«Почему мы спим» Мэттью Уолкера, краткое содержание читать ~4 мин.

Британо-американский нейробиолог Мэттью Уолкер «Зачем мы спим. Новая наука о сне и сновидениях» (2017) – глубокое исследование науки о здоровье сна. Уолкер утверждает, что потеря сна – это эпидемия и одна из самых серьёзных проблем здравоохранения 21 века.

Опираясь на множество данных и научных исследований, включая собственные инновационные научные открытия, сделанные им в бытность профессором Калифорнийского университета в Беркли, Уолкер показывает, какой огромный ущерб наносит лишение сна всем основным функциям мозга и тела. Его аргументы также основаны на его работе в качестве консультанта по вопросам сна в нескольких крупных компаниях и спортивных организациях, включая Google, Fitbit, NBA, NFL и Pixar Animation.

Цель Уолкера – воссоединить человечество со сном, но для этого он признает, что должен сначала демистифицировать сон, подробно описать преимущества сна и издержки его потери, объяснить силу сновидений, раскрыть, как наша современная среда делает получение хорошего сна проблематичным, и общественные издержки недостаточного сна. Соответственно, книга разделена на четыре основные части. Хотя повествование носит всеобъемлющий характер, Уолкер отмечает, что каждую главу можно читать самостоятельно и без порядка.

В первой части Уолкер подробно рассказывает о том, что такое сон и что им не является, об эволюционном контексте сна и о том, как сон меняется в течение жизни человека. Сон не является уникальным для человека, он универсален для всех видов животных, но люди – единственные известные животные, которые добровольно лишают себя этой биологической необходимости. Циркадный ритм и давление сна (аденозин) контролируют цикл сна-бодрствования человека, который сформировался в результате эволюции «Homo sapiens» в восточной Африке.

Люди вырабатывают две различные фазы сна: NREM (небыстрое движение глаз) и REM-сон. Каждая фаза служит для поддержания жизнедеятельности, но при этом выполняет разные функции тела и мозга. Сон также играет важнейшую роль в развитии мозга в раннем детстве и подростковом возрасте, но с возрастом ухудшается.

Во второй части мы обсудим удивительные преимущества сна для мозга и тела, а также то, как и почему недостаток сна приводит к ухудшению здоровья, болезням и сокращению продолжительности жизни. Сон, и особенно восьмичасовой ночной сон, помогает мозгу укреплять, сохранять и извлекать память. Недостаточный сон влияет на концентрацию внимания, разрушает эмоции человека, делает его более забывчивым и повышает риск развития болезни Альцгеймера. Кроме того, нарушения сна повышают риск ожирения, диабета, инсульта и инфаркта, развития рака, а также ухудшают состояние иммунной и репродуктивной систем.

Часть 3 научно объясняет фантастический мир сновидений. Уолкер начинает с того, что подчёркивает, что сны не являются побочным продуктом REM-сна, а выполняют собственные важные функции. На самом деле, сны имеют терапевтические, эмоциональные, решающие проблемы и творческие функции. Сны вдохновляют человека на изобретательность и являются основной причиной того, что мы – единственные животные, решившие задачу периодической таблицы элементов или совершившие путешествие за пределы Земли. Заключительная часть этой части посвящена контролю над сновидениями, который, возможно, является следующим этапом в эволюции человечества.

Наконец, в четвёртой части впервые рассматривается влияние недостатка сна на человека. Уолкер обсуждает несколько расстройств сна, подтверждая своё утверждение о том, что мало какая другая область медицины предлагает более поразительное или тревожное количество расстройств, чем те, которые связаны со сном.

Далее он переходит к факторам, многие из которых являются продуктом нашей современной окружающей среды и влияют на сон. Они варьируются от технологических устройств, таких как смартфоны и ноутбуки, до алкоголя и спален с регулируемым климатом. Чтобы преодолеть нарушения сна, миллионы людей прибегают к снотворному. Уолкер настоятельно советует воздержаться от их использования и предлагает другие эффективные нелекарственные альтернативы.

Затем Уолкер переходит к обсуждению пагубных последствий потери сна для общества, которые включают расходы на ВВП, коллективный стыд при использовании в качестве формы пытки, воспитание поколения обездоленных детей и более низкое качество здравоохранения. В заключительной главе этого раздела Уолкер предлагает несколько возможностей для вмешательства, которые отдельные люди, лидеры промышленности и образования, а также государственные чиновники и политики могут реализовать, чтобы помочь преодолеть эпидемию сна.

Данные, представленные в книге «Почему мы спим», неоднократно подтверждают, что потеря сна не приносит никакой пользы. И все же, несмотря на огромность проблемы, стоящей перед общественным здравоохранением, Уолкер не теряет оптимизма по поводу того, что человечество вновь обретёт связь со сном.