«Мандариновый лес» Марии Метлицкой, краткое содержание читать ~6 мин.

Эта книга — сборник житейских историй, созданный в 2021 году. Текст повествует о женских судьбах, пронизанных личными трагедиями, сложными моральными дилеммами и поисками тихого семейного благополучия. Структурно произведение разделено на три самостоятельные повести. Героини сталкиваются с тяжёлыми испытаниями, преодолевают боль утрат и пытаются сохранить достоинство наперекор суровым обстоятельствам.

Сборник издан в рамках авторской серии «Женские судьбы. Уютная проза Марии Метлицкой». Наряду с другими изданиями этого цикла, такими как «Осторожно, двери закрываются» и «С видом на Нескучный», книга предлагает реалистичный взгляд на повседневность. Персонажи лишены идеальной внешности, они простые люди с рутинными заботами.

История первая. Мандариновый лес

Молодая девушка Наташа выросла в бедном рабочем квартале, известном как Воронья слободка. Местные жители много пьют, тяжело работают и рано уходят из жизни. Сестра героини, Татьяна, повторяет привычный сценарий: выходит замуж за грубого алкоголика Валерика. Наташа читает романы Дюма, затыкая уши ватой, чтобы заглушить пьяный бред зятя. Избегая подобной участи, она поддаётся уговорам циничной подруги Людмилы и устраивается натурщицей в художественное училище. Там девушка безнадёжно влюбляется в замкнутого студента-аварца Чингиза Галаева.

Художник пишет необычную картину «Мандариновый лес». На тёмных еловых ветвях сияют оранжевые плоды. Чингиз рассказывает Наташе сказку о лесе, исполняющем заветные желания людей, упорно идущих к своей цели. Художник приглашает девушку в полуподвальную мастерскую на Остоженке. Между молодыми людьми вспыхивает роман, однако Галаев сохраняет эмоциональную дистанцию. Вскоре он уезжает в Дагестан к умирающему отцу.

Вернувшись забрать документы, Чингиз сообщает Наташе о грядущей свадьбе. Он дал обещание отцу жениться на местной девушке. Гордость мешает Наташе признаться в беременности. Она оставляет прощальную записку в мастерской, однако случайная уборщица выбрасывает листок. Художник уезжает навсегда. Спустя четыре года Чингиз умирает от наследственной болезни почек, так и не узнав о сыне.

Наташа рожает мальчика Сашу и воспитывает его одна. Она отвергает путь бывшей подруги Людмилы. Та становится содержанкой пожилого чиновника, который внезапно умирает прямо в её постели. Обокрав покойника, Людмила начинает жить в достатке, но ощущает внутреннюю пустоту и в итоге отказывается от новорождённой дочери с синдромом Дауна. Наташа осваивает профессию парикмахера, обустраивает скромный быт в московском районе Черёмушки и окружает ребёнка безграничной заботой. Огромную помощь ей оказывает врач-интерн Нина, ставшая для Наташи верным другом.

Когда Саше исполняется одиннадцать лет, врачи обнаруживают у него серьёзную опухоль. Операцию блестяще проводит брат Нины, хирург Вадим. В больничной палате Наташа воссоздаёт для выздоравливающего сына живой мандариновый лес. Она приносит еловые ветви и украшает их настоящими мандаринами. Вадим, долгие годы наблюдавший за Наташей, проникается к ней глубоким чувством.

История вторая. Чужие

Архитекторы Сергей и Лилия Котовы долго и безуспешно пытаются завести ребёнка. Устав от безрезультатного лечения, супруги решаются на усыновление. В детском доме они выбирают двухлетнего Мишу Доронина. В первую же бессонную ночь Сергей быстро привязывается к мальчику и любит его всем сердцем. Лилия испытывает глубокое отчуждение. Ей тяжело играть роль счастливой матери, она не может полюбить приёмного ребёнка.

Во время подготовки к совместному отдыху на Азовском море Лилия срывается. Мучимая чувством вины и внутренним конфликтом, она признается мужу в своей неспособности стать настоящей матерью. Лилия сбегает, оставляя Сергея и Мишу. На море Сергей и сын живут в курортных лачугах, знакомятся с одинокой учительницей Верой. Возникает мимолётная симпатия, но Сергей подавляет чувства, храня верность разрушенной семье. Вернувшись в Москву, Котов обнаруживает пустую квартиру. Жена окончательно ушла.

Сергей воспитывает Мишу в одиночку. Годы идут, мальчик взрослеет и увлекается химией. Для дополнительных занятий по английскому языку Сергей нанимает преподавательницу Надию. Интеллигентная женщина со смуглым лицом сразу очаровывает отца-одиночку. Между ними завязываются трепетные романтические отношения. Надия становится частым гостем в их доме.

Когда преподавательница сообщает о беременности, Сергей решает официально расторгнуть брак с беглой женой. Он едет по последнему известному адресу Лилии в подмосковную Балашиху. Соседка Екатерина Ивановна ошарашивает Сергея новостью. Лилия погибла под колёсами автомобиля полгода назад.

Открывается ещё одна поразительная деталь. Лилия все-таки родила родную дочь от случайной связи. Она безумно любила младенца, но после её внезапной гибели девочку по имени Маша отправили в приют. Не раздумывая ни минуты, Сергей решает забрать сироту. Мальчик Миша давно мечтал о младшей сестрёнке, которой он уже придумал имя Маша.

История третья. Будем прощаться

Известная писательница Евгения Сокольская получает письмо от читательницы Людмилы из сибирского Академгородка. Завязывается переписка. Писательница часто сталкивается с критически настроенными людьми, выискивающими ошибки в текстах, но Людмила оказывается деликатной и жизнерадостной женщиной. Она занимается аргентинским танго, ходит на лыжах, много читает и заботится о рыжем коте. Между женщинами устанавливается дистанционная, но очень тёплая духовная связь.

Спустя год сибирячка внезапно сообщает, что ложится в больницу с терминальной стадией онкологии. Вскоре приходит ещё одно письмо. Женщина отказывается от мучительной химиотерапии. Она отводит себе полгода, чтобы попрощаться со старой подругой в Минске и увидеть зимнее море. Людмила планирует добровольно уйти из жизни в ледяных волнах Ялты или Сочи, чтобы раствориться в стихии и никому не стать обузой.

Евгения приходит в ужас. Писательница вспоминает своё выступление в загородном онкологическом центре, куда её привезла верная помощница Светлана. Тогда Евгения пыталась вселить веру в отчаявшихся пациенток. В памяти всплывает образ худенькой детдомовской девочки Оли Резниковой, потерявшей надежду на выздоровление. В ответ на слова поддержки девочка презрительно сказала “А вот от вас такой пошлости я не ждала!”. Писательница пишет Людмиле страстное, эмоциональное электронное послание. Евгения умоляет сибирячку отказаться от страшного замысла.

Ответа не следует. Через несколько месяцев писательница получает бандероль с дневником Людмилы. Записи открывают жуткую правду о прошлом сибирячки. Она потеряла мужа, а затем её единственный сын умер от передозировки запрещёнными препаратами. Людмила нашла в себе силы пережить этот кошмар, научилась снова радоваться простым вещам, но в итоге сдалась перед смертельным недугом. Евгения часто представляет мысленную картину, как одинокая фигура погружается в холодные, свинцовые морские волны.

Жизнь преподносит Евгении светлый сюрприз. Спустя время она встречается со своей петербургской подругой Светланой. Та рассказывает удивительную новость, услышанную от старшей медсестры онкологического центра Ларисы Васильевны. Оказывается, безнадёжно больная сирота Оля пошла на поправку благодаря дорогостоящему препарату. Девушка набрала вес, встретила жениха-электрика и готовится к свадьбе. Евгения осознает, что настоящие чудеса действительно случаются, даря спасение даже в беспросветные времена.