«Титан» Теодора Драйзера, краткое содержание

Роман американского писателя Теодора Драйзера, опубликованный в 1914 году, повествует о жёсткой финансовой борьбе и личных исканиях биржевого дельца Фрэнка Алджернона Каупервуда. В основу образа главного героя положена биография реального транспортного магната Чарльза Йеркса. Эта книга — глубокий анализ взаимодействия крупного капитала с городскими институтами власти и общественным мнением в эпоху бурного роста промышленности США.

Произведение входит в цикл «Трилогия желания» и занимает в нём второе место. Повествование развивает события, начатые в первом романе серии «Финансист» (1912), и предшествует заключительной части цикла — роману «Стоик» (1947).

Освоение Чикаго и газовые предприятия

После освобождения из филадельфийской тюрьмы и восстановления состояния во время паники 1873 года Фрэнк Каупервуд отправляется в Чикаго. Вместе с ним едет его молодая любовница Эйлин Батлер. Каупервуд видит в быстро растущем западном городе отличные возможности для инвестиций. Он знакомится с председателем банка «Лейк-Сити Нейшнл» Джудом Эддисоном. Каупервуд откровенно рассказывает банкиру о своём тюремном прошлом, и тот обещает поддержку.

Вскоре Каупервуд открывает маклерскую контору «Питер Лафлин и К°» совместно с опытным биржевиком Питером Лафлином. Филадельфийский адвокат Харпер Стеджер добивается развода для Каупервуда, выплатив его первой жене Лилиан двести тысяч долларов. Фрэнк женится на Эйлин, и в 1878 году они выстраивают особняк на Мичиган-авеню.

Каупервуд начинает бороться за контроль над газовыми компаниями Чикаго. Старые владельцы городских газовых обществ Южной, Северной и Западной сторон отказываются продавать ему акции. Тогда Каупервуд привлекает юристов Генри де Сото Сиппенса, Джадсона Ван-Сайкла, Кента Мак-Кибена и Бэртона Стимсона. При помощи политического босса Джона Мак-Кенти они тайком получают концессии на снабжение газом пригородных районов Лейк-Вью и Хайд-парк.

В пригородах закладываются новые газовые заводы и резервуары. Конкуренты пытаются заблокировать работу через суды, обвиняя Сиппенса и Ван-Сайкла в сговоре и подкупе муниципалитетов. Однако Каупервуд перехватывает инициативу и добивается от городского совета Чикаго параллельной концессии на газоснабжение всего города. Создав угрозу банкротства для старых предприятий, он заставляет их владельцев и своего соперника Нормана Шрайхарта выкупить его доли за огромные деньги.

Светская изоляция и семейный разлад

Несмотря на финансовый успех, верхушка чикагского общества отвергает Каупервудов. Известность о филадельфийском скандале, тюремном сроке и разорении семьи Батлер быстро распространяется среди местной знати. Миссис Энсон Мэррил и миссис Нори Симс бойкотируют приёмы Эйлин. Пышный праздник в честь новоселья в 1878 году оборачивается светской неудачей. Гости судят о хозяевах с высокой степенью предвзятости.

Каупервуд равнодушен к мнению высшего света. Он собирает коллекцию живописи, покупая полотна Руссо, Грёза, Жерома и Перуджино, и заводит многочисленные любовные связи. Среди его увлечений оказываются миссис Катридж, Элла Хабби, Джозефайн Ледуэл и Рита Сольберг, жена датского скрипача Гарольда Сольберга.

Разъярённая Эйлин узнает о романе с Ритой через нанятых сыщиков. Она приезжает в мастерскую и жестоко избивает соперницу. Каупервуд предотвращает публичный скандал, вышибив дверь спальни стулом. Он заставляет Сольберга молчать, выплачивая ему пять тысяч долларов в год, и отправляет музыканта в Европу. Позже Каупервуд сближается со своей юной секретаршей Антуанетой Новак.

Битва за городской транспорт

Каупервуд переключает внимание на городские железные дороги. Он решает объединить конки Северной и Западной сторон и перевести их на канатную тягу, переняв технологию из Сан-Франциско. С помощью Эддисона и Эдвина Кафрата он получает контроль над Северо-чикагской компанией, а затем захватывает и Западно-чикагскую компанию.

Для ускорения движения вагонов Каупервуду требуются подречные туннели. Он арендует заброшенные городские туннели на Ла-Саль-стрит и Вашингтон-стрит. Когда владелец участка на Ван-Бьюрен-стрит Рэдмонд Парди запрашивает миллион долларов за свою землю, Каупервуд ночью отправляет триста рабочих с динамитом и сносит часть здания под прикрытием спорного судебного решения.

Он учреждает новые транспортные общества — Консолидированную транспортную компанию и Чикагскую пассажирскую железную дорогу — и выпускает миллионы долларов новых акций. Эти ценные бумаги обеспечивают ему огромный доход и ставят транспортную сеть Чикаго под его единоличный контроль.

Месть врагов и любовь к Беренис

Новые любовные похождения Каупервуда наживают ему опасных врагов. Он заводит роман с Сесили Хейгенин, и её отец, издатель газеты «Пресс» Огастос Хейгенин, открыто выступает против финансиста. Связь с Флоренс Кокрейн приводит к разрыву с её отцом Эймаром Кокрейном. Когда Каупервуд соблазняет Керолайн Хэнд, её муж, влиятельный банкир Хосмер Хэнд, становится его непримиримым противником. Хэнд объединяется со Шрайхартом, Мэррилом и Тимоти Арнилом.

Эйлин тяжело переживает измены мужа. Она начинает злоупотреблять алкоголем и заводит романы с Польком Линдом и Уотсоном Скитом. В припадке отчаяния Эйлин вскрывает себе вены бумажным ножом в мраморной комнате особняка, но Фрэнк успевает её спасти.

В Луисвиле Каупервуд знакомится с Нэнни Картер и её семнадцатилетней дочерью Беренис Флеминг. Он очарован умом, грацией и гордым характером Беренис. Когда в доме миссис Картер происходит скандал со скоропостижной смертью майора Хейгенбека, Каупервуд помогает семье избежать публичного позора. Чтобы избавить Беренис от тени материнского прошлого, он берет на себя содержание её семьи и покупает им дом в Нью-Йорке.

Борьба за концессии и финал

Враги пытаются разорить Каупервуда во время биржевой паники вокруг акций спичечного треста «Американская спичка». Однако Каупервуд использует свои секретные финансовые резервы через предпринимателей Миларда Бэйли, Эдвина Кафрата и Антона Видера, скупая заложенные акции по низким ценам и зарабатывая миллионы. Чтобы поднять свой общественный престиж, Каупервуд дарит Чикагскому университету триста тысяч долларов на постройку астрономической обсерватории.

Обложки

Драйзер Теодор
Титан

Каупервуд планирует объединить все транспортные линии в единую систему с выпуском двухсот миллионов долларов акций. Для этого ему требуются пятидесятилетние концессии. Его соперники Хэнд, Шрайхарт, Арнил и молодой издатель Трумен Лесли Мак-Дональд разворачивают против него масштабную газетную кампанию.

Каупервуд пытается провести в законодательном собрании штата в Спрингфилде законопроект о создании государственной комиссии. Он предлагает взятку в триста тысяч долларов в портфеле губернатору Суонсону, но тот отказывается и накладывает вето. Тогда Каупервуд добивается принятия закона Мирса, передающего право выдачи пятидесятилетних концессий муниципалитету Чикаго.

Финансист предлагает олдерменам взятки до тридцати тысяч долларов за голос. Однако новый мэр Уолден Льюкас и газеты поднимают общественность. На улицы выходят тысячи протестующих граждан с виселицами на плакатах. Двенадцатого декабря 1897 года под давлением разъярённой толпы городской совет отклоняет проект концессий.

Несмотря на политическое поражение, Каупервуд сохраняет свои транспортные линии и богатство. Понимая, что в Чикаго его возможности исчерпаны, Каупервуд решает перенести деятельность в Нью-Йорк и Европу. Беренис, поражённая его стойкостью и масштабом личности, приезжает к нему в Чикаго и соглашается стать его спутницей.