«Покажи мне знак» Энн Клэр Лезотт, краткое содержание читать ~5 мин.

«Покажи мне знак» (2020) – второй роман писательницы Энн Клэр Лезотт. Среди других её книг – «Т4» (2008) и «Освободи меня» (2021). После дебюта «Покажи мне знак» вошёл в многочисленные списки лучших книг 2020 года, включая NPR, «Kirkus Reviews» и «Library Journal», а также завоевал множество региональных наград.

Роман рассказывает историю глухой девочки в 1805 году в Массачусетсе. Поскольку Лезотт глухая, она описывает опыт глухоты для слышащих читателей. Лезотт также является библиотекарем, которая проводила презентации на американском языке жестов (ASL) о поведении буллинга и инвалидности. Ее личный опыт помогает лучше понять переживания главного героя книги «Покажи мне знак».

Действие романа происходит на острове Мартас-Винъярд, штат Массачусетс, и охватывает события, начинающиеся в ноябре 1805 года и заканчивающиеся в январе 1806 года. Повествование ведётся от первого лица 11-летней главной героини, Мэри Элизабет Ламберт. Мэри глухая и живёт на острове в начале XIX века. Ее отец также глухой, а брат и мать – слышащие. Виноградник Марты уникален тем, что значительная часть его жителей – глухие, и вся община использует местный язык жестов для общения между своими членами.

Феномен глухоты на острове привлекает интерес молодого учёного из Бостона по имени Эндрю Ноубл. Он намерен выяснить причину глухоты, изучая жителей острова. Эндрю предвзято относится к глухим людям и считает их интеллектуально неполноценными; он также приходит к выводу, что глухота – это болезнь.

В поисках ответов он похищает Мэри, намереваясь привезти её в Бостон для изучения. Испытания Мэри во внешнем мире исследуют темы социальной иерархии, различий между мировоззрением жителей Виноградника Марты и Бостона, а также различные способы определения глухоты.

Мэри – счастливая девушка, живущая в любящей семье на острове, где глухота – обычное явление. Ее лучшая подруга Нэнси Скифф – слышащая, и они общаются с помощью языка жестов. Недавно в семье Мэри произошла трагедия: её 15-летний брат Джордж спас её от наезда кареты, но при этом погиб сам. Мэри преследует чувство вины, и она винит себя в смерти брата. Мать Мэри всё ещё горюет спустя восемь месяцев после трагедии, и ей трудно жить дальше.

Отец Мэри – преуспевающий землевладелец, который нанимает ирландца и чернокожего вольноотпущенника в качестве батраков, несмотря на то, что в обществе существует предубеждение против небелых людей. Отец Нэнси питает особую неприязнь к коренным жителям – вампаноагам, потому что хочет получить землю, которую им выделило правительство.

Несмотря на семейное горе и раздоры в семье, Мэри относительно довольна своим миром. Она любит плести истории и является заядлым читателем. Когда-нибудь она мечтает стать учительницей. Она дружит с отставным моряком по имени Эзра Брюэр, который рассказывает ей небылицы о своих приключениях в качестве капера во время революционной войны. Эзра также глухой, и он работает во внешнем мире.

Однажды Мэри и её друзья с радостью узнают, что на остров приезжает учёный Эндрю Нобл, который хочет изучить причины глухоты. Когда они встречаются с ним, Мэри поражает его высокомерие и пренебрежительное отношение к глухим людям, включая её саму и её отца.

Мэри, Нэнси и Эзра следуют за Эндрю, пока он продолжает своё расследование. Его теории о причинах глухоты варьируются от глупых до абсурдных. В то время как большинство людей недолюбливают Эндрю, мать Мэри находит его очаровательным и предлагает одолжить ему книги и бумаги Джорджа для продолжения его исследований. Мэри обижена этим жестом, потому что среди этих бумаг есть карта острова, сделанная рукой её брата.

Однажды вечером Эндрю делает грубые и оскорбительные замечания во время ужина с Ламбертами, и мистер Ламберт изгоняет его из дома. Позже между родителями Мэри происходит ссора, и мать Мэри заявляет, что после потери сына у неё нет семьи. Мэри так расстроена этим заявлением, что на следующее утро рано уходит из дома, чтобы избежать матери. Во время прогулки она видит, как Эндрю покидает остров, всё ещё держа в руках карту своего брата.

Мэри пытается отобрать карту у Эндрю. Они борются, но Эндрю подчиняет её и похищает для своего наставника, доктора Генри Минота, в Бостоне. Мэри проводит несколько жалких дней на корабле Эндрю и ещё несколько жалких недель, работая грузчиком на постоялом дворе, где остановился Эндрю.

За это время она видит, как плохо внешний мир относится к глухим людям: Большинство глухих людей – нищие, а некоторых помещают в психиатрические лечебницы, полагая, что они умственно отсталые. Мэри отказывают в использовании ручки и бумаги, потому что все считают, что она не умеет читать и писать. Ее язык жестов ничего не значит для бостонцев, поэтому она не может общаться.

Наконец появляется наставник Эндрю и забирает Мэри к себе домой для обучения. В отличие от Эндрю, доктор Минот добр и вскоре начинает сомневаться в предположениях Эндрю о способностях Мэри. Когда Мэри натыкается на дневник Минота, она наконец понимает, что Эндрю говорил ему неправду.

Получив доступ к письменным принадлежностям, она пишет длинное письмо Миноту, чтобы прояснить ситуацию. Прочитав его, он расстраивается и освобождает Мэри без ведома Эндрю.

Любезный моряк приводит Мэри на корабль в гавани, где её ждёт Эзра, чтобы отвезти домой. Не успевают они покинуть порт, как Эндрю преследует их на своём корабле. После нескольких нервных дней в море, включая сильный шторм, Эзра и Мэри возвращаются на Виноградник Марты, а Эндрю тонет в море.

Вернувшись на остров, Мэри обнаруживает, что её взгляд на мир радикально изменился. В Бостоне, увидев, как люди жестоко обращаются и дискриминируют глухих, она решает стать учительницей, когда вырастет. Новая школа в Париже для глухих людей вдохновляет её изменить умы и сердца американской общественности в отношении глухоты.

Мэри нашла свою миссию в жизни и способ оказать положительное влияние на жизнь многих других глухих детей на десятилетия вперёд.