«Линия Грёз» Сергея Лукьяненко, краткое содержание читать ~5 мин.

«Линия Грёз» — фантастический роман Сергея Лукьяненко, написанный в 1995 году и впервые опубликованный в 1996 году издательством «Локид». Действие разворачивается в далёком будущем, через несколько десятилетий после Смутной Войны — жестокого межгалактического конфликта, в котором человечество едва выжило, сражаясь с расами сакрасов и булрати. Мир устоял, но остался жёстким: смерть перестала быть абсолютом — её можно купить, обратившись в компанию «аТан», торгующую бессмертием через молекулярное сканирование личности.

В 1997 году роман удостоился премии «Меч Руматы» в номинации за лучшее произведение в жанре героико-романтической фантастики.

Смерть на Каилисе

Главный герой — Кей Альтос, наёмник и телохранитель без роду и племени, выросший в приюте «Новое поколение» на планете Альтос. Он любит деньги, свой гиперкатер и хорошее вино, а детей не переносит с детства.

На Каилисе Кей погибает нелепо и мучительно. Ночью в его номер проникает смуглый черноволосый мальчишка с алгопистолетом: его сестра случайно попала под гравилуч корабля Кея при посадке на космодром — тот увлёкся пилотажным танцем в воздухе и не смотрел на бетонную площадку. Путы из полимерной «паутины» удерживают жертву на кровати. Мальчик стреляет, алгопистолет превращает нервную систему в сплошную боль, и через полторы минуты Кей умирает — не оплатив продления аТана.

Воскрешение и сделка

Вместо небытия Кей очнулся на молекулярном репликаторе. Перед ним — пожилой на вид мужчина в сером костюме: Кертис Ван Кертис, основатель компании «аТан», самый долгоживущий человек в галактике. Двести с лишним лет назад он купил у расы псилонцев прибор молекулярного сканирования — аТан — за смехотворную сумму, превратив его в монополию на бессмертие. Псилонцы вскоре полностью закрыли свой сектор космоса.

Ван Кертис предлагает Кею сделку: доставить на загадочную планету Грааль его единственного сына Артура. За выполнение — вечное бессмертие за счёт компании. За предательство — тысячи лет непрекращающихся пыток в частном аТане. Аргументация хозяина безупречна.

Тренировки и тайны

На территории поместья Кей проходит двухдневный инструктаж у булрати по имени Аггаш — ветерана Смутной Войны. Тренировки жестоки: тот почти убивает подопечного, демонстрируя фирменный удар в печень, и открывает уязвимое место своей расы — район сигмовидной железы.

Силикоид — представитель кремниевой расы, состоящей из каменной материи и силовых полей, — оказывается куда разговорчивее, чем кажется. Защитив их разговор экраном, он раскрывает Кею главный секрет булрати: звук особой частоты входит в резонанс с генераторами силового поля силикоидов и обездвиживает их, но воспроизвести его может только горло булрати. Он также намекает: псилонцы продали аТан неожиданно дёшево, а кораблик Ван Кертиса после последнего полёта вернулся с начисто стёртым бортовым компьютером.

Спровоцировав Аггаша рассказом о Трёх Планетах — мирах, уничтоженных сакрасами при поддержке булрати, — Кей доводит старого инструктора до неконтролируемой ярости и убивает его ударом в сигмовидную область. Для Ван Кертиса официальная версия: «спонтанная остановка сердца».

Артур

На ужине Кей наконец видит своего подопечного: Артур Ван Кертис — двенадцатилетний биологически, хотя по хронологии ему шестнадцать. Незадолго до задуманной пересъёмки тела он утонул в океане — судорога свела ногу — и был восстановлен по матрице двенадцатилетнего. Черноволосый, смуглый, с властным взглядом — он разительно похож на мальчишку с алгопистолетом из каилисского номера. Кей берёт себя в руки, не подав виду.

Артур ведёт себя как избалованный подросток, болтая об убитом тигре, — но Кей быстро читает за этим сознательную маскировку. Под детской оболочкой скрывается человек с опытом и умом; гормоны двенадцатилетнего тела — лишь временная помеха.

Побег и преследование

Кей и Артур инсценируют гибель в катастрофе и воскресают на планете Инцидиос под именами Кей и Артур Овальд — провинциальный торговец и его сын. «аТан» встречает их с полагающейся трогательной церемонией; Кей закупает одежду и оружие, вживаясь в образ.

Однако группа захвата уже здесь. Изабелла Каль — офицер имперской Службы информационной безопасности — ведёт бригаду: механоид Маржан Мохаммади, булрати Ахар, агент Кадар и меклонец-киборг Т/сан. Выйти на Кея и Артура им помогают сведения о маршруте; преследователи врываются в дом отставного полковника СИБ Генриетты Фискалоччи, где те скрывались. Опытная старуха пытается ссылаться на экстерриториальность жилья, но безуспешно.

Артур прячется под одеялом, оставив вместо себя скатанную куртку и яблоки. Кадар разоружает «мальчишку» — и обнаруживает натюрморт. Пока он оцепенел от позора, Артур вылезает из-под кровати и вырывает у него полизарядник «Довод-36», переключает на плазму. Но Т/сан врывается в окно, захватывает мальчика и обездвиживает его силовым импульсом. Кадар бьёт Артура по лицу — за что Изабелла резко его осаживает: сын Ван Кертиса нужен живым.

Дорога к Граалю

Кей вызволяет Артура, и они продолжают путь. По дороге между ними возникает странная близость — взрослый, который не бывал ребёнком, и ребёнок, которому не дают стать взрослым. Артур открывает правду: на Граале живёт Бог, и там же находится Линия Грёз. Это не оружие и не технология в привычном смысле — это выход из реального мира, способность создать собственную реальность. Артур погибал на подступах к планете семьдесят три раза; тридцать восемь провожатых до Кея не справились.

Кей выторговывает у Артура следующее условие: если после знакомства с Линией Грёз он решит, что она нанесёт человечеству вред, он вправе убить Артура.

Грааль

На Граале разворачивается финальное столкновение. Кертис Ван Кертис, вопреки всем прежним страхам, прибывает лично: он намерен получить Линию Грёз и предложить её всем, кто заплатит, полагая, что лучшая часть человечества уйдёт в миры своей мечты. Кей видит в этом угрозу: цивилизация, массово покидающая реальность, обескровит себя.

Он пытается убить Ван Кертиса — но на Граале тот неуязвим. Кертис уходит за Линией Грёз вместе с Артуром. Кей остаётся на планете с Томми и они вдвоём покидают Грааль. Линия Грёз открыта для желающих. Мир изменился, а Кей жив — это единственное, что он привык считать чем-то похожим на победу.