«Почтальон всегда звонит дважды» Джеймса Кейна, краткое содержание

В романе Джеймса М. Кейна «Почтальон всегда звонит дважды», опубликованном в 1934 году, рассказывается история бродяги по имени Фрэнк Чемберс. В первой главе Фрэнк приходит в закусочную под названием «Таверна Твин Оукс» недалеко от Глендейла, штат Калифорния. Там он знакомится с Ником «греком» Пападакисом, владельцем закусочной, и женой Ника, Корой. После того как Фрэнк соглашается работать в закусочной, Кора говорит Фрэнку, что ненавидит Ника. Вскоре Фрэнк начинает ухаживать за Корой, и между ними завязывается роман.

Признавшись друг другу в любви, Фрэнк и Кора решают, что единственный способ быть вместе – это убить Ника. Следуя их плану убийства Ника, Кора вырубает Ника без сознания в закусочной, но появляется полицейский, и свет в закусочной гаснет, прежде чем она успевает утопить его, как планировала. Ника вместе с Корой и Фрэнком срочно доставляют в больницу, и он выживает. Полицейский возвращается за Фрэнком в закусочную, но убеждается, что покушения на убийство не было, увидев убитую током кошку, которая наступила на блок предохранителей закусочной.

Потрясённые случившимся, Фрэнк и Кора договариваются больше не пытаться убить Ника, и в течение недели, пока Ник находится в больнице, они ведут себя как пара. Они договариваются сбежать вместе до того, как его выпишут из больницы, но Кора передумывает и возвращается в закусочную, оставляя Фрэнка одного. Фрэнк отправляется в Сан-Бернардино, где играет в бильярд на деньги.

Обложки

Кейн Джеймс
Почтальон всегда звонит дважды

Кейн Джеймс
Почтальон всегда звонит дважды

Кейн Джеймс
Почтальон всегда звонит дважды

Кейн Джеймс
Почтальон всегда звонит дважды

Подумав, что он выиграл достаточно денег, чтобы начать новую жизнь с Корой, он возвращается в Глендейл. Там он проигрывает все деньги, заработанные во время очередной игры в бильярд. Ник замечает Фрэнка и настаивает, чтобы тот возобновил работу в закусочной. Фрэнк неохотно соглашается. Сначала Кора игнорирует Фрэнка, но в конце концов говорит ему, что Ник хочет завести ребёнка.

Позже Фрэнк, Кора и Ник отправляются вместе в однодневную поездку. Напоив себя и Ника, Фрэнк уговаривает Кору перегнать машину на плохое шоссе под предлогом посещения пляжа Малибу. Там Фрэнк забивает Ника до смерти гаечным ключом, сталкивает машину с обрыва, грубо издевается над Корой, занимается с ней сексом, а затем забирается в разбитую машину, чтобы быть «обнаруженным», когда Кора вызовет помощь.

Фрэнка отвозят в больницу на машине скорой помощи, которая также привозит тело Ника в морг, что подтверждает для Фрэнка, что Ник действительно мёртв. Кора опознает тело Ника на последующем дознании. Во время дачи показаний на дознании Фрэнк лжёт о том, кто управлял машиной в день происшествия, и утверждает, что в тот день он был трезв.

Кайл Сакетт, окружной прокурор, навещает Фрэнка в больнице. Сакетт не поддаётся на ложь Фрэнка. Он знает достаточно о прошлом Фрэнка, чтобы запугать его и заставить подписать жалобу на Кору, в которой говорится, что она виновна в аварии. После этого к Фрэнку приходит полицейский и предлагает ему услуги адвоката по имени Кац. Во время последующего судебного процесса Кац признает вину Коры, и она говорит правду в подписанном после этого заявлении.

Фрэнка отводят в офис Каца, где он узнает, что Кору освободили. Кац нашёл лазейку в страховом полисе Ника, чтобы воспользоваться ею, отозвал признание вины Коры и добился от судьи отсрочки приговора на шесть месяцев. Фрэнк и Кора вносят деньги из страхового полиса Ника, прежде чем отправиться на его похороны. Когда они возвращаются в закусочную, Кора обвиняет Фрэнка в предательстве. В ответ Фрэнк спаивает Кору и занимается с ней сексом. В течение шести месяцев после похорон Фрэнк и Кора постоянно ссорятся, напиваются и мирятся.

Когда мать Коры заболевает, Кора уходит из закусочной, чтобы навестить её. Пока Коры нет, Фрэнк отправляется в путешествие с женщиной по имени Мэдж Аллен, с которой он познакомился в закусочной. Мэдж предлагает им поехать в Никарагуа поохотиться на пум, но Фрэнк решает вернуться к Коре, потому что боится, что она отвернётся от него. После возвращения Коры в закусочной появляется бывший сообщник Каца, Кеннеди, и пытается шантажировать Фрэнка и Кору признанием Коры. Фрэнк и Кора одерживают верх над Кеннеди и сжигают признание вместе с фотографиями Кеннеди.

Пока Фрэнк охраняет Кеннеди, Кора узнает о Мэдж. Разгневанная, она угрожает рассказать правду полиции, но потом признается, что беременна от Фрэнка. Фрэнк и Кора женятся, а затем отправляются на пляж, во время которого Коре становится плохо. Пока Кора ехала в больницу, Фрэнк попадает в аварию и убивает Кору. Его осуждают за убийство. Фрэнк рассказывает, что писал повествование романа в тюрьме, и просит читателей помолиться за него, когда его поведут на казнь.