«Женский портрет» Генри Джеймса, краткое содержание читать ~5 мин.

Роман Генри Джеймса «Женский портрет» открывается в Гарденкорте, загородном доме мистера Тушетта. Мистер Тушетт и его сын Ральф пьют чай со своим другом лордом Уорбертоном, когда миссис Тушетт возвращается домой из Америки. С ней их племянница Изабель Арчер. Изабель – молодая женщина, недавно осиротевшая. У неё есть две старшие сестры, каждая из которых замужем. Миссис Тоучетт надеется, что Изабель научится утончённости и найдёт себе мужа. До приезда Изабель лорд Уорбертон уверяет мистера Тушетта и Ральфа, что не склонен жениться – если только не встретит особенно интересную женщину.

Уорбертон встречает Изабель, находит её интересной и влюбляется. Он приглашает её навестить его дома, где она знакомится с двумя его сёстрами. Ей нравятся все три сестры – Уорбертон кажется ей добрым и чутким, а также богатым и обеспеченным в социальном плане. Позже она получает весточку от своей подруги Генриетты Стэкпол. Генриетта – американская журналистка, работающая в Европе. Изабел приглашает её посетить Гарденкорт. Изабел получает второе письмо от американца Каспара Гудвуда, который находится в Англии, потому что хочет жениться на Изабел. Рассердившись на него за то, что он последовал за ней через Атлантику, она решает не отвечать на его письмо.

Уорбертон приезжает, чтобы сделать Изабель предложение, но, хотя он ей нравится, она не спешит выходить замуж. Она хочет сначала посмотреть мир. Она посылает свой отказ в письме, досадуя на Уорбертона, а также на своих тётю и дядю. Уорбертон навещает её и просит объяснить свой отказ; несмотря на любезность, она не меняет своего решения выйти за него замуж.

Ральф, Генриетта и Изабель посещают Лондон. Ральф обнаруживает, что его влечёт к Изабель, а Генриетта связывается со знакомым Ральфа, мистером Батлингом. Появляется Каспар и просит Изабель снова выйти за него замуж. В ответ она обещает рассмотреть его предложение, если он все ещё будет заинтересован через два года, когда у неё появится возможность пережить несколько собственных приключений. Тем временем Ральф возвращается домой, получив известие о том, что его отец заболел. Он и Изабель возвращаются в Гарденкорт, оставив Генриетту в Лондоне. Когда Ральф и Изабель приезжают, они обнаруживают, что мадам Мерль, подруга миссис Тушетт, осталась в доме.

Ральф, который тоже болен, уговаривает отца отдать Изабель половину своего наследства, хотя мистер Тушетт беспокоится, что такое богатство превратит Изабель в мишень для охотников за состоянием. Ральф уверяет отца, что Изабель слишком независима, чтобы стать жертвой. После смерти мистера Тушетта Ральф отправляется на Средиземное море, чтобы поправить здоровье, а миссис Тушетт и Изабель едут в Париж, где встречаются с Генриеттой и мистером Батлингом. Перед тем как отправиться домой, Изабель и миссис Тушетт навещают Ральфа. Изабель придерживается того же мнения относительно своего наследства, но уходит, получив заверения Ральфа.

Изабель и миссис Тушетт продолжают путь во Флоренцию, где встречают мадам Мерль. Мерле рассказала своему другу Гилберту Осмонду об Изабель и её богатстве, и что она хочет, чтобы эти двое поженились. Она также рассказывает Изабель о Гилберте и договаривается о встрече между ними. Изабел отправляется в дом Гилберта, где встречает его сестру, графиню Джемини, и 15-летнюю дочь Гилберта, Пэнси.

Читатель узнает два важных факта: Мерль подговаривает Гилберта и Изабель пожениться, чтобы Пэнси получила состояние Изабель и тем самым обеспечила себе выгодный брак; графиня знает об этом, но ничего не делает, чтобы помешать этому, несмотря на своё неодобрение. У Гилберта есть положение в обществе, но собственного богатства мало из-за его экстравагантных вкусов.

Изабель знает, что Ральф не доверяет мадам Мерль. Он также знает о финансовых проблемах Гилберта. Миссис Тушетт начинает подозревать Гилберта, но не Мерля. Несмотря на недоверие миссис Тушетт и Ральфа, Изабел влюбляется в Гилберта, привлечённая его светской любезностью. Она уверена, что он одарит её изысканностью, которую она искала, приехав в Европу. Генриетта и Ральф продолжают предостерегать её, но после года путешествий и повторного отказа Каспару Изабел решает выйти замуж за Гилберта. Миссис Тушетт тоже возражает, полагая, что мадам Мерль – кукловод, стоящий за идеей женитьбы Жильбера и Изабель.

Спустя четыре года Изабель несчастна. Она знает, что Жильбер хотел жениться на ней только из-за денег. В дополнение к своей эгоистичной натуре, он контролирует её и не заботится о её счастье. Когда миссис Тушетт сообщает, что Ральф умирает и просит её навестить Гарденкорт, Гилберт отказывается, и Изабел отправляется к графине. От неё она узнает, что Пэнси – не результат брака Гилберта с его первой, покойной женой, а скорее Пэнси – ребёнок Гилберта и мадам Мерль, результат долгого романа.

Изабель едет в Гарденкорт, несмотря на недовольство Гилберта. Там она признается Ральфу, что он был прав насчёт Гилберта. Они оба соглашаются, что наследство разрушило её дух и счастье, и она задаётся вопросом, как исправить положение.После смерти Ральфа Изабель на некоторое время остаётся в Гарденкуре. И Каспар, и Уорбертон убеждают её оставить Гилберта, но она возвращается к нему. Она настаивает на том, что нарушение брачных обетов сделает её таким же моральным банкротом, как мадам Мерль.