«Прах Анджелы» Фрэнка Маккорта, краткое содержание читать ~5 мин.

«Прах Анджелы» – это мемуары Фрэнка Маккорта, написанные в 1996 году. В ней рассказывается о его непростом воспитании в трущобах Лимерика, Ирландия. В центре мемуаров – рассказ Маккорта о людях и событиях его детства, а также о том, как он пытался разобраться в окружающем мире. Маккорт ведёт повествование в настоящем времени и в целом следует хронологическому порядку, при этом в основе повествования лежит его пребывание в Америке в детстве, а затем в зрелом возрасте.

В мемуарах используется интертекстуальность и упоминаются истории из ирландского фольклора, традиционные ирландские баллады, английская поэзия, популярные ирландские фильмы и актёры. В книге также много ссылок на исторические события в Ирландии, такие как английское завоевание и картофельный голод. Мемуары содержат вульгарность и некоторые сцены сексуального характера.

После публикации книга получила в целом положительные отзывы и была удостоена Пулитцеровской премии за автобиографию. Она также вызвала споры, так как некоторые люди из книги, в частности сама Анджела, оспаривали её правдивость, утверждая, что Маккорт сфабриковал и приукрасил обстоятельства своего детства.

Повествование начинается асинхронно, Фрэнк сразу же перематывает время до своего рождения, а затем до рождения своей матери, Анджелы. После того, как Фрэнк вводит читателя в контекст и предысторию, повествование в целом разворачивается в хронологическом порядке. Родители Фрэнка, Анджела Шиэн и Малахия Маккорт, встречаются в Нью-Йорке и быстро женятся после того, как узнают, что Анджела беременна Фрэнком. В последующие годы у пары рождается ещё несколько детей, но смерть их младенческой дочери Маргарет усугубляет алкоголизм Малахии и приводит семью в упадок. Семья Анджелы обеспокоена, и её мать («бабушка») оплачивает возвращение семьи в Ирландию.

Оказавшись там, семья с трудом находит жилье и в конце концов поселяется в Лимерике, где также живёт мать Анжелы. Ещё двое детей (Оливер и Юджин) умирают, а Малахия пытается найти постоянную работу, отчасти потому, что он из Северной Ирландии, к которой жители Лимерика относятся с подозрением, а отчасти из-за того, что он постоянно пьёт. Когда ему удаётся найти работу, он часто тратит свою зарплату на алкоголь, а не на предметы первой необходимости для своей семьи.

Когда Фрэнк начинает учиться в школе, он все больше ощущает влияние строго католической культуры, которая его окружает; например, когда друг рассказывает ему историю, содержащую плохое слово, Фрэнк, паникуя и стыдясь, признается в этом «грехе» во время своей первой исповеди. Хотя священник, выслушавший исповедь, относится к нему с добрым юмором, другие авторитетные лица, включая большинство учителей Фрэнка, менее терпимы, и Фрэнк растёт с чувством страха и вины.

Тем временем Фрэнк начинает открывать в себе страсть к словам и историям. В детстве он разносит газеты, что приводит его к контакту с мистером Тимони, который нанимает Фрэнка читать ему вслух. Позднее, когда Фрэнк попадает в больницу с тифом, он дружит с пациенткой Патрицией, которая знакомит его с Шекспиром. Госпитализация Фрэнка угрожает задержать его на год, но он использует свои развивающиеся навыки письма в эссе, которое убеждает школу перевести его в следующий класс.

С началом Второй мировой войны Малахия отправляется в Англию, чтобы работать на заводе военного времени. Он не высылает свою зарплату, когда Анджела ожидает этого, и, хотя он продолжает периодически навещать семью, он исчезает из её жизни. В результате Анжела полагается на государственную помощь и благотворительность, хотя это задевает её гордость. Фрэнк также начинает сам себя обеспечивать; когда его мать заболевает пневмонией, он впервые крадёт еду. Позже он устраивается на работу, помогая человеку по имени мистер Хэннон таскать уголь, пока здоровье последнего не вынуждает его прекратить работу.

После того, как домовладелец выселяет семью за то, что они сжигали дрова из стен для отопления, Анжела и её дети переезжают к двоюродному брату по имени Джерард «Ламан» Гриффин. Фрэнк недолюбливает Ламана, который требует, чтобы Фрэнк опустошал его горшок, и спит с матерью Фрэнка. Когда спор о том, чтобы одолжить велосипед, перерастает в насилие, Ламан выгоняет Фрэнка из дома.

Фрэнк переезжает к своему дяде и продолжает воровать, чтобы прокормить себя, пока не устраивается на работу мальчиком, разносящим телеграммы. В свои 14 лет он встречает 17-летнюю девушку по имени Тереза и получает с ней первый сексуальный опыт. Однако Тереза больна туберкулёзом и умирает вскоре после начала их отношений, что Фрэнк объясняет их греховным поведением.

Следующие несколько лет Фрэнк продолжает разносить телеграммы, зарабатывая деньги на стороне, собирая долги для женщины по имени миссис Финукейн. Сначала он намеревается стать штатным работником почты, но незадолго до своего 16-летия вместо этого устраивается на работу посыльным в компанию под названием Eason’s.

Тем временем Анжела работает горничной и больше не живёт с Ламаном. Ее отношения с Фрэнком, который смотрел на неё свысока за секс с Ламаном, несколько улучшаются. Однако ей приходится попрощаться с сыном, когда Фрэнк, которому уже около 19 лет, добивается выезда в Америку; он годами копил деньги на поездку. Во время путешествия он тяжело переживает своё решение, но в конце мемуаров он чувствует надежду на жизнь в новой стране.

Множество анекдотов, которые Маккорт приводит на протяжении всего мемуара, придают рассказу живость и юмор, несмотря на жалкие условия его детства. Лимерик, каким его изображает Маккорт, характеризуется тяжёлым трудом. Хотя в книге есть несколько богатых жителей, большинство персонажей – выходцы из бедных или рабочих семей. Во многих отношениях мемуары – это также рассказ о жизни жителей Лимерика в 1903-1940-х годах. Эти люди демонстрируют скромную хватку и упорство, которыми Фрэнк явно восхищается.

Название «Прах Анджелы» наводит на мысль об обугленных останках, оставшихся после пожара, который устроила Анджела; оно также может означать, что она умерла, хотя этого не происходит во время действия книги. Оно вызывает в памяти библейский образ праведного Иова, сидящего на куче пепла и оплакивающего разрушение своей жизни. С одной стороны, метафора указывает на то, как Фрэнк восстаёт из пепла, превращая тем самым свою историю в историю триумфа, подобную фениксу. С другой стороны, если читать мемуары как сетования, они позволяют заглянуть в проблемы одной семьи и рассмотреть вечный вопрос о том, почему плохие вещи случаются с хорошими людьми.