«Смутное время» Владимира Торина и Олега Яковлева, краткое содержание читать ~7 мин.

Эта книга — мрачное фэнтези 2010 года издания. Повествование связывает воедино судьбы людей, эльфов, гномов и некромантов, раскрывая сложную мотивацию злодеев на фоне надвигающейся масштабной войны королевства Ронстрад с армией мертвых. Произведение открывает цикл «Хроники разбитого зеркала», являясь первой книгой. Среди других работ серии — «Сердце ворона», «Там, где фальшивые лица», «Маски Чёрного Арлекина» и «Мартлет и Змей».

Начало вторжения

События стартуют в южном городе Элагоне. Архимаг Тиан ожидает нападения Проклятого легиона, состоящего из магов тьмы и восставших мертвецов. Армаду ведёт Чёрный Лорд Деккер Гордем. Старый чародей предотвращает скрытое проникновение немого колдуна Лоргара Багрового в магическое Сердце Элагона. Некромант успевает замкнуть древнюю печать на своей крови. Вскоре армия нежити подходит к огромному мосту Синены, переброшенному через широкую реку.

Архимаг отправляет картографическую экспедицию в эльфийские леса Конкра. Учёный Ринен находит древний храм богини Тиены. Игнорируя предупреждения лесного духа, старик похищает артефакт — Чашу Времени. Разгневанные эльфы перебивают отряд. Сбежать удаётся лишь командиру наёмников Сержинару Роуну, который увозит Чашу с собой. Наёмник получает тяжёлое ранение от отравленной эльфийской иглы.

Падение Элагона

На мосту Синены разворачивается жесточайшее сражение. Капитан Ренер доблестно руководит обороной людей, сдерживая легионеров, но погибает под градом вражеских стрел. Некромант Коррин Белая Смерть насылает на королевских солдат густое облако уныния, лишая воинов воли к сопротивлению. Великий магистр ордена Златоокого Льва Эвианн Миттернейл возглавляет тяжёлую кавалерийскую атаку. Иллюзии тёмного мага Анина Грешного пугают рыцарских лошадей, кони давят своих наездников, и Миттернейл объявляет отступление.

Тиан отправляет своего сына Граэнара сотворить воздушный смерч. Деккер перехватывает контроль над ураганом. Наёмный северный берсеркер Д’ельдир прорывается к Деккеру, стараясь поразить полководца огромным двуручником. Варвар терпит поражение от клинков Дориана Сумеречного — бывшего рыцаря, перешедшего на сторону тьмы. Увидев гибель сына, Архимаг теряет рассудок. Старик обрушивает на равнину стену ревущего огня, сжигая тысячи скелетов и разрушая осадные катапульты. Другие волшебники силой уводят обезумевшего старца в безопасное место. Мертвецы сметают баррикады, проламывают ворота и захватывают Элагон.

Тёмный ритуал

Легионы Деккера истребляют население города. Оставшиеся в живых люди отступают по северному тракту к столице Гортену. Чёрный Лорд готовится провести масштабный ритуал создания огромной пентаграммы для поднятия шестидесяти тысяч зомби. Арсен Кровавое Веретено отговаривает предводителя использовать Запретное заклятие, опасаясь за рассудок друга.

Коррин, Магнус Сероглаз и Ревелиан сговариваются свергнуть Деккера. Преданный Лоргар Багровый пытается остановить заговорщиков, обрушивая на них град разрушительных заклинаний. Дориан Сумеречный пронзает немого мага двумя мечами. Чёрный Лорд завершает ритуал, трансформируясь в крылатого демона, и теряет сознание от магического истощения. Мятежники замуровывают Деккера в каменном склепе, а Арсена запирают в сундуке. Коррин самовольно провозглашает себя новым повелителем армады.

Путь пленников

Эльфы в отместку за похищенную Чашу нападают на приграничные заставы людей. Лесные воины берут в плен сотника Логнира Арвеста. Правитель эльфов Витал Эстарион приказывает Логниру вернуть артефакт, отправляя вместе с ним свою дочь Аллаэ Таэль. Девушка и сотник путешествуют в компании изгнанного из племени гоблина Гарка.

Троица избегает орочьей засады и спасается из избушки ведьмы-людоедки, усыпив хозяйку. В степной таверне Гарк выигрывает в кости двух верховых лошадей. Вскоре за героями начинается погоня. Бандиты загоняют беглецов в угол. Логнир получает смертельное ранение, защищая эльфийку. Аллаэ Таэль применяет магический кристалл, обращая время на несколько секунд вспять. Принцесса убивает главаря нападавших кинжалом, получая сильный термический ожог руки. Изувеченный Логнир остаётся жив, и принцесса открыто признается человеку в любви.

Агенты тайной стражи под началом сеньора Прево получают донос на сотника. Солдаты настигают героев на тракте. Эльфийка создаёт густой туман, позволяющий путникам незаметно ускользнуть от ареста.

Скорбь и прощение

Обоз с беженцами медленно движется на север. Эвианн Миттернейл не может простить себе сдачу родного города. Обезумев от вины, Великий магистр совершает отчаянный шаг и прыгает с крутого обрыва в реку. В загробном мире рыцарь встречает Дориана Сумеречного. Эвианн просит бывшего собрата простить орден за старые предательства. Дориан слышит призрачный звон колоколов — конклав избирает новым магистром доблестного молодого рыцаря Винсента Акрана. Тёмный маг обретает душевный покой.

В Гортене придворный шут Шико спускается в винный погреб королевского дворца Асхиитар. Винный дух сообщает ему об уничтожении Элагона. Шут выслеживает кузена короля, принца Кларенса. Оказывается, принц тайно сотрудничает с некромантами, добывая для врагов стратегические сведения и получая взамен тёмные зелья.

Подземная угроза

Глубоко в недрах горного хребта гном Торин Камень-Сердце тяжело тащит тела погибших товарищей. Демон Ктуорн Ганет сообщает ему о срыве древней Печати. Демоны Бездны прорывают оборону гномов, стирая с лица земли двенадцать подземных бастионов. Последней цитаделью остаётся форт Тэрос.

Ктуорн предлагает гномам шаткий союз ради свержения Царя Бездны. Правитель Тэроса Хагир планирует обрушить своды скал, полностью перекрыв демонам доступ к городу. Совет старейшин Подгорного королевства решает просить военной помощи у наземных правителей.

Степной орк Грышган мужественно проходит жестокое испытание океаном. Пережив схватку с морским змеем и видение древнего духа, воин становится Верховным Вождём орков и возвращается к своей возлюбленной Урр’ане.

Посланник магов

В столицу прибывает бессмертный маг Картнэм Безымянный. Тиан просит его доставить Чашу эльфам в Конкр. Картнэм касается артефакта и видит разбросанные по миру исполинские статуи, хранящие скрытые магические элементы. Поражённый гибелью сына друга, Картнэм соглашается помочь Архимагу.

В лесу маг сталкивается со своим бывшим товарищем Джоном Ррайером, ставшим свирепым оборотнем. Коррин Белая Смерть подчинил волка своей воле. Картнэм превращается в огромного зверя и обездвиживает оборотня с помощью оживших древесных корней. Старик клянётся сурово отомстить некроманту.

Военный совет

Король Инстрельд проводит экстренное совещание. Лорды активно обсуждают пустую казну, угрозу орочьего нашествия и сепаратизм баронов Теала. Весть о сдаче Элагона и самоубийстве Миттернейла повергает двор в глубокий шок.

В зал заходят Логнир, эльфийка и гоблин. Принцесса вызывает магическую проекцию своего отца. Инстрельд соглашается вернуть Чашу в обмен на военную поддержку лесных жителей. Тиан лжёт, утверждая, что артефакт надёжно спрятан в недрах дворца.

Шут Шико советует заключить договор с Подгорными гномами. Король отправляет главу ордена Священного Пламени, Ильдиара де Нота, с дипломатической миссией к Северным Вратам. Капитан Арвест и эльфийка получают официальное разрешение вернуться в Конкр.

Испытание рыцаря

Ильдиар вместе с представителями торговой гильдии гномов выезжает на восток. В родном замке Сарайн рыцарь тепло прощается с отцом и невестой Изабеллой. Отряд продолжает движение к заснеженным пикам гор Дор-Тегли.

В Ущелье Сумрака на послов нападают озлобленные маги-отступники и наёмные убийцы. Ильдиар активирует огненную броню и сжигает нападавших. Гномы яростно рубят разбойников кованными секирами, потеряв в кровавом бою одного товарища. Пленник признается, что засаду подстроили некроманты.

Достигнув гигантской каменной арки Врат, Ильдиар встречается со Щитом Ахана — могучим гномом Двинном. Подгорный страж открыто презирает людей и требует поединка. Бой длится несколько напряжённых минут. Ильдиар терпит предсказуемое поражение, уступая невероятной силе и скорости Двинна. Массивные врата открываются, и гном произносит: “Ты войдёшь”. Израненный рыцарь проходит в скрытое подземное царство.