«Императорский ловец» Марины Суржевской, краткое содержание читать ~8 мин.

Роман о тёмном маге Лексе Рауте продолжает хронику выживания в условиях суровых имперских порядков, эта книга — прямое развитие сюжетных линий после побега центральных героев из Громовой пустоши, изданная в 2017 году. Автор бросает циничного чернокнижника в стан его идеологических врагов.

Лекс Раут вынужденно отбывает службу в Бастионе имперских ловцов под жёстким контролем эскандора Оскола Норта. Магия нагрудного амулета крепко держит чернокнижника на поводке, полностью лишая мага шансов на удачный побег. Отношения Раута со светлыми ловцами остаются откровенно враждебными. Флай Харт, Ник Шило Галаххан и остальные стражи порядка презирают тёмного коллегу. Лекс отвечает им язвительной взаимностью. Начальник Бастиона Алин Больдо назначает Раута старшим боевого отряда для расследования аномального магического всплеска в провинциальном городке Речная Тина.

Аномалии в Речной Тине

Прибыв на место, чернокнижник первым делом направляется в местный трактир. Там Лекс знакомится с девушкой Лирой, скрывающей дефект лица за амулетом оптического искажения. Тёмный маг спаивает её горячим вином и проводит с девчонкой бурную ночь. Наутро Раут оставляет Лире адрес своего знакомого столичного сыщика в Кайере. Отряд светлых магов приступает к рутинному расследованию. Местный ловец Бернард бесследно исчез. Пропали и другие практикующие маги провинциального городка.

Раут разрывает пространственную грань на городской окраине, замечая странный светящийся камень. Позже на старом кладбище Раут и Харт подвергаются массированной атаке полупрозрачных тварей — марашеров. Флай генерирует мощную светлую волну, трупы монстров бесследно растворяются в голубоватом свечении. Харт настойчиво просит Лекса скрыть кладбищенский инцидент от верховного командования Бастиона. Чернокнижник верно догадывается, что светлый страж знает о жутких чудовищах куда больше дозволенного.

В Кайере Одрианна Ллойд пытается примириться с внезапным исчезновением Лекса. Одри живёт в особняке погибших родителей, формально обручившись с оборотнем-рихиором Армоном Джейдом. Девушка посещает светлый монастырь Богини равновесия, где воспитывалась с малых лет. Одри честно признается настоятельнице в своей порочной тяге к тёмному магу. Оборотень Армон тем временем маниакально продолжает поиски бывшего боевого напарника.

Лира приезжает в Кайер. Она отыскивает нужного человека по оставленному адресу и узнает страшную правду. Соблазнивший её ночной ловец — это чернокнижник Лекс Раут, жестокий убийца её родного отца.

Угроза Огненного мира

Лекс тайно призывает знакомую демонессу Лантаарею на ночное кладбище. Она повествует о марашерах — бестелесных стражах Огненного мира Изнанки. Согласно древним трактатам, двуединый бог давно создал семь энергетических кругов сотворения. Открытие седьмого круга даёт полную власть над спектром сотворения, потенциально способным даровать новую жизнь. Лекс анализирует недавние слова некроманта Шинкара Меченого. Кто-то методично пытается открыть древние круги, физически устраняя сильных магов.

Утром в трактирной зале Харт выпивает яд рионской змеи. Лекс экстренно спасает ловца вливанием крови некроманта. Чернокнижник выясняет источник угрозы: яд подсыпал боевой товарищ. Раут вынуждает Харта пойти на негласную сделку: Флай гарантирует Лексу снятие контроля Бастиона. Во время обеда чернокнижник хитрым блефом вычисляет отравителя. Виновником оказывается ловец Грязь.

Одри и Лира случайно сталкиваются на кайерских улицах. Иллюзион спасает провинциалку от неминуемого ареста после стихийного выброса ледяной магии. Одри оставляет Лиру погостить в своём особняке. Армон собирает информацию и выясняет координаты Раута. Одри, Армон и Лира покупают пропуск и отправляются в Речную Тину через стационарный портал. Во время перехода маг-путевик грубо вмешивается в процесс настройки маршрута. Армон выпадает из коридора и исчезает в неизвестном пространстве.

Зов пустошей

Рихиор приходит в себя внутри башни Первого на территории Пристани в Громовой пустоши. Таинственный низкорослый маг в балахоне требует от оборотня зачать ребёнка с крылатой девушкой Сойлин. Армон в бешенстве покидает башню, но разлитая волчья мята сильно туманит его звериный рассудок. Рихиор огромным усилием воли сдерживает первобытные инстинкты рядом с Сойлин. Он принимает решение подыграть требованиям Первого, планируя отыскать выход из западни. Змея Интиория обещает Армону поддержку в организации побега в обмен на совместное путешествие в столицу Кайер.

Одри прибывает в Речную Тину. Она намеренно бьёт камнем витрину торговой лавки, надеясь встретиться с местными ловцами. Городские стражи путают её с разыскиваемой воровкой и заковывают в подземелье. Туда по долгу службы спускается Лекс. Чернокнижник хладнокровно делает вид, что совершенно не помнит Одри. Девушка в отчаянии пытается достучаться до его разума. Раут манипулирует Одри, вынуждая её пообещать исполнить одно его желание, и скрепляет клятву неснимаемой магической печатью.

Лира настигает Лекса в таверне и фальшиво предлагает продолжить плотное знакомство. Девушка планирует жестоко отомстить. Чернокнижник быстро разгадывает её примитивную игру. Внезапно марашеры штурмуют подземелье, убивая стражей и похищая пленённого мага-предателя. Одна из прозрачных тварей наносит Одри укус. Рана мгновенно открывает широкий канал откачки жизненных сил иллюзиона. Лекс делится с умирающей девушкой собственным магическим резервом, спасая её от стремительного увядания. Чернокнижник оперативно создаёт руническую привязку на крови осуждённого преступника Поганки, чтобы надёжно отследить точный маршрут марашеров.

Армон самоотверженно защищает Сойлин от издевательств пятнистых земляных кошек. Местное поселение подвергается атаке агрессивных крылатых воинов из древнего Эльхаона. Сойлин отважно отвлекает патрульных стражей на свою персону. Рихиор спасает девушку, методично расстреляв нападающих тяжёлыми арбалетными болтами. Армон официально принимает свою врождённую кровь альфы. Все мужчины Пристани безоговорочно подчиняются силе нового вожака. Рихиор и Сойлин окончательно становятся истинной парой, их энергетические сознания переносятся в Лес предков.

Кровавая битва за Эльхаон

Маяк Поганки указывает прямо на Громовую пустошь. Лекс, Харт, Ник, Здоровяк, Лира и Одри мгновенно переносятся туда. Лантаарея стабильно сопровождает отряд. Маги падают на раскалённые красные пески. Раут целует Лиру, провоцируя у неё приступ неконтролируемой холодной ненависти. Ледяная буря девушки сильно охлаждает пустыню, спасая боевых спутников. Лира полностью лишается амулета искажения, уродливый шрам на её щеке становится видимым. Девушка яростно клянётся убить Лекса.

Лекс чертит переходный портал собственной кровью. Отряд перебрасывает к границе древнего Эльхаона. Армон и Сойлин встречают путников. Крылатые стражи вновь атакуют Пристань и успешно похищают Сойлин по наводке предательницы Интиории. Харт сбрасывает маскировку обычного ловца. Маг оказывается старшим принцем империи Харлеонтием. Первый тоже сбрасывает серый балахон. Под тканью скрывалась младшая принцесса Сильвия. Монархи кратко рассказывают историю про снежный сапфир. Уникальный минерал даёт огромную сверхсилу. Император пропал без вести, средние близнецы Шейла и Велл силой захватили абсолютную власть в Эльхаоне.

Армон призывает тысячи земляных хищников. Звериная армия агрессивно штурмует город. Лекс вспыхивает чистым огнём, прорывая плотную оборону крылатых дозорных. Отряд с боем пробивается к центральной площади. Там высится защитный магический куб. Внутри размещён алтарь с колонной из цельного снежного сапфира. На жертвенном камне лежит связанная Сойлин. Рядом возвышается некромант Шинкар Меченый. Маг хладнокровно управляет чудовищной силой кругов сотворения.

Лекс вступает в жестокий бой с Шинкаром. Меченый шокирует Раута, признаваясь в своём прямом отцовстве. Чернокнижник отказывается верить некроманту, яростно атакуя его энергетической огненной плетью. Харт вступает в масштабную магическую дуэль с родными братом и сестрой. Близнецы маниакально жаждут стать новыми всевластными богами. Рихиор Армон незаметно освобождает Сойлин от крепких пут.

Разлом реальности и Долина Забвения

Шинкар захватывает Одри в заложницы. Раут громко требует от девушки исполнить обещанное в подземелье желание. Одри искренне признается чернокнижнику в любви. Огненная плеть Лекса намертво обхватывает шею Шинкара. Некромант швыряет на камни брусчатки чёрные артефакты, открывая нестабильный спонтанный портал. Искривлённое пространство мгновенно заглатывает Меченого и Одри.

Лекс обрушивает мощь Изнанки на сапфировую колонну. Камень даёт глубокую трещину. Харт пронзает клинком грудь принцессы Шейлы. Кровь сестры активирует остатки магии, колонна с грохотом взрывается. Первобытная сила Изнанки вырывается в человеческое измерение. Раут успевает выжечь руну на собственной руке, отчаянно зацепив слабеющий остаточный след портала Шинкара.

После уничтожения алтаря абсолютная власть близнецов рушится. Харт наводит строгий порядок в Эльхаоне, официально назначая Армона верховным командующим Пустоши. Лира навсегда отказывается от планов мести Лексу благодаря чудесной помощи принцессы Сильвии, полностью исцелившей её изуродованное лицо.

Чернокнижник спешно отправляется на север Пустоши, прямо к Долине Забвения. Рихиор сопровождает мага до опасной границы гибельных земель. Лекс продвигается в одиночку, изо всех сил цепляясь за свои личные воспоминания. След магии приводит Раута к холму. Маг находит выжившую Одри с грубым самодельным луком в руках. Златовласка уверенно целится в чернокнижника. Мистическая магия Долины Забвения полностью стёрла её память. Девушка совершенно не узнает Лекса, гневно требуя убраться. Раут с кривой усмешкой заявляет, что он — её законный муж. И Одри резко спускает натянутую тетиву.

На этом моменте события книги обрываются.