«Суд в Миссисипи, 1955» Криса Кроу, краткое содержание

Книга Криса Кроу «Суд в Миссисипи, 1955» (2002) – это историческая драма, основанная на реальной истории Эммета Тилла, которая произошла в дельте Миссисипи на пороге движения за гражданские права. Летом 1955 года Тилл был похищен и убит за то, что “якобы свистнул белой женщине на продуктово-мясном рынке Брайанта”. Присяжные, состоявшие из белых мужчин, оправдали двух арестованных и судимых мужчин – Роя Брайанта и Джей У. Милама.

Несмотря на это, сам судебный процесс произвёл фурор на национальной и международной арене. Кроу объясняет, что “в интервью, опубликованном в журнале «Look» через три месяца после оправдания, Брайант и Милам рассказали, как они похитили, пытали и в конце концов убили Эммета Тилла”.

История рассказана глазами Хирама Хиллберна, чья семья родом из Миссисипи, хотя его отец не разделяет настроений, присущих многим жителям Юга. Хирам проводит своё раннее детство в Гринвуде и воспитывается бабушкой и дедушкой, пока его отец заканчивает школу. Он вспоминает свои экскурсии с дедушкой, тепло и уют бабушкиной кухни.

Вскоре после смерти бабушки отец перевёз семью в Аризону, где он получил работу преподавателя английского языка в колледже. Эта работа также позволяет уйти от расовых предрассудков и узкого мышления, которыми пропитан Юг. Опустошённый переездом, Хирам в конце концов отправляется провести лето у дедушки, где многие воспоминания из детства затуманиваются его более зрелым взглядом.

Все выглядит так, как он запомнил, но теперь он лучше понимает людей, их мысли и поступки, а также свою собственную реакцию на них. Во время своей первой самостоятельной рыбалки после возвращения он засыпает на берегу реки и просыпается от криков о помощи. Он спасает от утопления в реке афроамериканского подростка из Чикаго, который оказывается Эмметом Тиллом.

Через некоторое время Хирам встречает старого друга-соседа Р.К. Райделла, который предлагает им вместе отправиться на рыбалку. И снова происходит встреча с Эмметом, но на этот раз не такая дружеская. Глубоко укоренившийся расизм Р.К. автоматически настраивает его против Эммета, и Р.К. физически и словесно издевается над ним. Хирам не предпринимает никаких действий, чтобы остановить нападение, и после этого испытывает чувство стыда и вины. Вскоре после этого труп Эммета находят в реке Таллахатчи, и все в Гринвуде доходит до точки кипения, когда двое белых мужчин предстают перед судом за убийство.

Хирам вынужден отложить своё возвращение домой в Аризону, чтобы его не вызвали в качестве свидетеля во время суда. Он мучительно размышляет, что делать и что говорить. Дедушка и его молодая любовь Наоми отговаривают его от дачи показаний. Однако он считает, что это единственно правильный с моральной точки зрения поступок.

Хирам продолжает видеть несправедливость правовой системы и общества на Юге и начинает сочувствовать взглядам своего отца. После того как мужчин оправдали, Хирам продолжает размышлять о суде. Только после случайной встречи с незнакомым соседом он начинает понимать, что его дедушка каким-то образом связан со всем этим делом, и этот факт глубоко беспокоит его.

По мере развития сюжета мы проходим через историю взросления самого Хирама, где он оценивает свою совесть и переживает опыт, который формирует его эмоциональное и этическое взросление и его общий взгляд на отношения.