«Огненный перст» Бориса Акунина, краткое содержание читать ~6 мин.

В две тысячи четырнадцатом году свет увидело собрание из трёх исторических повестей. Три самостоятельных сюжета охватывают совершенно разные эпохи становления славянской государственности. Все истории объединены генетической линией потомков византийского лазутчика, отмеченных особым родимым пятном на лбу.

Сборник начинает масштабный литературный проект автора под названием «История Российского государства в повестях и романах». Произведение числится первой книгой цикла, за которой последовали тексты «Бох и Шельма», «Вдовичий плат», «Седьмица Трехокая», а также иные художественные труды.

Огненный перст

Дамианос Лекас, многоопытный лазутчик секретного константинопольского ведомства, методично выполняет сложнейшие задания византийского пирофилакса Кириана. Византиец под именем Гад устраняет агрессивного славянского вождя Воислава. Он хитростью заманивает флотилию северичей под безжалостный удар огненосного греческого корабля. Уничтожив варваров, разведчик возвращается домой. Дамианос навещает мать Всенежу, привезённую из северных лесов. По ночам шпиону снится прекрасная Геката — белая дева загробного мира, ради встречи с которой он всегда бесстрашно ищет смерти.

Вскоре лазутчик получает новый приказ. Ему поручено отправиться на берега Данапра, устранить угрозу со стороны умного полянского князя Кыя. Дамианос, выдающий себя за богатого купца, берет с собой безмозглых боевых рабов-автоматонов. Он привозит в дар князю дрессированного леопарда Геру и чернокожую рабыню Гелию. В Киеве шпион специально ломает княжескую рогатину во время медвежьей охоты, чтобы затем метким выстрелом спасти правителю жизнь.

Гелия становится наложницей Кыя, тайно собирая информацию. Выясняется опасная для империи правда: Кый планирует подчинить великий речной путь, а далеко на севере собирает силы грозный варяжский конунг Рорик. Оставив сестру-напарницу в Киеве, Дамианос отправляется к озеру Ильмерь по опасным порогам и сожжённым деревням. Разведчику приказано рассорить варяжских предводителей, предотвратить их совместный военный поход на южные земли.

Среди северных лесов шпион неожиданно встречает юную девушку Радославу из местного племени. Наивная славянка принимает византийца за лесного бога Лесеня. Радослава поразительно похожа на Гекату. Разум лазутчика вступает в мучительный конфликт с сердцем. Дамианос утрачивает былое хладнокровие, начинает бояться смерти. Тем временем византиец проникает в лагерь русов. Он успешно ссорит Рорикова хёвдинга Хаскульда с остальными варягами. Разведчик побеждает могучего викинга в борьбе, становится его учителем и провоцирует раскол в войске. Ослепшему жрецу Урму Дамианос удаляет катаракту, возвращая зрение.

Любовь к Радославе делает Дамианоса уязвимым. Гелия, влюбившаяся в молодого варяжского военачальника Хельги, предаёт своего напарника. Эфиопка выдаёт план раскола, заставляя византийца спешно бежать. Оказавшись перед тяжелейшим выбором между верностью миссии и личным счастьем, Дамианос спасает Радославу от отравления ценой единственного противоядия. Он позволяет любимой уснуть, а сам тонет в холодных водах озера. Дамианос думает про себя: “Кто спасает ближних своих, уже душу спас”.

Плевок дьявола

Спустя века, во времена Ярослава Мудрого, в русскую столицу прибывает высокопоставленный ромейский посол Агафодор. Хитрый епископ намеревается отговорить киевского государя от идеи церковной самостоятельности. Принимает константинопольского гостя в повозке, запряжённой чёрными волами, молодой князь Святослав Ярославич, отличающийся буйным нравом и дерзостью. На пышном пиру в Вышгороде Агафодор рассказывает историю о бесплодии императрицы Зои. Святослав, раззадоренный язвительными насмешками скопца Агафодора об упадке мужской силы, заключает странное пари на перстень с рубином. Князь уединяется со страшной дворцовой уродкой — горбуньей Кикиморой, носящей чёрное пятно на лбу.

Жизнь на Убогом подворье тяжела. Кикимора ненавидит всех людей, тайно мстит обидчикам, убивая их исподтишка. Спустя девять месяцев после княжеской утехи горбунья скрытно рожает в заброшенном подвале крепкого, здорового мальчика. На лбу младенца светится розовое пятнышко. Скрывая тайну, обезумевшая от страха калека безжалостно душит случайную свидетельницу — маленькую забитую служанку Живку, прятавшуюся в подполе ради украденных сладостей. Задыхающаяся Живка перед смертью видит призрак обезглавленного отрока Егория Угрина.

Тайные роды по исчезнувшему животу случайно обнаруживает главный дворцовый скопец Кут. Хитрый евнух узнает, что законная супруга Святослава, немецкая принцесса Цецилия, только что произвела на свет чудовищного уродца без рук и ног. Святослав в ужасе от мысли, что произвёл на свет кадавра.

Кут хладнокровно отравляет врача-грека, принимавшего роды у княгини. Евнух незаметно подменяет мёртвый плод на крепкого бастарда Кикиморы. Святослав с облегчением принимает подмену, обещая Куту сделать его воспитателем новоявленного наследника. Кикимору усыпляют крепким винным дурманом, а затем оставляют во дворце привилегированной доилицей. Правду о высоком статусе родного сына от уродливой матери скрывают навсегда.

Князь Клюква

В эпоху междоусобной раздробленности маленьким Свиристельским княжеством управляет тихий, весьма робкий Ингварь. Молодой правитель с багровой отметиной на лбу старается жить по совести и строгой христианской морали. Князь ведёт точный учёт хозяйства, бережёт крестьянские жизни, проводит перепись населения по печным дымам. Ингварь отваживает новгородских речных разбойников бескровной хитростью, выставляя на берег бочки с пивом и мясо. Его главная сердечная боль — безответная любовь к красавице Ирине, дочери соседнего радомирского князя. Девушка зачитывается рыцарскими романами про Трыщана и Ижоту, подаренными ей Ингварем.

Спокойное течение дел прерывается пугающим известием о старшем брате Бориславе. Бывший изгой, укравший казну, любитель ратных забав и европейских авантюр, угодил в плен к половцам после битвы под Адрианополем. Хан Тагыз требует за наглого родственника огромный выкуп в четыреста гривен. Вопреки строгим советам старого боярина Добрыни Путятича, Ингварь разоряет казну. Он продаёт боевых коней, берет долги у ростовщиков, чтобы выкупить брата. Борислав возвращается в роскошных европейских рыцарских латах своего боевого коня Роланда. Он быстро завоёвывает любовь дружины своими хвастливыми рассказами о крестовых походах и византийских грабежах. Борислав громко заявляет: “Иль орлами кружить, или воронов кормить”.

Ситуация стремительно ухудшается, когда Борислав сватается к Ирине. Девушка грезила Ингварем, но радомирский князь охотнее принимает предложение старшего, более сильного и воинственного брата. Затем Борислав вероломно убивает половецких послов прямо на пиру в Свиристеле, скормив хану его собственный отрезанный нос. Свирепый поступок провоцирует неминуемую, безжалостную войну с Тагыз-ханом.

Свиристельское войско вместе с забродскими союзниками отправляется в дикую степь. Борислав бросает вызов половецкой орде. Тяжеловооружённый всадник отвлекает на себя вражеские стрелы, но его коня убивают. Благодаря тактической хитрости и слаженному удару пехоты, которую ведут Ингварь с Добрыней, половецкий укреплённый курган взят. В жестокой кровавой сече гибнет мудрый Добрыня. Борислав бесстыдно присваивает всю ратную славу и богатейшую ханскую добычу себе.

По возвращении домой Ингварь, смертельно уставший от предательства и унижений, собирается уйти в отдалённый монастырь. Ирине он признается в любви, но отказывается бежать с ней в дикие леса. Однако тщеславный Борислав решает бросить Свиристель ради новых военных авантюр в тёплых заморских краях. Он забирает всю конную дружину и все степные сокровища, намереваясь отвоевать свой утраченный удел в Коринфе. Младшему брату остаются разорённое, беззащитное княжество и чудесная возможность жениться на любимой Ирине. Ингварь смиренно принимает свою суровую долю.