«Город женщин» Элизабет Гилберт, краткое содержание

«Город женщин» — роман американской писательницы Элизабет Гилберт (Elizabeth M. Gilbert), опубликованный в 2019 году. Гилберт — автор бестселлеров по версии «The New York Times». Среди её романов — «Суровые мужчины» (Stern Men, 2000) и «Происхождение всех вещей» (The Signature of All Things, 2013). Гилберт известна и как автор документальной прозы. Она написала биографию «Последний американский мужчина» (The Last American Man, 2002) и несколько мемуаров, в том числе «Есть, молиться, любить» (Eat, Pray, Love, 2006), «Законный брак» (Committed, 2010) и «Большое волшебство» (Big Magic, 2015).

Книга «Есть, молиться, любить» стала мировым бестселлером. В 2010 году по ней был снят одноимённый фильм с Джулией Робертс в главной роли. Гилберт также работала журналистом в журнале GQ и публиковала статьи в «Harper’s Bazaar» и «The New York Times Magazine».

Роман «Город женщин» повествует о жизни Вивиан Моррис, начиная с её исключения из колледжа Вассар в 1940 году. История доходит до 2010 года, когда Вивиан рассказывает о своей жизни девушке по имени Анджела Грекко. Повествование ведётся от первого лица. Восьмидесятидевятилетняя Вивиан вспоминает события, произошедшие десятилетия назад.

Обложки

Гилберт Элизабет
Город женщин

Гилберт Элизабет
Город женщин

Гилберт Элизабет
Город женщин

Гилберт Элизабет
Город женщин

Гилберт Элизабет
Город женщин

Действие романа разворачивается в двух основных локациях: небольшом городке Клинтон на севере штата Нью-Йорк и самом Нью-Йорке. Этот исторический роман сочетает в себе элементы комедии и трагедии. В нём фигурирует множество эксцентричных персонажей, с которыми Вивиан познакомилась, работая в театре.

Вивиан с юмором и сочувствием оглядывается на прошлое, стремясь объяснить Анджеле сложные отношения, связывавшие её с отцом девушки, Фрэнком. Охватывая семь десятилетий, «Город женщин» исследует темы эксцентричности, взросления, строгих общественных норм, а также изменчивости и всепрощения самой жизни.

Роман отличается лёгким, ироничным и живым языком. Гилберт мастерски воссоздаёт атмосферу Нью-Йорка 1940-х годов, его блеск и нищету, его соблазны и опасности. Книга получила в основном положительные отзывы критиков, которые отмечали увлекательный сюжет, ярких персонажей и гуманистический посыл о праве женщины на ошибки, самоопределение и жизнь, не вписывающуюся в общепринятые рамки.

В 2010 году Анджела пишет Вивиан о смерти своей матери. Вивиан никогда не встречала мать Анджелы, но много лет дружила с её отцом, Фрэнком. Теперь Анджела хочет узнать больше об их отношениях. Вивиан отвечает, что не может сказать, чем она была для Фрэнка, но может рассказать, чем он был для неё. Весь последующий роман — это развёрнутый ответ на этот вопрос, адресованный Анджеле и, в её лице, читателю.

Вивиан начинает рассказ с 1940 года. Тогда, будучи девятнадцатилетней, незрелой и не знающей, чего хочет от жизни, она стала большим разочарованием для своих состоятельных родителей. Всё меняется, когда её отправляют в Нью-Йорк к эксцентричной тёте Пег. Там Вивиан открывает в себе талант к созданию костюмов и начинает работать в театре своей тёти.

Тётя Пег управляет «Лили» — несколько захудалым, но полным жизни ревю-театром в Мидтауне. Это место становится для Вивиан настоящей школой жизни. Она погружается в богемный мир шоу-гёрлз, актёров, драматургов и художников, где царят свободные нравы, а творческая энергия бьёт ключом. Именно здесь она оттачивает своё мастерство художника по костюмам, создавая яркие и смелые наряды для представлений.

Окружённая эксцентричными людьми из театрального мира тёти, Вивиан впервые чувствует себя на своём месте. Однако её собственные любовные похождения приводят к скандалу, из-за которого она с позором возвращается домой в сопровождении брата Уолтера. Позже Вивиан снова переезжает в Нью-Йорк, где продолжает работать художником по костюмам, а со временем становится известным дизайнером свадебных платьев.

После Второй мировой войны Вивиан знакомится с ветераном Фрэнком Грекко. Он страдает от посттравматического стрессового расстройства после атаки японцев на авианосец «Франклин» (USS Franklin), в ходе которой погиб брат Вивиан, Уолтер. Их платоническая дружба, длившаяся тринадцать лет, стала для Вивиан самой эмоционально близкой связью в её жизни.

Благодаря терпимости Фрэнка Вивиан избавляется от самоосуждения, навязанного ей родителями. В свою очередь, сострадание Вивиан помогает Фрэнку преодолеть чувство вины и самобичевание за то, что он считал себя трусом. В финале, рассказав Анджеле о её отце, Вивиан предлагает девушке свою дружбу:

И если ты когда-нибудь обнаружишь, что твой мир кажется тебе одиноким и скудным, и что тебе нужен новый друг, пожалуйста, помни, что я здесь. Я, конечно, не знаю, сколько ещё пробуду здесь, но пока я на этой земле, моя дорогая Анджела, я твоя.