Похитители картины Бэнкси «Девочка с воздушным шаром» арестованы в Лондоне

Девочка с воздушным шаром улетела, но вернулась целой и невредимой. После трёх дней расследования копия знаменитой работы уличного художника Бэнкси, украденная из лондонской художественной галереи 8 сентября, была найдена полицией, а 11 сентября двое воров были арестованы.

Трафаретная работа на бумаге, № 72 из ограниченного тиража в 150 экземпляров, подписанного художником и оценённого в 320 000 евро, была частью выставки «Breakout: Banksy’s London Rebellion» в галерее Grove на Нью-Кавендиш-стрит в Фицровии.

Кража произошла около 10 часов вечера в воскресенье, на следующий день после завершения выставки. На записях камер видеонаблюдения видно, как одетый в чёрное злоумышленник энергично сносит толстую стеклянную дверь галереи тяжёлым предметом, затем ногой, после чего отцепляет работу и уносит её. И всё это за 30 секунд, с часами в руках!

Но двух воров, Ларри Фрейзера (47 лет) и Джеймса Лава (53 года), полиция быстро вычислила благодаря свидетелям и камерам на улицах Лондона. Арестованные и обвинённые в краже, они предстали перед судом в Южном Лондоне в четверг, 12 сентября, и были отпущены под залог до следующего слушания, назначенного на 9 октября.

Как только работа была найдена, директор галереи Линдор Мехметадж ловко воспользовался вниманием прессы к краже. С воскресенья 15 сентября и до вторника 17 сентября «Девочка с воздушным шаром» установлена в центре галереи на мольберте, всё ещё в прозрачном пластиковом пакете, в котором её вернула полиция. Мероприятие называется «Последний просмотр “Украденной девочки”», и билеты на него нужно заказывать на сайте галереи. Переименованная в «Украденную девочку», её стоимость, как утверждается на странице описания, «взлетела до небес».

Впервые увиденная в 2002 году на мосту Ватерлоо в Южном Лондоне и впоследствии воспроизведённая художником на бумаге и в других местах, эта работа является одной из самых известных у загадочного британского граффити-художника. Маленькая девочка тянется к красному гелиевому шару в форме сердца, висящему на конце верёвки, который, кажется, удаляется от неё, уносимый ветром. Отпустила ли она его или пытается поймать? Простое и сильное, это изображение пробуждает надежду, потерю невинности и хрупкость мечты.

На аукционе в 2018 году копия картины была продана почти за 1,2 миллиона евро, прежде чем самоуничтожиться на глазах у покупателей благодаря механизму для измельчения, который озорной художник спрятал внутри рамы. Это увеличило её стоимость почти до 22 миллионов евро на последующей распродаже и повысило её и без того высокую популярность. В 2014 году канадский певец Джастин Бибер вытатуировал свою копию на предплечье, а в 2017 году опрос Samsung назвал её любимым произведением искусства в Великобритании, опередив культовые картины Уильяма Тёрнера и Джона Констебла.