчиков. Школа также небезопасна, потому что Джером регулярно становится жертвой трёх хулиганов – Эдди, Снапа и Майка, которые иногда встречают его у дверей, когда он приходит в школу, и избивают его за обедом. Подход Джерома к решению этих проблем заключается в том, чтобы оставаться как можно более незаметным.

Джером отказывается от этой стратегии оставаться незаметным, когда однажды в школу приезжает Карлос, трансплантант из Сан-Антонио, штат Техас. Джером откликается на призыв помочь новому ребёнку, и Джером именно так и поступает: он учит Карлоса прятаться от хулиганов, обедая в туалете. К несчастью, хулиганы обнаруживают мальчиков в их убежище в ванной.

Хотя Джером привык терпеть побои от хулиганов, Карлос в ответ достаёт пистолет, чтобы защитить себя и Джерома. После окончания перепалки Карлос обнаруживает, что пистолет игрушечный. После школы Карлос настаивает на том, чтобы Джером взял игрушечный пистолет, несмотря на опасения Ким.

Эти опасения оказываются пророческими. Однажды Джером играет в притворную игру в хороших и плохих парней недалеко от своего района, когда кто-то звонит в службу 911 по поводу мальчика с пистолетом. Диспетчер, передающий звонок в полицию, не упоминает, что пистолет игрушечный.

Когда на место происшествия прибывают полицейские, один из них, офицер Мур, стреляет в Джерома и убивает его, не оказав первой помощи, так как мальчик умирает. После этого на предварительном слушании судебная система приходит к выводу, что для передачи дела в суд недостаточно доказательств, поскольку офицер, участвовавший в деле, утверждает, что он опасался за свою жизнь, когда стрелял в Джерома.

Вместо того чтобы жить дальше, Джером продолжает жить как призрак, который обнаруживает трагическое братство убитых чернокожих мальчиков, среди которых Эммет Тилл. Его смерть от линчевания в Миссисипи, а также решение его матери выставить своё горе и его повреждённое тело на всеобщее обозрение во время похорон способствовали активизации работы по защите гражданских прав в 1950-х годах. Призрак Эммета учит Джерома тому, как важно быть свидетелем и помогать живым рассказывать истории о своём горе и убитых близких.

В этом духе Джером преследует Сару Мур, дочь офицера, убившего Джерома, пока она не примирится со своим отцом и не создаст сайт, чтобы рассказать истории убитых чернокожих мальчиков и мужчин. Джером проникает и к Карлосу, который в конце концов набирается смелости и говорит бабушке Джерома, что именно он дал пистолет Джерому. Роман завершается трогательным празднованием Дня мёртвых, на котором семьи Джерома и Карлоса чествуют память Джерома.