«Прах Анджелы» Фрэнка Маккорта, краткое содержание читать ~6 мин.

«Прах Анджелы» — мемуары ирландско-американского писателя Фрэнсиса Маккорта (Francis McCourt), опубликованные в 1996 году. Книга рассказывает о его тяжёлом детстве в трущобах Лимерика, Ирландия. Маккорт описывает людей и события своих ранних лет, а также то, как он пытался понять окружающий мир. Автор ведёт повествование в настоящем времени и преимущественно следует хронологическому порядку, охватывая его жизнь в Америке в детстве и возвращение туда уже взрослым человеком.

В мемуарах используется интертекстуальность: автор ссылается на истории из ирландского фольклора, традиционные баллады, английскую поэзию, популярные ирландские фильмы и актёров. Книга содержит многочисленные упоминания исторических событий в Ирландии, таких как английское завоевание и картофельный голод. Повествование включает вульгарную лексику и несколько сцен сексуального характера.

Признание и споры

После публикации книга получила преимущественно положительные отзывы. В 1997 году Маккорт был удостоён Пулитцеровской премии за автобиографию, а также получил премии National Book Critics Circle Award и Boeke Prize. Книга оставалась в списке бестселлеров «Нью-Йорк Таймс» более ста недель подряд. Позднее режиссёр Алан Паркер снял по мемуарам одноимённый фильм, номинированный на премию «Оскар».

Книга вызвала серьёзные споры относительно достоверности изложенных фактов. Некоторые персонажи, упомянутые в мемуарах, включая саму Анджелу, оспаривали правдивость описанных событий. Они утверждали, что Маккорт сфабриковал и приукрасил обстоятельства своего детства. Местный лимерикский писатель и кинематографист Джерри Ханнан составил список из 204 неточностей, обнаруженных в книге, и публично противостоял Маккорту в телешоу The Late Late Show в 1999 году. Сама Анджела, по некоторым свидетельствам, однажды встала во время театральной постановки и заявила: “Это произошло не так!”

Сюжет и композиция

Повествование начинается асинхронно — Фрэнк сразу же перематывает время к своему рождению, а затем к рождению матери, Анджелы. После того как автор вводит читателя в контекст и предысторию, повествование разворачивается хронологически. Родители Фрэнка, Анджела Шиэн и Малахи Маккорт, встречаются в Нью-Йорке и быстро женятся после того, как узнают о беременности Анджелы Фрэнком.

В последующие годы у пары рождается ещё несколько детей. Смерть их младенческой дочери Маргарет усугубляет алкоголизм Малахи и приводит семью к упадку. Обеспокоенная мать Анджелы («бабушка») оплачивает возвращение семьи в Ирландию. Там семья с трудом находит жильё и в конце концов поселяется в Лимерике, где живёт мать Анджелы.

Вскоре умирают ещё двое детей — Оливер и Юджин. Малахи пытается найти постоянную работу, но безуспешно. Отчасти это связано с тем, что он из Северной Ирландии, к выходцам из которой жители Лимерика относятся с подозрением. Другая причина — его постоянное пьянство. Когда ему всё же удаётся найти работу, он часто тратит зарплату на алкоголь, а не на предметы первой необходимости для семьи.

Становление личности

Когда Фрэнк начинает учиться в школе, он всё больше ощущает влияние строго католической культуры. Например, когда друг рассказывает ему историю, содержащую плохое слово, Фрэнк, паникуя и стыдясь, признаётся в этом «грехе» во время своей первой исповеди. Хотя священник, выслушавший исповедь, отнёсся к нему с добрым юмором, другие авторитетные лица, включая большинство учителей, менее терпимы. Фрэнк растёт с чувством страха и вины.

Тем временем Фрэнк открывает в себе страсть к словам и историям. В детстве он разносит газеты, что приводит его к знакомству с мистером Тимони, который нанимает Фрэнка читать ему вслух. Позднее, попав в больницу с тифом, он дружит с пациенткой Патрисией Мэдиган, которая знакомит его с Шекспиром. Госпитализация угрожает задержать Фрэнка на год в школе, но он использует свои развивающиеся навыки письма в эссе, которое убеждает школу перевести его в следующий класс.

С началом Второй мировой войны Малахи отправляется в Англию, чтобы работать на заводе военного времени. Он не высылает зарплату, когда Анджела ожидает этого. Хотя он продолжает периодически навещать семью, постепенно исчезает из её жизни. Анджела полагается на государственную помощь и благотворительность, хотя это задевает её гордость.

Фрэнк также начинает сам себя обеспечивать. Когда его мать заболевает пневмонией, он впервые крадёт еду. Позже он устраивается на работу, помогая человеку по имени мистер Хэннон таскать уголь, пока здоровье последнего не вынуждает его прекратить работу. После того как домовладелец выселяет семью за то, что они сжигали дрова из стен для отопления, Анджела и её дети переезжают к двоюродному брату Джерарду «Ламану» Гриффину.

Взросление и отъезд

Фрэнк недолюбливает Ламана, который требует, чтобы Фрэнк опустошал его горшок, и спит с матерью Фрэнка. Когда спор о том, чтобы одолжить велосипед, перерастает в насилие, Ламан выгоняет Фрэнка из дома. Фрэнк переезжает к своему дяде и продолжает воровать, чтобы прокормить себя, пока не устраивается на работу мальчиком, разносящим телеграммы.

В свои 14 лет он встречает 17-летнюю девушку по имени Тереза Кармоди и получает с ней первый сексуальный опыт. Однако Тереза больна туберкулёзом и умирает вскоре после начала их отношений. Фрэнк объясняет её смерть их греховным поведением, что отражает глубину его католического воспитания.

Следующие несколько лет Фрэнк продолжает разносить телеграммы, зарабатывая деньги на стороне сбором долгов для женщины по имени миссис Финукейн. Сначала он намеревается стать штатным работником почты, но незадолго до своего 16-летия вместо этого устраивается посыльным в компанию Eason’s. Тем временем Анджела работает горничной и больше не живёт с Ламаном. Её отношения с Фрэнком, который смотрел на неё свысока за связь с Ламаном, несколько улучшаются.

Однако ей приходится попрощаться с сыном, когда Фрэнк, которому уже около 19 лет, добивается выезда в Америку. Он годами копил деньги на поездку. Во время путешествия он тяжело переживает своё решение, но в финале мемуаров чувствует надежду на жизнь в новой стране.

Художественные особенности

Множество анекдотов, которые Маккорт приводит на протяжении всего повествования, придают рассказу живость и юмор, несмотря на жалкие условия его детства. Автор использует настоящее время для создания эффекта непосредственности и погружения читателя в события. Его язык отличается характерной ирландской ритмикой и интонацией, что придаёт тексту особую музыкальность.

Лимерик, каким его изображает Маккорт, характеризуется тяжёлым трудом и бедностью. Хотя в книге есть несколько богатых жителей, большинство персонажей — выходцы из бедных или рабочих семей. Во многих отношениях мемуары — это рассказ о жизни жителей Лимерика в 1930-1940-х годах. Эти люди демонстрируют скромную хватку и упорство, которыми Фрэнк явно восхищается.

Название «Прах Анджелы» наводит на мысль об обугленных останках, оставшихся после пожара. Оно вызывает в памяти библейский образ праведного Иова, сидящего на куче пепла и оплакивающего разрушение своей жизни. Метафора указывает на то, как Фрэнк восстаёт из пепла, превращая свою историю в историю выживания, подобную фениксу. Если читать мемуары как сетования, они позволяют заглянуть в проблемы одной семьи и рассмотреть вечный вопрос о том, почему плохие вещи случаются с хорошими людьми.