«Пелагия и красный петух» Бориса Акунина, краткое содержание читать ~5 мин.

Роман написан в 2003 году. Исторический детектив свободно соединяет уголовное расследование с авторским переосмыслением евангельских событий. Действие разворачивается в Российской империи и на Ближнем Востоке, сталкивая в одном сюжете церковных иерархов, радикальных сектантов, сионистов и секретных агентов тайной полиции. Книга завершает литературный цикл «Провинціальный детективъ». Она является третьей частью серии, следуя за романами «Пелагия и белый бульдог» и «Пелагия и чёрный монах». Сюжетные линии инокини Пелагии, архиерея Митрофания и прокурора Матвея Бердичевского получают окончательное разрешение.

Преступление на пароходе

Действие открывается на борту парохода «Севрюга». Судно везёт пёструю публику. Среди пассажиров присутствуют паломники, члены сионистской коммуны «Новый Мегиддо», духоборы и сектанты, называемые «найдёнышами». Предводитель сектантов — пророк Мануйла. Речной вор Колобок проникает в каюту пророка ради кражи. Он случайно видит убийство спящего старца. Преступник, жестокий человек с искусственным глазом, замечает вора, наносит ему смертельный удар и сбрасывает тело в воду.

Монахиня Пелагия первой обращает внимание на неестественную позу убитого пророка. Петербургский чиновник Сергей Долинин берётся за расследование. Сыщик быстро устанавливает истину. Убит не Мануйла, а его двойник — крестьянин Шелухин. Пелагия и Долинин отправляются в деревню Строгановка. Они хотят узнать подлинную личность лжепророка. В лесной чаще за ними следит неизвестный. Около Чёртова Камня убийца со стеклянным глазом запирает Пелагию в пещере, устроив обвал. Инокиня спасается, выбравшись через узкий лаз на вершину скалы.

Расследование в Житомире

Прокурор Матвей Бердичевский тайно влюблён в Пелагию. Понимая нависшую угрозу, он отправляет монахиню в Палестину под чужим именем. Сам прокурор уезжает в Житомир. Следы ведут к отставному жандармскому офицеру Брониславу Рацевичу. Этот человек лишился глаза и попал в долговую яму. Кто-то анонимно выкупил его из тюрьмы. Бердичевский перекрашивает волосы. Он внедряется в тайное общество антисемитов «Христовы опричники». Прокурор выдаёт себя за провинциального предводителя дворянства.

Бердичевский посещает местного ростовщика Эфраима Голосовкера. Он также наносит визит безумному графу Чарнокуцкому. Магнат обитает в мрачном замке Шварцвинкель. Граф хранит пугающую коллекцию забальзамированных человеческих останков. Хозяин замка разгадывает истинную личность гостя. Прокурор чудом спасается от неминуемой смерти, выпрыгнув из окна в ров с водой.

Сыщик скрупулёзно изучает списки посетителей тюрьмы. Он выясняет шокирующую правду. Рацевича навещал следователь Долинин. Бердичевский мчится в Санкт-Петербург. Он тайно выслеживает петербургского чиновника. Расследование приводит прокурора в Святейший Синод. Обер-прокурор Константин Победин открыто признается в организации подпольного общества. Сановник считает бродягу Мануйлу воплощённым Антихристом. Рацевич получил приказ ликвидировать опасного сектанта. Пелагию приговорили к смерти как угрозу для заговора.

Бердичевский делает вид, что соглашается сотрудничать с заговорщиками. Он планирует любым способом предупредить возлюбленную. Прокурор отправляет экстренную телеграмму архиерею Митрофанию. Вскоре Матвей Бенционович скоропостижно умирает. Официальная причина кончины — внезапный разрыв сердца.

Палестинские странствия

Тем временем Пелагия прибывает в порт Яффа. Монахиня надевает светское платье. Она называет себя Полиной Лисицыной. Местный житель Салах везёт пассажирку в Иерусалим на своей повозке. По пути они встречают вооружённый отряд черкесов. Пелагия оказывается в плену у старого Даниэль-бека. Черкесский лидер требует за женщину солидный выкуп.

На помощь приходит отряд сионистов. Жёсткий идеалист по прозвищу Магеллан командует евреями-коммунарами. Незадолго до этого грабители убили члена коммуны, молодую девушку Рохеле. Черкесы и сионисты готовы начать кровопролитную бойню. Пелагия уговаривает мужчин решить дело миром. Магеллан и Даниэль-бек договариваются о взаимовыгодном союзе против арабского шейха Юсуфа. Освобождённая инокиня продолжает поиски Эммануила (настоящее имя Мануйлы). За ней неотступно следует профессиональный агент Яков Михайлович. Убийца маскируется под местного жителя.

Пелагия направляется в сторону Мёртвого моря. Она ищет селение Содом. Салах помогает ей миновать турецкий кордон. Инокиня использует густой макияж, чтобы сойти за молодого юношу нетрадиционной ориентации. В закрытом городе она встречает давнего знакомого, содомита Иродиаду. Пелагия узнает, что неуловимый пророк уехал в Иерусалим.

Встреча в Гефсиманском саду

Инокиня настигает Эммануила. Ночью в Гефсиманском саду они встречаются. Там же появляется и правительственный агент Яков Михайлович. Профессиональный киллер готовится хладнокровно застрелить проповедника. Эммануил психически воздействует на бывшего жандарма. Пророк обращается к спрятанной детской душе киллера. Он ласково называет убийцу уменьшительным именем “Яша”. Шокированный злодей теряет самообладание и в панике убегает. За Эммануилом постоянно следует огромный Трофим Дубенко. Это бывший стражник Победина. Великан добровольно стал верным телохранителем сектанта.

Эммануил открывает Пелагии шокирующую тайну. Он прямо заявляет о своей идентичности с реальным Иисусом. Почти две тысячи лет назад апостол Иуда спрятал учителя в пещере на Масличной горе. Ученики завалили вход тяжёлыми камнями. Возникла невероятная временная аномалия. Проповедник перенёсся в Россию девятнадцатого века. Римские солдаты распяли другого человека, внешне похожего на Эммануила. Пророк твёрдо уверен в ложности исторической христианской религии. Он намерен вернуться в своё родное время и исправить допущенную историческую ошибку.

Возвращение требует строгого соблюдения определённых мистических условий. Эммануилу необходимо войти в пещеру строго в рассветный час. Ключевым элементом становится громкий крик красного петуха. Пение птицы выступает триггером для пространственно-временного механизма древнего склепа. Пелагия покупает на иерусалимском базаре нужного пернатого. Эммануил забирает птицу, спускается в тёмное подземелье и бесследно исчезает.

Вся цепь событий детально изложена в прощальном письме Пелагии. Она отправляет объёмное послание владыке Митрофанию. Инокиня даёт рукописи громкое название «Евангелие от Пелагии». Она решительно отказывается верить в мистические элементы рассказа. Пелагия рационально объясняет поведение Эммануила. По её версии, бродяга просто заблудился в уральских горах. В результате сильного потрясения он потерял память и вообразил себя Спасителем. Однако финал длинного письма демонстрирует иррациональный порыв. Монахиня принимает твёрдое, бесповоротное решение. Она готовится бесстрашно войти в загадочную пещеру. Под мышкой Пелагия будет нести живого красного петуха.