«Грызлобич» Владимира Торина, краткое содержание читать ~6 мин.

Эта книга — повесть 2023 года об одиноком и безумном чистильщике пневматических труб, который имитирует собственное похищение выдуманным серийным убийцей ради поимки знаменитой городской мстительницы. Произведение относится к авторской серии «…из Габена». Оно расширяет мрачную вселенную вымышленного стимпанк-мегаполиса. Другие книги цикла — «И гаснет свет», «Моё пост-имаго», «Тайна дома № 12 на улице Флоретт» и прочие истории о загадочном Габене.

Нелюбимая работа и одиночество

Мистер Грызлобич обитает в антресольной квартирке горбатого дома Саквояжного района. Жилище забито шкафчиками, пропахло нафталином и напоминает старый гардероб. Единственный гость героя — соседский кот Моби, отпугивающий гремлинов.

Грызлобич служит путевым чистильщиком в ведомстве Пневмопочты. Каждую смену он надевает чесучий костюм с колёсиками, ползает по трубам, собирает гремлинские экскременты и устраняет засоры. Мужчина ненавидит свою работу. Он происходит из династии профессиональных злодеев: его мать Железяка носила механические протезы, а отец переодевался в Красотку Лиззи для ограбления стариков у кабаре.

Герой коротает вечера за чтением газеты «Сплетня». Он внимательно следит за подвигами Зубной Феи. Эта таинственная девушка в кожаном шлеме борется с городской преступностью и регулярно сдаёт бандитов полиции. Грызлобич недоволен тем, что мстительница тратит время на мелкую шушеру вроде банды Свечников. Он тайно мечтает найти ей по-настоящему хитрого врага.

Загадочный переулок

По пути на станцию Грызлобич идёт через мрачный переулок Морлокк. Стены домов заклеены предупреждениями об опасном маньяке. Герой пьёт сироп «Некашлин доктора Кохха» и внезапно видит испуганную девушку по имени Уинни. Ее нога застряла в железной ловушке. Почтовый работник разжимает силок специальным ключом. Спасённая дама восторженно отзывается о храбрости Зубной Феи. Мужчина понимает, что девица специально бродит по опасным местам в надежде встретить кумира.

У выхода на Поваренную площадь Уинни внезапно пропадает. Через мгновение она появляется на карнизе уже в костюме мстительницы. Зубная Фея благодарит спасителя, расправляет механические крылья и скрывается среди крыш. Грызлобич потрясён. Вскоре он решает, что сошёл с ума и всё выдумал.

Похищение и ужас подземелья

Повествование демонстрирует другой взгляд на события. Грызлобич стоит у водостока и разговаривает с незнакомцем, прячущимся в тёмном углу переулка. Собеседником оказывается жуткий маньяк Морлокк. Злодей бросает под ноги мужчине флакон с зеленоватым газом. Почтовый работник вдыхает дым и теряет сознание.

Он приходит в себя в подземной котельной. Пленник крепко пристегнут ремнями к хирургическому столу. Лицо и ноги мужчины измазаны липкой жижей. В клетках у стены копошатся гремлины. Высокий маньяк в фартуке и цилиндре включает граммофон и заставляет жертву выбирать часть тела для пытки: “голова или лапки”. Грызлобич отказывается. Мучитель самостоятельно выбирает ноги, открывает клетки с мелкими тварями, и подземелье оглашается криком.

Истинное лицо маньяка

Далее раскрывается скрытая сторона происходящего: робкий чистильщик и жестокий маньяк — один и тот же человек. Грызлобич просыпается в домашнем кресле от укола вылезшей пружины. Он давно страдает расстройством психики и слушает голос Тёмного Попутчика. Именно герой создал зеленоватый газ «Усыпин», сделал чёрную маску и расклеил плакаты по району. Злодей жаждет продолжить криминальное дело родителей. Он надевает маскировочный костюм и отправляется в переулок Морлокк на охоту.

Маньяк прячется за старым зеркалом и поджидает жертву. Вскоре появляется заблудившаяся молодая дама. Грызлобич кидает под ноги незнакомке «Усыпин», но газ не срабатывает. Жертва мгновенно сбрасывает гражданское платье и предстаёт в боевом костюме Зубной Феи. Девушка стреляет в злодея из гарпуна с сетью. Преступник уворачивается, выхватывает из мусорного бака дохлую кошку и бьёт мстительницу по рукам. Ошарашенная Зубная Фея роняет пистолет. Грызлобич кидает ей в лицо зловонный кошачий хвост, сбивает с ног и спасается бегством по пожарной лестнице. Забравшись на второй этаж, он отрывает крепления, и металлическая конструкция с грохотом рушится вниз.

Безумная погоня

Мстительница цепляется тросом за карниз крыши и влетает в окно следом. Начинается долгая погоня. Грызлобич бежит по коридорам дома-клоповника. Он кладёт поперёк прохода старуху-лунатика, чтобы задержать преследовательницу. Затем злодей врывается в цирюльню мастера Крюкариуса. В парикмахерской сидят десять членов банды Свечников, привязанные к креслам. Грызлобич скрывается, а ворвавшуюся следом Зубную Фею встречают бандиты с револьверами.

Маньяк добегает до мастерской автоматонов «Ноги, Лапы и Хвосты». На глазах у изумлённого хозяина Джозиуса Штерна и паромеханика Мунка он открывает тяжёлую крышку люка и прыгает в трубу, ведущую на свалку металлолома. Зубная Фея бросается в тоннель за ним.

Финал мистификации

Рассказ вновь возвращается в логово маньяка. Пристёгнутый к столу Грызлобич вопит от ужаса. Внезапно дверь распахивается, и внутрь забегает Зубная Фея. Свет её фонаря пугает гремлинов, и они исчезают в щелях. Почтовый работник радостно приветствует спасительницу, но та даже не думает разрезать стягивающие его ремни. Девушка заявляет, что разгадала нелепую постановку. Никакого маньяка Морлокка не существует.

Зубная Фея освещает тёмный угол подвала. Устрашающая фигура злодея оказывается обычным манекеном, собранным из старых чемоданов, вешалок и проволоки. Голову куклы заменяет фонограф под цилиндром. Мстительница включает запись, и устройство воспроизводит мрачный монолог голосом самого Грызлобича. Девушка обвиняет почтового работника в пустой трате времени. Она догадалась о мистификации, проследила за мужчиной и выяснила, что он регулярно посещает психиатра Роджера Хоггарта на улице Грейсби. Мстительница отдала осколки флакона на анализ и поняла, что «Усыпин» — обычная дымная шипучка.

В подвал спускается доктор Хоггарт в сопровождении двух санитаров из психиатрической клиники «Эрринхаус». Врач с сожалением констатирует, что мономания пациента вышла на новый уровень и требует изоляции. Санитары Рэйкью и Соломонс ловко вкалывают Грызлобичу успокоительное средство. Они надевают на обессиленного мужчину смирительную рубашку и уносят его в больничный фургон. Зубная Фея обещает доктору лично контролировать условия содержания больного в клинике.

Доктор Хоггарт внимательно осматривает операционный стол и обращается к мстительнице. Врач обладает богатым опытом фиксации буйных пациентов. Он уверенно заявляет, что Грызлобич при всем желании не смог бы самостоятельно затянуть ремни таким хитрым образом. Почтовому работнику определённо кто-то помогал. Зубная Фея отказывается верить в существование сообщника, списывает всё на механическую изобретательность арестованного и покидает логово.

Когда звуки шагов стихают, в стене подвала со скрипом отворяется кирпичная дверца. В тёмном тайном проходе скрываются очертания невысокой фигуры. Хриплый голос Тёмного Попутчика произносит слова о бедном и глупом Грызлобиче. Оказывается, арест почтового чистильщика был заранее спланирован истинным кукловодом. Тёмный Попутчик торжествует: задумка полностью удалась. Почтовый работник выполнил свою функцию, Зубная Фея обманута, и теперь таинственному манипулятору никто не сможет помешать.