«Столпы земли» Кена Фоллетта, краткое содержание читать ~5 мин.

Британский автор Кен Фоллетт (Ken Follett) открывает свой знаменитый роман «Столпы земли» (1989 год) сценой крушения Белого корабля. События стартуют в 1120 году. Повествование завершается трагической гибелью архиепископа Томаса Бекета в 1170-м. Произведение положило начало масштабной «Кингсбриджской серии». За первой книгой последовали романы «Мир без конца» (2007) и «Огненная колонна» (2017). Позднее библиография пополнилась приквелом «Вечер и утро» (2020) и финальной частью «Доспехи света» (2023).

Катастрофа в водах Ла-Манша унесла жизнь Вильгельма Аделина — единственного законного наследника короля Генриха I. Английское королевство погрузилось в долгий период междоусобиц. Историки называют это время Анархией. Дочь умершего монарха Матильда (в книге она фигурирует как Мод) и племянник короля Стефан Блуаский вели ожесточённую войну за корону с 1135 по 1153 год.

Сын Матильды взошёл на английский престол в 1154 году под именем Генриха II. Между новым правителем и Томасом Бекетом разгорелся конфликт из-за прав короны и влияния католической церкви. Спор закончился кровавой трагедией. Четверо рыцарей короля зарубили Бекета прямо в Кентерберийском соборе. Убийство вызвало шок у всего христианского мира, сделав архиепископа мучеником.

Роман написан в жанре исторической прозы. Реальные исторические деятели служат фоном для судеб простых людей. Сюжет разворачивается вокруг вымышленного поселения Кингсбридж. Местный настоятель Филип ставит цель возвести грандиозный собор, соответствующий его духовным убеждениям.

Тайны и новые союзы

Французский жонглёр Жак Шербур спасается с тонущего Белого корабля и добирается до английских лесов. Там он встречает девушку Эллен, они зачинают ребёнка. Жак узнает опасный секрет. Корабль пошёл ко дну из-за спланированной диверсии. Местные властные фигуры боятся огласки этой правды. Священнослужители Уолеран Бигод и приор Джеймс объединяются с дворянином Перси Хамли. Троица подбрасывает Жаку украденную церковную чашу. Невиновного менестреля казнят через повешение в 1123 году.

Эллен публично проклинает виновников казни и скрывается в лесной чаще. Там она растит сына Жака. Мальчика называют в честь отца — Джеком. Спустя десятилетие, зимой 1135 года, Эллен встречает в лесу Тома Строителя. Ремесленник путешествует с детьми Альфредом и Мартой. Жена Тома Агнес только что умерла во время тяжёлых родов. Овдовевший отец вынужден оставить младенца на могиле матери. Эллен спасает ребёнка и позже узнает, что мальчика по имени Джонатан забрал на воспитание приор Филип из соседнего монастыря. Том и Эллен создают новую семью.

Сам Филип рано остался сиротой. Уолеран Бигод помог ему занять пост главы Кингсбриджской обители после смерти приора Джеймса. Взамен Уолеран получает епископский сан. Вскоре измученная голодом семья Тома прибывает в монастырь ради поиска работы. Денег у обители мало, настоятель поручает мастеру лишь мелкий ремонт старой церкви. Ночью юный Джек тайно устраивает пожар и сжигает ветхое здание. Наутро Филип назначает Тома главным архитектором нового каменного собора.

Борьба за влияние

Сын Перси Хамли по имени Уильям силой захватывает графство Ширинг. Он действует от имени короля Стефана. Законный граф Бартоломью поддерживает претензии Мод на трон, за что попадает в темницу. Дети графа Алина и Ричард лишаются титулов и имущества. Бартоломью заставляет отпрысков дать клятву вернуть родовые земли.

Алина начинает скупать и перепродавать овечью шерсть. Вырученные средства идут на рыцарское обучение Ричарда. Филип пользуется политической неразберихой и добивается прав на часть земель Ширинга. Доходы от леса и каменоломен идут на постройку собора. Такая самостоятельность настоятеля злит епископа Уолерана и семейство Хамли.

Архитектурная эволюция Кингсбриджа

Строительство собора идёт параллельно с развитием архитектурной мысли того времени. Том возводит здание в массивном романском стиле с толстыми стенами и круглыми арками. Позже повзрослевший Джек отправляется в путешествие по Франции. Он изучает базилику Сен-Дени и привозит в Англию передовые инженерные решения. Мастер начинает использовать стрельчатые арки, ребристые своды и аркбутаны.

Новаторский подход позволяет сделать стены тоньше и прорезать в них огромные окна. Каменный потолок становится выше на десятки метров. Здание обретает лёгкость и наполняется светом. Монастырская стройка меняет экономику всего региона. Кингсбридж быстро вырастает из скромной деревни в процветающий торговый центр. Местные ремесленники объединяются в гильдии. Город получает право проводить ежегодную ярмарку шерсти.

Растущее влияние купцов вызывает недовольство старой феодальной знати. Аристократы привыкли жить за счёт налогов и не хотят мириться с богатством простых горожан. Уильям Хамли видит в крепнущем городе угрозу своей власти. Пользуясь беззаконием гражданской войны, Уильям совершает набег на Кингсбридж и сжигает городской рынок. В огне гибнет Том Строитель.

Война и предательства

Возведение собора поручают сыну Тома Альфреду, но тот не обладает талантом отца. Уильям сражается за Стефана в битве при Линкольне. Армия короля терпит поражение. Войска Мод празднуют победу, а хитрый Уильям быстро переходит на сторону победителей. Алина теряет все запасы шерсти во время нападения на город и снова остаётся без денег.

Девушка любит Джека, но соглашается на брак с Альфредом ради финансирования отряда своего брата. Джек тяжело переживает предательство и покидает Англию. Альфред страдает от неуверенности и не может консумировать брак. Его ошибки в расчётах приводят к катастрофе — каменный свод нового собора рушится прямо во время службы. Альфред сбегает. Алина отправляется на поиски Джека.

Влюблённые воссоединяются во Франции и возвращаются домой. Джек привозит новые чертёжи и становится мастером-строителем Кингсбриджа. Война продолжается, Уильям наращивает военную мощь, но город все равно богатеет.

Триумф и правосудие

Коронация Генриха II приносит Кингсбриджу мир и долгожданную стабильность. Джек успешно заканчивает возведение готического собора. Сын Алины и Джека вступает в права графа Ширинга. Уильяма лишают графского титула и понижают до местного шерифа. Филип получает сан епископа при поддержке Томаса Бекета, а повзрослевший Джонатан руководит монастырем.

Уильям принимает участие в убийстве Бекета. Злодея настигает правосудие — его вешают за содеянное преступление. Генрих II проходит через публичное покаяние, а Филип помогает королю примириться с церковью.