«Фредерик Дуглас: Пророк свободы» Дэвида Блайта, краткое содержание читать ~3 мин.

«Фредерик Дуглас: Пророк свободы» (октябрь 2018) – биография о жизни знаменитого аболициониста, опубликованная в 2018 году американским автором и историком Дэвидом Блайтом. Среди прочих наград она получила Пулитцеровскую премию по истории 2019 года. Книга также попала в список лучших книг 2018 года по версии «Boston Globe», «Chicago Tribune», «San Francisco Chronicle», «New York Times» Book Review, «Wall Street Journal» и журнала «Time».

Книга относится к категории «История отмены рабства в США» и «Black & African American History».

Блайт – профессор истории Йельского университета, который большую часть своей жизни посвятил изучению Дугласа, рабства в Америке и Гражданской войны. Он написал другие книги, посвящённые этому материалу, в том числе «Раса и воссоединение: Гражданская война в американской памяти (2001)» и «Американский оракул: Гражданская война в эпоху гражданских прав (2011)». Блайт также редактировал издание первой автобиографии Дугласа. Опираясь на газетные статьи, автобиографии и личную переписку Дугласа, автор прослеживает хронологию жизни аболициониста с момента его рождения в феврале 1818 года до смерти в 1895 году.

Просеивая факты из жизни Дугласа, Блайт формирует своё повествование вокруг нескольких ключевых тем, с которыми оратор борется, определяя и переопределяя себя. К ним относятся поиск идентичности, сила слова, библейское влияние, конфликтующие идеологии и проблематичные отношения Дугласа с женщинами.

Фредерик Дугласс вступает в жизнь в качестве раба зимой 1818 года. Он почти не знает свою мать, поскольку она работает на плантации в 12 милях от него. Ребёнка оставляют на попечение бабушки. Ходят слухи, что отец Фредерика – хозяин плантации или один из его белых родственников. Когда мальчику исполнилось шесть лет, его отправляют на большую плантацию Уай, которой также управляет его хозяин. Там он знакомится со своими сводными братьями и сёстрами, которые являются для него чужими.

Вскоре после этого умирает его мать, и мальчик остаётся изолированным и сиротой, несмотря на своих братьев и сестёр. В Уайе Фредерик становится свидетелем самых ужасных злоупотреблений рабовладельческой системы. Злодеяния этой системы будут преследовать и возмущать его до конца жизни.

По счастливой случайности мальчика отправляют жить к родственникам хозяина в Балтимор. Вскоре после этого он учится читать и писать. Знакомство с жизнью в большом городе расширяет его кругозор и усиливает его стремление самому распоряжаться своей жизнью.

В возрасте 20 лет Дуглас бежит на север. Он женится, заводит семью и в конце концов поселяется в Рочестере, штат Нью-Йорк, где становится влиятельным оратором аболиционистского движения, возглавляемого Уильямом Ллойдом Гаррисоном. Вскоре Дуглас начинает печататься с автобиографией и в качестве издателя собственной газеты.

Когда начинается Гражданская война, Дуглас неустанно работает в качестве вербовщика, лектора и писателя на благо Союза. После войны он присоединяется к Республиканской партии и получает государственные должности, которые помогают оплачивать расходы расширенной семьи, которая стала зависеть от него как от источника средств к существованию.

Благодаря своей личной харизме оратора и великолепной артикуляции писателя, Дуглас становится голосом движения за гражданские права на весь век. Он собирается выступить с речью, когда в 1895 году с ним случается смертельный сердечный приступ. Блайт говорит о нём: “Не было другого такого голоса, как голос Дугласа; он вызывал обожание и соперничество, любовь и ненависть. Его работа и его слова до сих пор хорошо звучат”.