«Голова профессора Доуэля» Александра Беляева, краткое содержание читать ~6 мин.

Эта книга — научно-фантастический роман 1937 года об оживлении человеческих голов, отделённых от тела. Произведение раскрывает трагедию изолированного от физического мира разума и строго предупреждает о преступных амбициях беспринципных учёных, готовых ради славы перешагнуть через моральные нормы. Книга поражает детализированным описанием хирургических манипуляций и глубоким психологизмом в изображении страданий людей, насильно лишённых собственных тел.

В 1984 году режиссёр Леонид Менакер снял по мотивам произведения успешный фильм «Завещание профессора Доуэля», ставший настоящим лидером советского кинопроката. Экранизация привлекла огромное внимание зрителей к этическим проблемам хирургии.

Работа у профессора Керна

Молодой врач Мари Лоран нанимается помощницей в мрачную парижскую лабораторию известного профессора Керна. Учёный категорически требует от девушки абсолютного молчания о происходящем в доме и грозит суровыми последствиями за нарушение договора. В тайной лаборатории Мари неожиданно обнаруживает живую человеческую голову, подключённую к сложнейшим аппаратам, трубкам и стеклянным баллонам. Лоран мгновенно узнает в ней своего кумира — великого хирурга Доуэля. Голова общается с Мари исключительно мимикой, так как жестокий Керн строжайше запретил открывать специальный воздушный кран, соединённый с горлом, подающий воздух для голосовых связок.

Сочувствующая Мари нарушает строгий запрет и открывает доступ воздуха. Голова начинает говорить хриплым, надтреснутым шёпотом. Выясняется шокирующая правда: Керн долгие годы был лишь рядовым ассистентом Доуэля. Во время тяжёлого приступа астмы он намеренно не оказал наставнику должной медицинской помощи, дождался клинической смерти, а затем тайно оживил его голову, чтобы безнаказанно красть гениальные идеи. Керн жестоко пытает голову Доуэля сильным электрическим током и раздражающими химическими растворами, принуждая руководить сложными экспериментами, а все успешные результаты бессовестно публикует под своим именем.

Новые головы

Вскоре Керн привозит в лабораторию два совершенно свежих трупа: погибшего под колёсами автомобиля крестьянина-рабочего Тома Буша и случайно застреленной певицы из бара по имени Брике. Талантливый хирург уверенно и успешно оживляет их головы. Тома и Брике невыносимо тяжело переживают своё бестелесное существование и постоянно жалуются на тоску. Тома отчаянно скучает по тяжёлому физическому труду и оставленной в деревне невесте Мари. Брике горячо мечтает о красивых нарядах, танцах и шумных развлечениях. Она капризничает, требует косметику и настойчиво умоляет, чтобы Керн пришил ей новое женское тело.

Хирург охотно соглашается на этот неслыханный в медицине эксперимент, желая получить мировую славу. Он круглосуточно дежурит в городском морге и после крупного крушения пассажирского поезда тайно похищает труп известной итальянской артистки Анжелики Гай. Керн мастерски соединяет голову Брике с изящным телом погибшей артистки, аккуратно сшивая кровеносные сосуды и спинной мозг. Девушка на удивление быстро идёт на поправку, к ней возвращается полная подвижность, и она страстно мечтает о триумфальном возвращении в парижское светское общество. Керн же строго намеревается держать строптивую пациентку взаперти до своей официальной научной демонстрации.

Пленница и беглянка

Возмущённая Лоран не выдерживает нравственного напряжения и прямо обвиняет Керна в подлом убийстве Доуэля и бессовестной краже его научных трудов. Разгневанный хирург силой заставляет Мари написать больной матери успокоительное письмо и надёжно запирает непокорную ассистентку в своём большом доме, превратив её в настоящую пленницу. Тем временем Брике, воспользовавшись удачным моментом, ловко сбегает по связанным простыням через окно. Она быстро встречается с бывшими друзьями по кабаре — Жаном и рыжей Мартой — и поспешно уезжает с ними на солнечное побережье Средиземного моря.

На модном курорте беспечную Брике случайно замечает талантливый художник Арман Ларе. Он был самым близким другом трагически погибшей Анжелики Гай и безошибочно узнает её уникальное тело по родинке на плече и характерным автоматическим жестам. Ларе хитростью заманивает девушку в каюту арендованной яхты и под угрозами вынуждает напуганную Брике рассказать правду. Об этом жутком факте узнает спутник художника — молодой биолог Артур Доуэль, сын покойного учёного. Артур сразу понимает, что голова его горячо любимого отца находится в унизительном плену у хирурга, и верные друзья срочно направляются в Париж для расследования.

Лечебница Равино

Артур Доуэль без труда находит мать Мари Лоран и узнает, что коварный Керн упрятал непокорную девушку в частную психиатрическую лечебницу доктора Равино, расположенную в предместье Ско. Это зловещее заведение славится тем, что за огромные деньги совершенно здоровых людей искусно доводят там до настоящего сумасшествия с помощью изощрённых психологических пыток. Артур смело проникает за высокие каменные стены под видом буйного пациента. Во время парковой прогулки он находит измученную постоянным психологическим давлением Мари и тихо назначает ей ночной побег.

Глубокой ночью Артур самоотверженно помогает девушке перебраться через высокую стену охраняемого парка, где её благополучно подхватывают Ларе и его спортивный друг Шауб. Самого Доуэля жестоко хватают подоспевшие санитары и злые собаки. Взбешённый Равино крепко связывает пленника смирительной рубашкой и безжалостно пускает в изолированную камеру удушливый газ хлор. Ларе и Шауб мгновенно переодеваются в полицейскую форму, с боем врываются в клинику и под дулом заряженных револьверов заставляют Равино открыть смертельную камеру. Артура чудом спасают от неминуемой гибели.

Возмездие

Сбежавшая от новых друзей Брике тяжело страдает от начавшегося воспаления на ступне. Совершенно не доверяя посторонним врачам и боясь разоблачения, она тайно возвращается в дом к Керну. У неё стремительно начинается гангрена, и расстроенный хирург безжалостно ампутирует ногу выше колена. Инфекция беспощадно распространяется дальше, и Керн вынужден вновь отделить здоровую голову от безнадёжно умирающего тела. Тем временем от невыносимой тоски и неосторожного обращения с воздушными аппаратами навсегда погибает голова простодушного рабочего Тома. Керн презрительно выбрасывает её на ледник.

Наступает долгожданный день триумфальной научной демонстрации. Керн уверенно выступает перед мировыми светилами с докладом о своём великом открытии и гордо показывает живую голову Брике. Из переполненного зала на эстраду внезапно выбегает Мари Лоран. Она отчаянно кричит на весь зал, громогласно разоблачая воровство и убийства Керна. Поднимается невероятная паника, хирург поспешно объявляет Мари сумасшедшей, но его хорошо подготовленный триумф полностью сорван.

На следующий день Артур Доуэль, Ларе, Лоран и опытные полицейские с законным ордером приходят в дом Керна с официальным обыском. Хитрый хирург заранее уродует голову Доуэля парафином и надевает на неё тёмные очки, безуспешно пытаясь выдать за совершенно чужую. Однако внимательная Мари Лоран безошибочно узнает любимого профессора и открывает спасительный воздушный кран. Доуэль прямо подтверждает страшные преступления Керна, трогательно прощается с сыном и умирает навсегда. Из запертого кабинета разоблачённого хирурга раздаётся оглушительный револьверный выстрел.