«Сокол и Ласточка» Бориса Акунина, краткое содержание читать ~6 мин.

Приключенческий роман издан в 2009 году. Повествование ведётся в двух временных пластах, разделённых 300 годами и связанных тайной пиратского клада. Историческая часть изложена от лица бессмертного японского попугая, наделённого даром читать человеческие души. Роман входит в цикл «Приключения магистра». Это 4 книга серии, продолжающая историю Николаса Фандорина после событий произведений «Алтын-толобас», «Внеклассное чтение» и «Ф. М.».

Путешествие на лайнере

Весной 2009 года магистр истории Николас Фандорин переживает непростые времена. Консалтинговая фирма «Страна Советов» перебивается с хлеба на квас, а жена Алтын рискует потерять высокооплачиваемую должность шеф-редактора глянцевого журнала. Под нажимом прагматичной супруги Николас отправляется в карибский круиз на роскошном тринадцатипалубном теплоходе «Сокол». Компанию магистру составляет эксцентричная парализованная тётя Синтия Борсхед, на чьё многомиллионное наследство рассчитывает семья Фандориных. Старая леди демонстрирует племяннику фрагменты писем из 1702 года, приобретённые на аукционе вместе с архивом замка Теофельс. Послания написаны неким Эпином, адресованы Беттине Менхле из рода фон Дорнов и содержат непонятную детскую считалку.

Синтия признается, что вступила в долю с 2 кладоискателями, плывущими на этом же судне — французским нотариусом Миньоном и коммерсантом с острова Джерси Делони. Партнёры намерены отыскать пиратские сокровища легендарного английского корсара Джереми Пратта на карибском острове Сент-Морис. Николас вынужден включиться в авантюру. Тройка компаньонов ведёт себя скрытно, подозревая слежку. Вскоре Фандорин обнаруживает в инвалидном кресле тёти скрытое электронное подслушивающее устройство.

Загадочный лекарь

Историческая часть переносит читателя во французский порт Сен-Мало начала 18 века. Рассказчиком выступает необычная птица — пурпурно-чёрный японский попугай Андоку. Выращенный мудрым монахом на заповедном острове-кофуне, попугай обладает даром вечной жизни и способностью проникать в сознание людей через мистический телесный контакт «нидзи». Сменив множество хозяев и кличек, пернатый бродяга оказывается в порту Сен-Мало. От рук жестокого мальчишки птицу спасает высокая рыжеволосая немка Летиция фон Дорн. Девушка переодевается в мужское платье, берет имя Люсьен Эпин и нанимается лекарем на корсарский фрегат «Ласточка». Ей необходимо добраться до портового города Сале в Марокко, чтобы выкупить из пиратского плена своего отца, баварского дипломата Фердинанда.

Попугай применяет японскую технику телесного контакта и читает прошлое девушки. Птица проникается к Летиции безграничной симпатией и становится её неразлучным спутником, получив кличку Клара. На борту фрегата девушка вынуждена старательно скрывать свой пол. Корабельный капеллан Астольф, в прошлом искусный хирург, быстро разгадывает тайну мнимого доктора. Добрый монах берет Летицию под опеку и обучает основам врачевания, преподаёт методы бескровной хирургии и анестезии. Девушка успешно справляется с обязанностями медика, заслужив искреннее уважение грубой команды.

Смена курса

Вскоре выясняется, что капитан фрегата Жан-Франсуа Дезэссар и хитрый ирландский штурман Гарри Логан жестоко обманули Летицию. Отец девушки давно мёртв, а офицеры умышленно направили судно не в Африку, а в Вест-Индию. Их цель — необитаемый остров Сент-Морис, где спрятаны несметные богатства. Корсар Джереми Пратт захватил добычу во время набега на город Сан-Диего, но затем лишился своего корабля во время бури. Логан, служивший у Пратта штурманом, остался единственным хранителем тайны золота.

По пути «Ласточка» становится свидетельницей морского боя. Английский фрегат «Русалка» под командованием бесстрашного лорда-мореплавателя Руперта Грея вступает в неравную схватку с 3 испанскими военными судами. Грей применяет зажигательную «китайскую смесь» и топит врагов, но его собственный красивый корабль с алыми парусами взлетает на воздух из-за попадания искры в пороховой погреб. Дезэссар вытаскивает из воды израненного лорда, рассчитывая получить за аристократа огромный выкуп. Летиция бережно выхаживает благородного англичанина и страстно влюбляется в него. Пленник отвечает ей полной взаимностью.

Чёрная Королева

На острове Мартиника Логан покупает 4 рабынь, чтобы отдать их дикарям, охраняющим тайник на Сент-Морисе. Среди невольниц находится могучая воительница Шаша — Чёрная Королева. Несколько лет назад взбунтовавшиеся африканцы захватили французское работорговое судно, но потерпели крушение у берегов Сент-Мориса. С тех пор одичавшее племя живёт на острове. Летиция из чистого сострадания освобождает пленниц, спустив их ночью в баркас.

Высадившись на остров сокровищ, Логан, Летиция, мичман Проныра и писец Клещ проникают в горный лабиринт. Ирландец усыпляет бдительность дикарей сильнодействующим снотворным. Затем компаньоны находят замаскированный испанский рудник. Используя считалку Пратта, они открывают потайную каменную дверь и проникают в шахту, где лежат золотые и серебряные слитки. Логан и Летиция выносят оттуда ларец с самыми дорогими драгоценными камнями.

На обратном пути расчётливый штурман поит мичмана и писца отравленным ромом, хладнокровно избавляясь от нежелательных свидетелей. Свои преступления Логан оправдывает своеобразной сделкой с Богом: за каждую отнятую жизнь он обязуется зачать нового ребёнка. Ирландец пытается убить и Летицию, столкнув её в глубокую трясину. От неминуемой смерти девушку спасает Чёрная Королева, пришедшая в себя после действия снотворного. Разгневанная Шаша оглушает Логана и берет его в плен.

Летиция и Руперт Грей решают остаться вместе на соседнем неприступном острове Инаксесибль, предпочтя абсолютное уединение жестокому цивилизованному миру. Капитан Дезэссар забирает сундук с драгоценными камнями и поспешно покидает Сент-Морис, оставив основную часть клада в пещере. Шаша заставляет закованного в цепи Логана управлять шхуной, чтобы вернуться в родную Африку. Попугай Клара решает остаться со своей спасительницей Летицией.

Завершение поисков

Действие переносится обратно в весну 2009 года. Николас Фандорин связывается по спутниковому телефону с женой и узнает пугающие новости: Алтын уволили без выходного пособия, а дети Ластик и Геля таинственным образом исчезли из отеля на Барбадосе. Магистр находится в отчаянии, однако вынужден довести дело до конца.

Вместе с тётей и компаньонами Фандорин прибывает на Сент-Морис. Местный житель Фреддо доставляет их к горному массиву. Используя текст старинной считалки, магистр успешно находит замаскированный вход за водопадом и открывает каменную плиту. Кладоискатели спускаются в шахту на глубину 28 метров, но обнаруживают лишь пустые сундуки. Выясняется, что Фреддо — прямой потомок штурмана Логана. Мулат угрожает партнёрам револьвером, демонстрируя старинную купчую на недра острова, но быстро остывает, убедившись в отсутствии золота. Предки Фреддо вывезли из пещеры все богатства много десятилетий назад.

Разочарованные кладоискатели расторгают договор. Мисс Борсхед прощает компаньонам их долю расходов, но, узнав о подслушивающем устройстве Делони, нападает на коммерсанта и прогоняет его. Экспедиция возвращается на Мартинику ни с чем.

Фандорин плывёт на моторной лодке «Пятая колонна» вместе с сыном Фреддо в сторону Барбадоса. На плече магистра сидит корабельный попугай Капитан Флинт — та самая бессмертная птица из 18 века, случайно оказавшаяся на лайнере. Пернатый друг прыгает по парусу и останавливается возле вышитой эмблемы в виде короны, точно копируя движения из считалки: «Прыг-скок, прыг-скок, И башкой об потолок». Фандорин внезапно осознает истинный смысл последних строк детского стишка. Он вспоминает высеченную в камне испанскую корону, которую видел ровно на середине вертикальной шахты. Настоящий тайник расположен там, на высоте 14 метров над пустыми сундуками. Магистр приказывает рулевому немедленно развернуть лодку и возвращается на Сент-Морис за сокровищами.