«Белый дьявол» Джона Уэбстера, краткое содержание читать ~5 мин.

Трагедия в пяти действиях «Белый дьявол», написанная английским драматургом Джоном Уэбстером в 1612 году, повествует о прелюбодеянии, коррупции, убийствах и мести среди богатых и привилегированных «великих людей» и женщин итальянской знати.

В основу «Белого дьявола» Уэбстер положил нашумевшее убийство молодой итальянской дворянки Виттории Аккорамбони в 1585 году. Когда «Белый дьявол» впервые был показан в театре «Ред Булл», он не имел успеха. Уэбстер винил в провале пьесы холодную погоду и публику, состоящую из «невежественных ослов». Впоследствии «Белый дьявол» получил большое признание и, наряду с «Герцогиней Малфи», считается шедевром.

Считаясь пьесой о мести, «Белый дьявол» демонстрирует многие условности жанра, включая тему мести, использование сверхъестественного, немое представление, переодетые персонажи, безумие и множество жестоких убийств. Кроме темы возмездия, «Белый дьявол» также исследует темы женоненавистничества, двойных стандартов и обманчивой природы внешности.

Пьеса начинается с разговора между графом Лодовико, злодеем-убийцей, изгнанным из Рима за свои преступления, и двумя его приспешниками, Гаспаро и Антонелли. Приняв деньги Лодовико, они обещают добиться отмены его изгнания. В следующей сцене герцог Браччано посещает дом прекрасной Виттории Коромбоны и её мужа Камилло. Страстно влюблённый в Витторию, Браччано планирует соблазнить её, хотя оба они состоят в раздельном браке. Фламинио, циничный, женоненавистнический секретарь Браччано и брат Виттории, предлагает помочь им сойтись, полагая, что это поможет его собственной карьере.

Он и его подружка, мавританская служанка Занче, устраивают тайную встречу Браччано и Виттории. Они признаются друг другу в любви, а Виттория рассказывает о недавнем страшном сне, в котором Камилло и жена Браччано, Изабелла, пытаются похоронить её заживо. Браччано клянётся защитить Витторию, убив их неудобных супругов. Мать Виттории, Корнелия, подслушивает их разговор, обвиняет их в прелюбодеянии и проклинает их. Изабелла приезжает со своим братом, Франциско де Медичи, и кардиналом Монтичельсо.

Изабелла просит брата быть добрым к Браччано, когда те упрекают его в неверности. После отъезда Франциско и Монтичельсо Браччано говорит Изабелле, что больше никогда не будет спать с ней, по сути, разводясь с ней. Фламинио и Браччано замышляют убийство Изабеллы и Камилло. Браччано встречается с фокусником, который магическим образом показывает Браччано два убийства в момент их совершения.

Перед уходом на вечер Изабелла обычно целует свой портрет Браччано. Однако на этот раз недобросовестный доктор Хулио и его ассистент нарисовали на губах портрета яд: Изабелла целует его и умирает.

Тем временем Камилло и Фламинио, выпивающие с друзьями, участвуют в гимнастическом состязании. Когда Камилло и Фламинио остаются в комнате одни, Фламинио ломает Камилло шею и укладывает тело так, как будто его смерть была несчастным случаем при прыжках. Кардинал Монтичельсо и Франциско считают, что Виттория убила своего мужа. Поскольку у них нет веских доказательств, они планируют добиться её осуждения, уничтожив её характер. Монтичельсо выступает в роли обвинителя и судьи, пороча Витторию и называя её «шлюхой». Виттория мужественно защищается, говоря: “Грант меня искушал, искушение похотью не доказывает поступка”. Виттория утверждает, что они осуждают её за то, что Браччано любил её, что она сравнивает с обвинением реки в смерти того, кто утонул в ней. Несмотря на её логические доводы, Монтичельсо приговаривает её к заключению в монастыре для исправившихся проституток.

Фламинио притворяется сумасшедшим, чтобы не отвечать на вопросы о своей причастности к убийствам. Помилованный Лодовико возвращается в Рим. Он признается, что любил Изабеллу, и клянётся отомстить за её смерть. Франциско замышляет собственную месть, написав анонимное любовное письмо Виттории с целью заставить Браччано ревновать. План Франциско срабатывает: Браччано гневно называет Витторию «шлюхой». Виттория убеждает его, что любит его, и он обещает вызволить её из тюрьмы. Браччано, Виттория, Фламинио и Джованни, воспользовавшись неразберихой в Риме, бегут в Падую, где женятся и устраивают суд.

Монтичельсо становится следующим Папой и сразу же отлучает влюблённых от церкви. Франциско нанимает Лодовико, чтобы убить их. Переодетые и жаждущие мести, Франциско, Лодовико и Гаспаро являются на работу ко двору Браччано. Франциско принимает облик мавра, называя себя Мулинассаром. Лодовико и Гаспар выдают себя за монахов.

Фламинио ссорится со своим младшим братом Марчелло из-за его отношений с Занче и закалывает его насмерть. Перед инсценировкой поединка Лодовико подсыпает яд в шлем Браччано. Когда Браччано умирает, Лодовико и Гаспаро раскрывают себя и душат его. Тем временем Занче переключила своё внимание на Мулинассара, не зная, что он на самом деле Франциско. Она раскрывает правду об убийстве Камилло и Изабеллы.

По настоянию Лодовико Франциско уезжает, оставляя Лодовико завершать свою месть. Джованни принимает титул своего отца и, как новый герцог, изгоняет Фламинио. Призрак Браччано появляется перед Фламинио, предлагая ему чашу, наполненную лилиями и череп. Когда призрак забрасывает его грязью, Фламинио считает, что это предзнаменование его смерти.

Фламинио посещает Витторию и Занче, объявляя, что он обещал Браччано убить Витторию, если Браччано умрёт. Он убеждает двух женщин принять участие в заговоре с целью убийства и самоубийства, сначала застрелив его, а затем покончив с собой. Виттория и Занче стреляют в Фламинио и радуются его смерти, признаваясь, что никогда не собирались участвовать в его заговоре. Фламинио, однако, встаёт и показывает, что пистолеты не были заряжены.

Лодовико, Гаспаро и двое их приспешников, Карло и Педро, врываются в дом и зарезают всех троих. Входит Джованни и схватывает мстителей. Лодовико признается в убийстве и говорит, что действовал по приказу Франциско и теперь доволен, что отомстил за Изабеллу. Джованни отсылает Лодовико на пытки и в заключение предупреждает злодеев: “Пусть виновные помнят свои чёрные дела, Пусть опираются на костыли, сделанные из тонкого тростника”.