«Ааргх» Андрея Белянина, краткое содержание

«Ааргх» — ироническое фэнтези Андрея Белянина, опубликованное в 2007 году. Эта книга — оригинальная инверсия расовых стереотипов традиционной сказочной литературы. Главный герой, представитель горного народа ааргхов по прозвищу Малыш, обладает энциклопедическими знаниями и высоким интеллектом, но умело притворяется необразованным дикарём, чтобы соответствовать ожиданиям окружающих. Произведение получило высокую оценку критиков и читателей, став номинантом премии журнала «Мир Фантастики» за 2007 год в категориях «Книга года» и «Лучшее отечественное фэнтези». Роман открывает одноимённую трилогию, куда также входят книги «Ааргх в эльфятнике» и «Ааргх на троне».

Начало странствия и тайная миссия

События начинаются в приграничной харчевне бывшего наёмника Трувора. Могучий ааргх по прозвищу Малыш читает энциклопедию, когда в заведение заходит высокомерный столичный дворянин, граф Эшли Эльгенхауэр-младший, в сопровождении двух телохранителей. Граф провоцирует ссору, однако Малыш легко обезвреживает наёмников, запустив одного в дубовый косяк, а второго прижав столом.

Местные посетители обирают дворянина дочиста. Раздетый и побитый граф увязывается за Малышом, предлагая нанять его в качестве слуги и телохранителя за щедрое вознаграждение. Эшли заявляет, что выполняет секретную миссию по поручению своего дяди, главнокомандующего имперской гвардией.

На дороге на них нападают трое вооружённых всадников из тайной полиции в чёрных плащах. Малыш укрощает ситуацию: кусает коня за ухо, сдёргивает арбалетчика с седла и связывает его плащом. Командир нападающих закалывает своего струсившего телохранителя и спасается бегством. Малыш соглашается сопровождать графа в надежде получить аванс.

Деревня и встреча с нечистью

Путешественники приходят в небольшую деревню из шести дворов. Обнажённый Эшли заходит в храм Зверобога, чем смущает местное население и вызывает гнев крестьян. Чтобы уладить конфликт, Малыш отдаёт сельчанам позолочённую монетку, за что графу выдают скромную крестьянскую одежду.

Спасаясь от отряда из пятидесяти конных воинов, герои укрываются в лесу. Там они сталкиваются с хнарой — жуткой нечистью в виде лисьего скелета с женским черепом. Хнара предлагает Малышу золото за жизнь Эшли, однако ааргх отказывается от сделки и хлопком ладоней разбивает череп монстра в пыль.

Эшли раскрывает суть своего задания. В Империи зафиксировано появление оживших кукольных ведьм, несущих чёрную магию. Единственная зацепка ведёт к приграничной харчевне Трувора.

Погромы у Трувора и встречные спутники

Вернувшись к харчевне, герои обнаруживают её занятой отрядом тайной полиции («Красные Рукава»). Эшли переодевается в пышное платье служанки, провоцируя суматоху среди наёмников. В начавшейся драке Малыш и Трувор разгромляют воинов в чёрных плащах, а их командира выбрасывают через оконную раму.

На обратной стороне барной стойки Малыш находит выжженную надпись “Воронья пустошь, без меча и доспеха” и изображение ящерицы. К отряду присоединяется знакомая наёмница Сун — профессиональная воительница в маске. В ночном лагере на героев нападают три десятка оживших кукол. Малыш и Сун уничтожают напасть, но наёмница получает ранение отравленной иглой, и ааргху приходится отсасывать яд из её раны.

Переговоры с эльфами

На границе Вороньей пустоши отряд окружает группа из сорока эльфийских лучников. Хранитель Айрондэл объясняет, что в их лесах некто тайно уничтожает эльфов ради их древней крови. Подозрения падают на Серые Сёстры. Айрондэл указывает героям путь к Слепой реке.

В лагере эльфов к группе примыкает юный эльф Эландер. Ночью на них снова нападают воины тайной полиции, сопровождаемые двумя гномами-следопытами — Туромом Большое Топорище и Нетуромом Густозаросшим. Эшли отвлекает воинов представлением с эльфийками, а Сун обезвреживает врагов. Наутро Сун временно покидает спутников, возвращая аванс, а Малыш под её волосами замечает татуировку ящерицы.

События у Слепой реки

На берегу Слепой реки герои обнаруживают мост из бычьих шкур, по которому две молоденькие ведьмы переправляют строй оживших кукол. Малыш разрушает магическую переправу. Подвесив ведьмочек на суку, Эшли щекоткой выпытывает сведения: их клан вербует девушек для контроля каналов поставки.

В этот момент подходят гномы Туром и Нетуром, взявшие в плен Эландера. Их попытка шантажа прерывается появлением сестры-наставницы, шагающей прямо по воде. Когда наставница пытается уничтожить провинившихся учениц сиреневыми змеями, Малыш бросает нож. В ответ наставница призывает сорок своих магических клонов.

В жестоком бою гномы, эльф и Малыш уничтожают противниц. Туром метким броском секиры сносит голову настоящей наставнице, после чего все её фантомы рассыпаются в пыль. Поместив отрубленную голову в загон из кольев и горячих углей, герои допрашивают её. Голова сообщает, что замок «Серых Сестёр» находится в западных горах, а знак ящерицы даруется высшим слугам.

Засада врлаков и поединок с Берлобогом

В лесу воссоединившийся отряд нагоняет наёмница Сун. Она предупреждает о приближении стаи врлаков — безжалостных гибридов волка и гиены. Герои укрываются на соснах. Две юные ведьмы спрыгивают к хищникам, рассчитывая на помилование, однако звери немедленно разрывают их.

В завязавшейся битве Малыш ломает хребты монстрам, Эшли поражает одного врлака саблей в горло, Эландер ранит их кинжалом, а гномы рушат черепа топорами. Возле истерзанных тел девиц герои находят кровавый рисунок ритуала и сталкиваются с Берлобогом — древним хозяином леса, непробиваемым для оружия.

Чтобы спасти спутников, Малыш сходится с гигантским медведем в рукопашном поединке. Ааргх сдерживает зверя ударами кулаков до первых лучей солнца, пока Берлобог уходит обратно в чащу. Малыш падает без сознания.

Штурм Блуждающего замка

Очнувшись, Малыш узнаёт, что Сун была нанята для конвоирования Эшли, но не смогла предать друзей. Вскоре на наёмницу нападает горный гролль и уносит её в пещеру. Герои настигают монстра, и Малыш освобождает Сун, пнув рослого гиганта в уязвимое место, а Эландер слепит его стрелой из тростника.

Отряд выходит к Блуждающему замку ведьм, висящему над горной пропастью. Сун проводит всех на шабаш в честь ночи Бельтейна. Возле «места силы» Верховная ведьма дарует знак ящерицы новым последовательницам. Когда лазутчиков раскрывают, Верховная применяет магию, но появление ослеплённого гролля вызывает панику.

В начавшейся суматохе Малыш поражает топором и ножом двух помощниц Верховной. В ответ сиреневая молния сбивает ааргха с ног, а Верховная превращает его в карлика.

Обложки

Белянин Андрей Олегович
Ааргх

Белянин Андрей Олегович
Ааргх

Белянин Андрей Олегович
Ааргх на троне

Белянин Андрей Олегович
Ааргх в эльфятнике

Белянин Андрей Олегович
Ааргх: Ааргх; Ааргх в эльфятнике; Ааргх на троне

Финал в замке и возвращение

Сохранив силу при маленьком росте, Малыш вместе с гномами освобождает из подземелья графа Эшли и находившегося там эльфа Унгорна — беглого столичного учителя, которого ведьма ранее превратила в гролля. Гномы срезают с кожи Малыша колдовскую татуировку ящерицы, которая пыталась подчинить его разум.

В личных покоях Верховной разворачивается кульминационное сражение. Эшли вступает в фехтовальный поединок с ведьмой. Когда та пытается уничтожить героев чарами, прозревший Унгорн в облике гролля закрывает их собой и высасывает остатки клейма. Малыш обретает прежний исполинский рост и своей массой раздавливает Верховную.

Власть в замке переходит ко второй заместительнице, которая обещает прекратить контрабанду и нападения. Взяв богатую добычу из сокровищницы, герои возвращаются. Сун прощается с отрядом, а Эшли решает отправиться вместе с Малышом в горы к его маме, чтобы переждать политическую бурю в столице.