«Мещане» Максима Горького, краткое содержание читать ~6 мин.

Эта книга — драматургический дебют Максима Горького, написанный в 1901 году, где прямо и жёстко показан надвигающийся конфликт поколений и сословий внутри одной обеспеченной мещанской семьи. Пьеса была очень успешно экранизирована. Телевизионный спектакль 1971 года, поставленный режиссёром Георгием Товстоноговым на сцене Большого драматического театра, приобрёл статус классики.

Гнетущая атмосфера мещанского быта

Действие разворачивается в маленьком провинциальном городе. В просторном доме зажиточного мещанина Василия Бессеменова царит душная обстановка. Массивная старая мебель, тяжёлый посудный шкаф и громкие напольные часы тесно заполняют пространство. Двадцативосьмилетняя школьная учительница Татьяна Бессеменова с откровенной тоской читает роман. Ее наивная собеседница, двадцатиоднолетняя швея Поля, восторгается главным героем книги. Татьяна крайне раздражена выдуманными книжными сюжетами. Ей постоянно кажется, что реальная жизнь течёт бессмысленно и монотонно.

Брат Татьяны, двадцатишестилетний бывший студент Петр, тоже жалуется на серость существования. Его исключили из университета за участие в студенческих волнениях. Теперь он мрачно бродит по комнатам, постоянно недовольный старыми порядками. Тяжёлый посудный шкаф служит для Петра наглядным символом непробиваемого застоя. Старик Бессеменов регулярно упрекает своих образованных детей. Он совершенно не видит от них ожидаемой отдачи. Мать, Акулина Ивановна, суетливо хлопочет по хозяйству, экономит на сахаре и пытается сглаживать ежедневные ссоры. Кухарка Степанида жалуется на тяжесть медного самовара, из-за которого вспыхивают очередные перебранки.

В дом Бессеменовых постоянно приходят квартиранты. Бывший певчий Тетерев пьёт водку и изрекает мрачные мысли. Дальний родственник Перчихин ловит певчих птиц и рассуждает о красоте зимней природы. Жизнерадостный машинист Нил, воспитанник Бессеменова, резко контрастирует с унылыми обитателями комнат. Он по-настоящему любит физический труд. Нил смело спорит с Петром и открыто восхищается весёлой молодой вдовой Еленой Кривцовой. Вдова часто устраивает шумные музыкальные вечеринки на своей половине дома. Студент Шишкин и учительница Цветаева увлечённо ставят любительские спектакли для солдат. Петр откровенно презирает их суетливую общественную активность.

Открытое столкновение

Напряжение в семье стремительно нарастает. Бессеменов снова грубо отчитывает Петра и Татьяну. Старик прямо требует сказать, какие у них жизненные цели. Петр горячо рассуждает о свободе личности. Татьяна в полном отчаянии просит прекратить пустой спор, ссылаясь на наличие двух разных правд. Нил возвращается с работы грязный и уставший. Бессеменов приказывает воспитаннику немедленно снять рабочую шапку. Нил отвечает хозяину дома предельно дерзко.

Чуть позже Татьяна обвиняет Нила в душевной чёрствости. Машинист отвечает коротко: скучающие люди сами виноваты в своих надуманных бедах. Ему безумно нравится ковать раскалённое железо и физически переделывать бесформенную массу. Нил объявляет старому Бессеменову о своём твёрдом решении. Он намерен обвенчаться с Полей. Старик возмущён до предела. Мещанин давно планировал для Нила брак с обеспеченной купеческой невестой. Приёмный сын наотрез отказывается подчиняться чужой воле. Он твёрдо уверен, что сполна отработал съеденный хлеб. Нил гордо называет себя настоящим хозяином дома.

В ярости Бессеменов грозит выгнать воспитанника на улицу. Смущённая Поля поспешно скрывается на кухне. Тетерев с нескрываемой усмешкой наблюдает за громким скандалом. Певчий изрекает пространные монологи о дураках и мерзавцах, призывая платить за добро только равным добром, а за зло мстить многократно. Раздавленная ссорами Татьяна признается Тетереву в своей пугающей душевной пустоте. Ей невыносимо страшно жить дальше. Позже девушка случайно подслушивает нежный разговор Нила и Поли. Влюблённые абсолютно уверены в своём скором счастье. Татьяна замирает от глубокого горя.

Попытка самоубийства

Утром следующего дня дом Бессеменовых потрясает страшное происшествие. Отчаявшаяся Татьяна выпила купленный в аптеке едкий нашатырный спирт. Девушка громко стонет от жгучей боли. Акулина Ивановна истошно воет, старик Бессеменов мечется в панике, требуя послать за доктором. Вокруг собираются зеваки с улицы, торговки овощами и соседские мальчишки. Мрачный Тетерев грубо разгоняет толпу любопытных соседей. Прибывший доктор осматривает пациентку и успокаивает обезумевшую семью. Доза яда оказалась небольшой, жизнь Татьяны находится вне опасности.

Пока в соседней комнате стонет больная сестра, Петр долго разговаривает с Еленой. Вдова откровенно признается, что органически не выносит чужих страданий. Она предпочитает постоянное веселье. Елена с теплотой вспоминает свою прежнюю жизнь в тюремном замке, где её покойный муж служил смотрителем. Там она развлекала арестантов, читала им весёлые книги и покупала певчих птиц. Петр жалуется Елене на свою дикую усталость от деспотичного родительского гнёта. Он отчаянно ищет личной свободы и покоя. Вдова полушутя предлагает студенту обвенчаться с ней. Петр с восторгом принимает предложение. За стеной вновь раздаются глухие крики сестры.

Бессеменов срывает накопленную злость на Перчихине. Птицелов приходит в старой рваной куртке и радостно сообщает старику о грядущей свадьбе Поли и Нила. Бессеменов воспринимает эти слова как жестокую насмешку над своей семейной бедой. Он грубо выгоняет безобидного родственника за порог дома.

Распад семьи

Наступает долгий осенний вечер. Выздоравливающая Татьяна неподвижно лежит на кушетке в полутьме. Подруга Цветаева пытается ободрить её светлыми надеждами на будущие поколения школьных учеников. Татьяна отвечает сухо и цинично. Студент Шишкин громко возмущается классовой несправедливостью своего нанимателя Прохорова. Петр просит шумного гостя быть тише. Нил снова горячо рассуждает о полном праве здорового человека строить судьбу по своему личному усмотрению. Машинист готов бороться с любыми преградами.

В комнату входит Василий Бессеменов. Он предельно мрачен. Внезапно в дверях появляется выпивший Перчихин. Птицелов настойчиво требует ясного ответа: за что старик выгнал его накануне? Бессеменов мгновенно срывается на пронзительный крик. Он злобно обзывает Полю нищей подёнщицей. Нил сурово заступается за свою невесту. Машинист прямо запрещает старику оскорблять девушку. Взбешённый Бессеменов называет воспитанника неблагодарным змеёнышем. Нил и Поля принимают окончательное решение навсегда покинуть мещанский дом.

Оставшиеся молодые люди тоже навсегда разрывают связи с консервативной семьёй. Петр объявляет отца и мать главными виновниками своих жизненных неудач. Он открыто называет Елену своей будущей женой. Старики впадают в глубокий шок. Акулина Ивановна горько рыдает в голос. Бессеменов наотрез отказывает сыну в родительском благословении. Вдова Елена гордо бросает старику в лицо свои жёсткие обвинения. Женщина уводит подавленного Петра наверх, в свои комнаты.

Старик в отчаянии грозит вызвать городскую полицию. Он яростно выгоняет Тетерева с занимаемой квартиры. Певчий соглашается уйти спокойно. Напоследок Тетерев насмешливо предрекает дому неизбежное будущее. Певчий говорит старику: “Он немножко перестроит этот хлев, переставит в нём мебель и будет жить спокойно”. Сын станет точно таким же трусливым, сытым и жадным мещанином, как его деспотичный отец. Бессеменов остаётся вдвоём с плачущей женой. Одинокая больная Татьяна тяжело облокачивается на клавиши открытого пианино. В пустой комнате раздаётся громкий нестройный звук дрожащих басовых струн.