«Вавилонская башня» — Питер Брейгель Старший читать ~4 мин.

Монументальное полотно демонстрирует библейский сюжет о возведении грандиозного сооружения. Картина сочетает религиозные мотивы с точным изображением инженерных технологий шестнадцатого века.

Название: «Вавилонская башня» (De Toren van Babel)
Художник: Питер Брейгель Старший (Pieter Bruegel de Oude) (ок. 1525–1569)
Техника: Масло на дубовой панели
Жанр: Религиозная историческая живопись
Направление: Нидерландское Возрождение
Стиль: Северное Возрождение
Находится: Музей истории искусств, Вена

Заказчиком этой панельной картины выступил антверпенский коллекционер Никлас Йонгелинк (Niclaes Jonghelinck). Данная работа стала второй из трех известных версий библейской башни кисти нидерландского мастера. Самый первый вариант был написан на слоновой кости. Эта миниатюра числилась в описи имущества хорватско-итальянского художника Джулио Кловио (Juraj Julije Klović). Брейгель сотрудничал с ним во время пребывания в Риме. Третий вариант создан позднее. Это более компактная масляная живопись на дереве. Сейчас она хранится в Музее Бойманса — ван Бёнингена в Роттердаме. Венское полотно почти вдвое превосходит роттердамское по размеру.

Основой сюжета послужила Книга Бытия. Библейский текст повествует о людях, возгордившихся и сказавших: “Построим себе город и башню высотою до небес”. На переднем плане Брейгель разместил царя Нимрода со свитой. Строители низко склоняются перед правителем. Библия не упоминает этот эпизод напрямую. Источником вдохновения послужил труд Иудейские древности историка Иосифа Флавия (Titus Flavius Josephus). Сцена акцентирует внимание на тщеславии владыки. Данте Алигьери (Dante Alighieri) в поэме Чистилище и Себастьян Брант (Sebastian Brant) в сатире Корабль дураков давали схожую оценку этому правителю. Эстетика работы полностью соответствует нормам протестантского искусства того времени.

Влияние римской архитектуры

Изображение спиралевидных пандусов часто встречалось в книжных миниатюрах Северного Возрождения. Брейгель обогатил эту традицию формами Колизея. Он мог опираться на собственные римские зарисовки или гравюры своего издателя Иеронима Кока (Hieronymus Cock). Античный амфитеатр воспринимался тогда как памятник гордыне цезарей. Протестанты видели в его руинах доказательство бренности земных амбиций. Постройка на картине имеет римский дизайн, но библейский смысл. Внешний вид сооружения заметно отличается от квадратной конструкции из знаменитого Бревиария Гримани. Эту миниатюру ранее создал Симон Бенинг (Simon Bening).

Инженерная точность и фламандские реалии

Здание возводится с использованием передовых технологий своего времени. Художник достоверно выписал строительные леса, подъёмные механизмы и ступальные колёса. Эти массивные деревянные краны приводились в движение мускульной силой людей. Рабочие постоянно шагали внутри большого барабана. Каменотесы вырубают блоки прямо на строящихся ярусах. Использование кирпича характерно для фламандского зодчества. Каменная облицовка внешнего фасада прямо отсылает к античным образцам.

Башня расположена у широкой реки в оживленной гавани. Водные артерии тогда служили главными транспортными путями. Корабли доставляли большую часть тяжелых строительных грузов. Антверпен был крупнейшим торговым портом Европы. Город стремительно разрастался и страдал от логистических проблем. Разноголосица иностранных купцов на улицах Антверпена сильно напоминала библейское смешение языков.

Парадокс сооружения кроется в его конструкции. Внутренние пандусы спирально уходят вверх. Оси арочных сводов выстроены перпендикулярно наклонной поверхности. Это полностью нарушает базовые законы статики. Картина ясно показывает причину будущей катастрофы. Крах грандиозного проекта обусловлен инженерными ошибками зодчих. Огромное здание обречено рухнуть под собственной тяжестью из-за неверных расчетов.

Тщетность человеческих усилий

Лихорадочная активность тысяч крошечных фигурок передает бессмысленность суеты перед лицом вечности. Люди работают, словно муравьи. Они пытаются подчинить себе природу. Эту же тему Брейгель развивал в других полотнах. В работе Охотники на снегу, выставленной в Музее истории искусств, человек показан слабой песчинкой. Люди затеряны в бескрайних снегах и полностью подчинены суровым зимним ритмам.

Справа на картине высится тяжелый кран. Рабочие принимают каменные плиты с нижних уровней. Повсюду кипит непрерывная деятельность. Слева часть фасада уже облицована. Женщина спокойно заходит в готовые ворота. На самом верху каменщики продолжают опасную кладку. Вершина башни давно скрыта за плотными облаками. Завершение отдельных участков резко контрастирует с голым фундаментом соседних секторов.

Динамика композиции и творческое наследие

Живописец виртуозно сочетал точность мельчайших деталей с ощущением общего движения. Массивная структура башни словно слегка вращается вокруг своей оси. Постоянный интерес мастера к передаче неустойчивости позднее ярко проявился в его поздних работах. Концепция падения получила предельное выражение в картине Притча о слепых.

Творчество Питера Брейгеля охватывает множество жанров фламандской живописи. Кроме библейских сюжетов и религиозных картин, он создавал прекрасные полотна с видами природы и мифологические сцены. Огромную известность снискала его жанровая живопись. Художник мастерски фиксировал крестьянские свадьбы и бытовые праздники. Многие работы содержат острую сатиру. Полотна вроде Безумной Мег демонстрируют глубокое знание человеческих пороков.