«Сердце ворона» Владимира Торина и Олега Яковлева, краткое содержание читать ~7 мин.

Эта книга — эпическое фэнтези о масштабной войне между силами света и армадами нежити, созданная в 2010 году. Авторский мир разрывают политические интриги, коварные измены и массированные вторжения. Текст изобилует сюжетами, тесно переплетёнными между собой. Судьбы коронованных особ, могущественных магов и простых наёмников вершатся на окровавленных полях сражений и в тесных залах дворцовых советов.

Произведение является второй книгой масштабной фэнтезийной серии «Хроники разбитого зеркала». Ей предшествует роман «Смутное время», а за ней следуют «Там, где фальшивые лица» и другие тома, раскрывающие судьбы обитателей континента.

Тень над королевством Ронстрад

Сюжет стартует с мрачного пророчества о чёрном вороне и прибытия мага природы Картнэма Безымянного в златоглавый город Хиан. Уличное происшествие оборачивается трагедией. Из-за подстроенной ловушки местного воришки чародей лишается старинного посоха и едва избегает казни. По суровым законам мага мгновенно отправляют на эшафот. Спасает старика лишь волшебство: деревянная плаха пускает толстые ветви и закрывает узника от топора. Картнэм берет быстроногого коня пепельной масти и скачет на север, в морозный Истар. В таверне он встречает давнего друга — оборотня Джона Ррайера, скрывающегося от чернокнижников Умбрельштада.

Тем временем тайный агент короны Джек Кармали по прозвищу Перевёртыш предотвращает убийство хианского лорда на званом вечере в Гортене. Безупречно выполняя опасное задание, шпион очаровывается юной леди Теа. Поддавшись внезапным чувствам, он случайно раскрывает ей своё инкогнито. Позже Джек выслеживает сумасшедшего беглого каторжника Джеймса Модлога, жестоко убивающего невинных горожан на тёмных улицах.

В мрачном подвале, пугающе обставленном расчленёнными трупами, Кармали сходится с маньяком в ножевой схватке и с трудом оглушает его. Вскоре агент осознает горькую правду: куратор из тайной стражи оказался шпионом. Осведомитель под маской — это лорд Танкред Бремер, планирующий уничтожить короля. Бремер парализует Джека обжигающей магией и хладнокровно сбрасывает карету с искалеченным Перевёртышем в бездонную пропасть. Умирающего агента находит странствующий цирк.

Союз с гномами и орочье вторжение

Паладин Ильдиар де Нот отправляется в подземное гномье королевство Ахан. Заручившись поддержкой сурового воина Двинна Гареона, рыцарь спускается в гигантские пещеры, проходит над гибельными пропастями и предстаёт перед Высшим Советом Трёх. Ильдиар просит правителей подземелий помочь королевству Ронстрад отбить нападение нежити. Гномы, впечатлённые храбростью посланника, соглашаются дать золото и обещают военную поддержку. Подгорные воители заключают с людьми вечный договор.

На юго-восточных границах Ронстрада собирается огромная орда орков. Скрытные разведчики обнаруживают масштабный лагерь, где зеленокожие варвары выковывают оружие и готовят штурмовых зверей. Под предводительством Верховного Вождя Грышгана армия атакует 16 сторожевых башен. Гарнизон людей отчаянно сопротивляется, чародеи обрушивают на нападающих стену огня и вызывают смертоносные иллюзии. Силы слишком неравны. Степные шаманы колдуют, распаляя ярость бойцов и заставляя их забыть о боли. Заставы падают под неистовым натиском степняков.

Остатки королевских войск спешно отступают по обледенелым тропам в горы к Стальным пещерам. Измученных людей настигает передовой орочий отряд, но на помощь приходят гномы тяжелобронированного лейданга и огромный огнедышащий дракон Скайрран. Попав в жестокие клещи, орки терпят сокрушительное поражение и в панике бегут, бросая раненых собратьев.

Тёмный Властелин возвращает власть

Свергнутый Тёмный Властелин Деккер выбирается из запечатанного каменного склепа посреди мёртвого Элагона. Могущественный лич обнаруживает, что армию нежити украл соратник Коррин Белая Смерть. Деккер, пылая гневом, находит лесной лагерь чернокнижников. Лорд жестоко пытает Коррина, пронзая копьём из могильного праха, воскрешая и убивая изменника снова, дабы показать свою безграничную силу. Деккер возвращает единоличную власть над легионами Проклятых. Огромная армада мертвецов, ведомая безжалостными центурионами, неумолимо марширует к Восточному Дайкану.

Эльфийский правитель Конкра Витал Эстарион Лунный Свет получает жёсткий ультиматум от верховного людского мага Тиана. Ранее люди вернули эльфам священную Чашу Тиены, выкрав реликвию из опасных руин. Теперь Тиан требует ответной услуги — немедленной защиты Восточного Дайкана. На Высшем Совете надменные эльфийские лорды наотрез отказываются проливать кровь за человеческую расу. В зале вспыхивают ссоры. Эс-Кайнт решает исполнить клятву единолично и выступить в военный поход вместе с личной гвардией и бесстрашными силами лорда Мертингера. Втайне от сурового отца к боевому походу присоединяется принцесса Аллаэ Таэль, надеясь вновь встретить возлюбленного.

Морские скитания и осада Дайкана

Бывший командир уничтоженной заставы Логнир Арвест вместе с ворчливым гоблином Гарком и отрядом выживших солдат добирается до вольного города корсаров Сар-Итиад. Беглецы фрахтуют судно «Морской Змей» у рыжеволосого капитана Рифа, предварительно спасши жизнь одного из его матросов в жестокой дуэли на палубе. Логнир держит курс на древние руины Тириахада, надеясь найти там священные артефакты погибшей богини Тиены. Легенды гласят, что эти реликвии способны предотвратить Конец Времён.

В безбрежном море «Морской Змей» сталкивается со свирепым штормом, едва не погубившим судно, и орочьей ладьёй. Чудесным образом корабль избегает кровавой битвы. Пираты также дерзко обманывают патруль торговой гильдии с помощью мастерски поддельных грамот и актёрского таланта гоблина. Чёрный парусник упрямо движется на юг, навстречу опасной неизвестности.

Легионы нежити начинают беспощадный штурм Восточного Дайкана. Скелеты-пехотинцы идут на приступ, чернокнижники обрушивают на каменные стены магические копья-тараны, сотворённые из праха мертвецов. Защитники Дайкана, возглавляемые Ильдиаром де Нотом, гибнут под ударами одержимых чудовищ и неживой конницы. На помощь городу прибывает закованная в сталь эльфийская конница и рыцари на белоснежных грифонах. Объединённые светлые силы теснят армаду Проклятых, пробивая бреши в порядках скелетов.

Во время ожесточённой битвы к Дайкану подходит орда орков во главе с Грышганом. Варвары планировали добить ослабленных победителей, но натыкаются на эльфийскую кавалерию. Схватка мгновенно превращается в ужасающую бойню. Принцесса Аллаэ Таэль получает смертельное ранение орочьей стрелой. В ужасе эльфийские волшебницы применяют магию времени, замедляя смерть девушки. Грышган командует отступление, осознав чудовищные потери воинов.

Спасение принцессы и разоблачение предателей

Дриада из древнего Белого Дуба открывает лорду Мертингеру способ спасти принцессу. Для исцеления нужен человек, которого Аллаэ Таэль искренне любит. Этим спасителем оказывается Логнир Арвест. Эльф клянётся разыскать бывшего сотника, даже если ради этого придётся обыскать весь континент.

В столичном Гортене монарх Инстрельд V созывает Коронный Совет. Король сильно страдает от колдовского наваждения, невидимый шёпот медленно сводит его с ума. Королевский шут Шико берет слово и разоблачает герцога Элагонского, обвиняя того в трусости и сдаче города нежити. Лорд немедленно отправляется под стражу. Следом шут намекает на открытую измену барона Теальского. Барон громко оскорбляет короля, Ильдиар де Нот вызывает наглеца на смертельную дуэль.

Шико раскрывает королю истинную личность. Под маской дурака прячется Ричард Анекто, легендарный воин, младший брат владыки Сар-Итиада и бесстрашный истребитель демонов. Инстрельд V поражён, но с благодарностью принимает поддержку прибывших гномов и верного Ричарда.

Тёмные маги терпят существенные потери в стычках со жрецами. Высшие инквизиторы империи выслеживают и убивают некроманта Анина Грешного, распяв его на деревянном кресте освящёнными гвоздями на вершине пустынного холма. Друга Анина, бывшего паладина Дориана Сумеречного, лишают магических сил с помощью артефакта и берут в плен. Чёрный Лорд Деккер, не обращая внимания на потери среди приспешников, равнодушно ведёт оставшиеся войска на юг. Он желает встретиться с наступающими железными легионами возродившейся Тёмной Империи. Орки же строят тайные подземные бастионы прямо в ледяных скалах хребта Дрикха, готовясь к новым набегам.

Завершает историю беседа старого мага и юного ученика Арита. Наставник подтверждает, что все описанные кровавые события — сущая правда, а легендарные чародей Тиан и паладин Ильдиар мертвы уже 48 лет.