«Лжепринц» Дженнифер Нильсен, краткое содержание читать ~6 мин.

«Лжепринц» Дженнифер А. Нильсен – роман в жанре фэнтези, опубликованный в 2012 году издательством Scholastic Books, и первая книга трилогии «Восхождение».

История начинается с того, что Бевин Коннер, влиятельный регент при дворе короля Экберта Картийского, прибывает в приют для обездоленных мальчиков миссис Турбельди. Коннер прибывает туда, чтобы забрать Сейджа, рассказчика этой истории, для королевской миссии, хотя точный характер этой миссии неясен. Сейдж – хитрый мальчик-сирота лет 15, известный своим острым языком и озорством.

После сопротивления Сейджа погружают в повозку Коннера вместе с двумя другими мальчиками-сиротами, взятыми из разных карфийских приютов. Это Роден, крепкий, спортивный парень, и Латамер, болезненный мальчик, который часто кашляет. Группа вместе с двумя дружинниками Коннера, Моттом и Креганом, едет в повозке в приют Гельвинов, где к ним присоединяется ещё один юноша, Тобиас. Тобиас – угрюмый, интеллигентный мальчик.

Когда они останавливают повозку на ночлег, Коннер рассказывает ребятам о секретном задании, для которого он их вербует. Это задание повлияет на судьбу Картии и всех её жителей. Мальчики будут соревноваться друг с другом в том, кто убедительнее всех сможет подражать принцу Джарону, младшему сыну короля Экберта, который пропал без вести последние четыре года. Тот, кого назовут принцем Яроном, займёт трон. Любой мальчик, желающий отказаться от участия в конкурсе, может сделать это прямо сейчас.

Латамер говорит, что он, болезненный, плохо приспособлен к соревнованиям и поэтому хочет вернуться в приют. Коннер спокойно говорит, что все в порядке, но прежде чем Латамер успевает уйти, Креган стреляет в него из лука и стрелы, убивая его мгновенно. Мальчики понимают, что их участие в конкурсе Коннера обязательно.

Сейдж, Роден и Тобиас приезжают в Фартенвуд, роскошное поместье Коннера. У мальчиков есть две недели, чтобы научиться всему, что должен знать избранный, чтобы обмануть королевский двор и поверить, что он принц Джарон. Сюда входят верховая езда, фехтование, придворные манеры и история Картии. По истечении двух недель Коннер выберет мальчика, который больше всех похож на принца Джарона.

Тобиас проявляет склонность к интеллектуальным подвигам, а Роден преуспевает в фехтовании и физических испытаниях. Сейдж сопротивляется авторитету Коннера на каждом шагу, даже если это может стоить ему соревнования. Тем не менее, Коннер признает, что, хотя с острым языком и сложным характером Сейджа трудно иметь дело, они делают его более похожим на принца Джарона, так что в этом смысле у Сейджа есть преимущество.

Когда Сейдж обманом заставляет Крегана разрешить ему покататься на дикой лошади, Сейдж получает травму и не может участвовать во многих уроках. По ночам Сейдж иногда тайком выбирается из общей спальни мальчиков, и в один прекрасный момент он обнаруживает, что Фартенвуд полон тайных ходов. Однажды вечером за ужином Сейдж обращает внимание на немую девушку-служанку по имени Имоджен.

Сейдж приходит в Фартенвуд с куском золота, который Коннер конфискует. Когда Сейдж крадёт золотой кусок обратно, Коннер приходит в ярость и говорит Сейджу, что это было золото дурака – всего лишь бесполезный камень, окрашенный под золото, и требует, чтобы Сейдж вернул его. Когда Сейдж отказывается, Мотт и Креган тащат его в темницу, где его подвешивают за запястья к потолку и бьют по спине кожаной плетью. Имоген приходит ему на помощь и тайно выхаживает его раны в подземелье. Когда становится ясно, что Сейдж не покорится воле Коннера и не вернёт камень, его выпускают из темницы, избитого и в синяках.

Принцесса Амаринда из соседней страны Бултайн прибывает в Фартенвуд на обед. Амаринда обещана в жены принцу Дарию, старшему сыну короля Экберта, но до неё дошли слухи о его смерти, и она просит Коннера подтвердить или опровергнуть их. Наедине Сейдж советует ей надеяться, что он жив; Амаринда благодарит его за добрые слова.

Получив слух, что принц Джарон жив и содержится в поместье Коннера, Велдерграт, другой регент при дворе короля Экберта, спешит в Фартенвуд с отрядом вооружённых людей. Велдерграт, хотя и ведёт себя дипломатично, все же угрожает насилием и говорит Коннеру, что собирается обыскать замок, чтобы выяснить, не прячет ли Коннер там принца Джарона. Велдерграт обыскивает все вокруг, но мальчики надёжно спрятаны в тайных ходах Фартенвуда, и поэтому их не находят.

Поскольку Сейдж отказывается полностью подчиниться воле Коннера, Коннер выбирает на роль принца Ярона более уступчивого Родена. Однако, когда Коннер видит, что Сейдж бездельничает, выполняя очень специфический трюк с монетами – трюк, которым славился принц Джарон, – Коннер отказывается от своего решения и выбирает Сейджа в качестве принца Джарона.

Повествование переходит от голоса Сейджа от первого лица к всеведущему повествователю от третьего лица, чтобы рассказать историю короля Экберта и королевы Эрин, а также о воспитании их двух сыновей – принца Дария и принца Джарона. Принц Джарон, после того как на его корабль напали пираты, смог сбежать в сиротский приют в Авении, соседней стране. Ради благополучия Картии король Экберт настоял на том, чтобы принц Джарон оставался скрытым, замаскировавшись под сироту. Принц Джарон принимает облик Сейджа. Сейдж все это время был принцем Джароном.

Сейдж вместе с Коннером и остальными членами группы отправляются в королевский замок Дриллиад, чтобы Сейдж предстал перед регентами и был коронован как король Картии. Никто, кроме Мотта, который разгадал секрет, не знает, что Сейдж на самом деле принц Джарон.

Когда Сейдж и группа приближаются к замку, они видят, что дороги, ведущие в Дриллиад, забиты людьми, утверждающими, что у них есть «настоящий» принц Джарон. Охранники замка запрещают Сейджу войти, но Сейдж знает другой способ проникновения: через мусоропровод на кухне замка, который впадает в реку. Когда они приближаются к замку по реке, ведущей к кухне, Роден объявляет, что по-прежнему считает себя законным принцем Джарона. Он и Сейдж сражаются на мечах, чтобы определить, кто из них должен войти в замок как король. Сейдж обманом добивается победы; тем временем Креган, помогавший Родену и пытавшийся убить самого Сейджа, убит Моттом.

Коннер бросается в замок, и Сейдж захватывает трон. Убедив лорда Кервина, самого надёжного регента, в том, что он настоящий принц Джарон, Сейдж становится королём. Первым делом король отстраняет Велдерграта от должности регента, а вторым – арестовывает Коннера за убийство короля Экберта, королевы Эрин, принца Дариуса и мальчика-сироты Латамера. Лорд Кервин говорит Сейджу, что на Картию надвигается война и что ему следует готовиться к битве. Сейдж понимает, и он приглашает королевство на одну ночь веселья и праздника перед неизбежным.