«Великий Гэтсби» Фрэнсиса Фицджеральда, краткое содержание читать ~16 мин.

«Великий Гэтсби» (The Great Gatsby), опубликованный в 1925 году, считается величайшим романом американского писателя Фрэнсиса Скотта Фицджеральда (Francis Scott Fitzgerald). Произведение также является одним из ключевых текстов, исследующих иллюзорность «американской мечты». Роман повествует о молодом человеке Джее Гэтсби, который, разбогатев, пытается вернуть любовь женщины из высшего общества. В итоге она выбирает мужа из своего круга, а Гэтсби погибает, разочаровавшись в идее человека, создавшего себя самого (self-made man). Фицджеральд показывает, что возможность социальной мобильности в Америке — это иллюзия, а социальная иерархия «Нового Света» не менее жёсткая, чем в Старом Свете.

Роман точно передаёт атмосферу «эпохи джаза» — этот термин ввёл сам Фицджеральд. После потрясений Первой мировой войны Америка вступила в период экономического процветания, известный как «ревущие двадцатые». Восемнадцатая поправка к Конституции, принятая в 1919 году, ввела «сухой закон». Этот запрет на продажу и употребление алкоголя позволил разбогатеть бутлегерам, таким как Гэтсби, и владельцам подпольных баров, или «спикизи» (speakeasies).

Фицджеральд, описывая «эпоху джаза», в определённой мере романтизирует нуворишей этого периода. Он скрупулёзно изображает их изысканные наряды и роскошные вечеринки, мастерски используя цветовую палитру. Однако автор испытывал дискомфорт от излишеств той эпохи, и в романе звучат предостережения против чрезмерной погони за деньгами и материальным успехом.

Роман «Великий Гэтсби» не получил широкого признания при жизни автора, но обрёл огромную популярность после его смерти, особенно после Второй мировой войны. С тех пор произведение вошло в канон американской литературы и изучается во многих школах и университетах по всему миру. По мотивам романа снято несколько фильмов, а также созданы опера и театральные постановки.

Сюжет

Хотя «Великий Гэтсби» — это специфический портрет американского общества «ревущих двадцатых», его история универсальна и стара, как сама Америка. Это рассказ о человеке, который пробился из нищеты к богатству, но обнаружил, что деньги не могут дать ему привилегий, доступных тем, кто родился в высшем классе.

Главный герой — Джей Гэтсби, богатый житель Нью-Йорка с неясным источником дохода. Гэтсби известен прежде всего своими пышными вечеринками, которые он устраивает каждые выходные в своём показном готическом особняке в Уэст-Эгге. Окружающие подозревают, что он занимается незаконной торговлей алкоголем и другой преступной деятельностью.

Повествование ведётся от лица Ника Каррауэя, соседа Гэтсби. Ник — молодой человек из известной семьи со Среднего Запада. Получив образование в Йельском университете, он приехал в Нью-Йорк, чтобы работать в бизнесе по торговле облигациями. Роман представляет собой мемуары Ника о событиях лета 1922 года, и его впечатления заметно окрашивают повествование. В основном он остаётся пассивным наблюдателем.

Приехав в Нью-Йорк, Ник навещает свою кузину Дейзи Бьюкенен и её мужа Тома. Бьюкенены живут в фешенебельном районе Ист-Эгг на Лонг-Айленде. Ник, как и Гэтсби, живёт в соседнем Уэст-Эгге — менее престижном районе, на который жители Ист-Эгга смотрят свысока. Уэст-Эгг — это место обитания нуворишей, людей без устоявшихся социальных связей, склонных вульгарно выставлять своё богатство напоказ.

Как и Ник, Том Бьюкенен окончил Йель и происходит из привилегированной семьи. Том — бывший игрок в американский футбол, жестокий и властный человек, одержимый идеей сохранения классовых барьеров. Дейзи, напротив, кажется почти эфемерной молодой женщиной, на лице которой застыло выражение утончённой скуки. В доме Бьюкененов Ник знакомится с Джордан Бейкер, красивой молодой женщиной с холодными и циничными манерами. Позже между ними завязываются романтические отношения.

Джордан рассказывает Нику, что у Тома роман с Миртл Уилсон, женщиной, живущей в «долине шлака» — промышленной пустоши между Уэст-Эггом и Нью-Йорком. После визита к Тому и Дейзи Ник возвращается домой и видит Гэтсби, который смотрит на таинственный зелёный огонёк на другом берегу залива. Гэтсби протягивает к нему руки, словно пытаясь поймать и удержать его.

Однажды Том везёт Ника в Нью-Йорк, и по дороге они останавливаются у гаража, принадлежащего Джорджу Уилсону. Уилсон — муж Миртл, любовницы Тома. Том говорит Миртл присоединиться к ним позже в городе. Неподалёку с огромного рекламного щита на унылый пейзаж смотрят гигантские голубые глаза доктора Т. Дж. Эклберга. Когда-то это была реклама окулиста, а теперь они словно наблюдают за всем, что происходит в «долине шлака».

В городе Том привозит Ника и Миртл в квартиру на Морнингсайд-Хайтс, которую он снимает для своих встреч. Там они присоединяются к вечеринке с сестрой Миртл, Кэтрин, и парой по имени Макки. Гости сплетничают о Гэтсби. Кэтрин утверждает, что он как-то связан с кайзером Вильгельмом, немецким императором времён Первой мировой войны. По мере того как Миртл пьянеет, она становится всё агрессивнее и начинает насмехаться над Томом из-за Дейзи. В ответ Том ломает ей нос, и вечеринка резко прекращается.

Ник Каррауэй посещает вечеринку в особняке Гэтсби, где встречает Джордан Бейкер. Мало кто из гостей знает хозяина дома, и ещё меньше тех, кто получил официальное приглашение. Ник тоже никогда не встречал Гэтсби. Тот оказывается поразительно красивым, элегантным молодым человеком с лёгким английским акцентом. Гэтсби просит поговорить с Джордан наедине. После долгого разговора она сообщает Нику, что узнала нечто удивительное, но пока не может поделиться этим.

Через некоторое время Гэтсби навещает Ника и приглашает его на обед. Происхождение богатства Гэтсби остаётся неясным. Он утверждает, что родом из богатой семьи из Сан-Франциско и учился в Оксфорде после службы в армии, где получил несколько наград. За обедом Гэтсби знакомит Ника со своим деловым партнёром, Мейером Вульфшеймом. Вульфшейм — известный деятель криминального мира; считается, что он организовал подтасовку результатов Мировой серии по бейсболу 1919 года.

Гэтсби явно избегает Бьюкененов. Позже Джордан Бейкер объясняет причину его беспокойства: он был влюблён в Дейзи, когда они встретились в Луисвилле перед войной. Джордан намекает, что Гэтсби всё ещё любит её, и эти чувства взаимны.

Гэтсби просит Ника устроить ему встречу с Дейзи. Он тщательно планирует их воссоединение: проводит для Дейзи отрепетированную экскурсию по своему особняку, отчаянно пытаясь продемонстрировать богатство. Во время этой первой встречи Гэтсби ведёт себя скованно и неестественно. Он так долго мечтал об этом моменте, что реальность неизбежно его разочаровывает. Несмотря на это, их чувства вспыхивают вновь, и они начинают тайно встречаться.

В конце концов Ник узнаёт правду о прошлом Гэтсби. Он родился под именем Джеймс Гатц в Северной Дакоте и сменил его в семнадцать лет. Его наставником был медный магнат Дэн Коди. Хотя Гэтсби не унаследовал состояние Коди, именно благодаря ему он впервые соприкоснулся с миром богатства, власти и привилегий.

Во время конной прогулки Том Бьюкенен случайно натыкается на особняк Гэтсби. Там он встречает и Ника, и Гэтсби, к которому сразу же проникается неприязнью. Для Тома Гэтсби — представитель «новых богатых» и потому представляет угрозу старому порядку, которым он так дорожит. Несмотря на это, он сопровождает Дейзи на следующую вечеринку Гэтсби, где ведёт себя крайне грубо и снисходительно.

Ник понимает, что Гэтсби хочет, чтобы Дейзи ушла от мужа. Он верит, что так они смогут вернуть годы, потерянные с момента их первой разлуки. Главный недостаток Гэтсби в том, что его любовь к Дейзи подобна поклонению, и он не замечает её недостатков. Он верит, что может исправить прошлое, и забывает, что причиной их расставания изначально был недалёкий и малодушный характер самой Дейзи.

После воссоединения с Дейзи Гэтсби прекращает устраивать свои грандиозные вечеринки. Он организовывал их лишь в надежде, что однажды на них появится Дейзи или кто-то из её знакомых. Вскоре Дейзи приглашает Гэтсби, Ника и Джордан на обед. Пытаясь вызвать ревность Тома и отомстить за его измены, Дейзи неосмотрительно выставляет напоказ свои отношения с Гэтсби. Она даже говорит, что любит его, в присутствии мужа.

Хотя у Тома у самого есть любовница, он приходит в ярость от мысли о неверности жены. Он заставляет всех ехать в город. Там, в номере отеля «Плаза», между Томом и Гэтсби происходит ожесточённый спор. Том осуждает Гэтсби за его низкое происхождение и раскрывает Дейзи, что состояние её возлюбленного нажито незаконным путём. Преданность Дейзи принадлежит Тому: когда Гэтсби умоляет её сказать, что она никогда не любила мужа, она отказывается. Том позволяет Гэтсби отвезти Дейзи домой, демонстрируя своё презрение и уверенность в покорности жены.

На обратном пути в Ист-Эгг Гэтсби позволяет Дейзи сесть за руль, чтобы успокоить её. Проезжая мимо гаража Уилсона, Дейзи резко сворачивает, чтобы избежать столкновения с другой машиной, и сбивает Миртл, которая погибает на месте. Ник советует Гэтсби покинуть город, пока всё не утихнет. Однако Гэтсби отказывается уезжать: он остаётся, чтобы убедиться, что Дейзи в безопасности.

Джордж Уилсон, обезумевший от горя после смерти жены, отчаянно ищет её убийцу. Том Бьюкенен говорит ему, что за рулём роковой машины был Гэтсби. Уилсон, решив, что водитель был и любовником Миртл, находит Гэтсби, стреляет в него, а затем кончает жизнь самоубийством.

После убийства Бьюкенены уезжают из города, чтобы дистанцироваться от трагедии, за которую они несут ответственность. Ник остаётся, чтобы организовать похороны Гэтсби, и обнаруживает, что мало кто по-настоящему о нём заботился. Лишь Мейер Вульфшейм выражает сдержанную скорбь, а на самих похоронах присутствует всего несколько человек. Ник разыскивает отца Гэтсби, Генри Гатца, и привозит его в Нью-Йорк. От Генри он узнаёт о грандиозных планах сына и его мечтах о самосовершенствовании.

Испытывая глубокое отвращение к жизни в Нью-Йорке, Ник решает вернуться на Средний Запад. Перед отъездом он ещё раз встречается с Томом Бьюкененом. Том пытается оправдать свои действия и хочет, чтобы Ник с ним согласился, считая свои поступки полностью обоснованными.

Ник размышляет о том, что Гэтсби, единственный из его знакомых, всем сердцем стремился воплотить свои мечты в реальность; именно это и делает его «великим». Однако Ник также приходит к выводу, что время для таких великих устремлений прошло: жадность и нечестность безвозвратно испортили как американскую мечту, так и судьбы отдельных американцев.

Список персонажей

Джей Гэтсби (Jay Gatsby / James Gatz)

Гэтсби — загадочный, фантастически богатый молодой человек и главный герой романа. Каждую субботу его готический особняк в Уэст-Эгге становится местом проведения экстравагантных вечеринок. Позже выясняется, что его настоящее имя — Джеймс Гатц, и он родился в бедной фермерской семье в Северной Дакоте. Во время службы в армии Гэтсби встретил Дейзи Фэй (ныне Бьюкенен) и страстно в неё влюбился. Его любовь к Дейзи и знакомство с миром высшего общества вдохновили его посвятить жизнь накоплению богатства.

Ник Каррауэй (Nick Carraway)

Рассказчик романа, Ник Каррауэй, происходит из обеспеченной семьи из Миннесоты. Он приезжает в Нью-Йорк, чтобы изучить бизнес по торговле облигациями, и оказывается втянут в жизнь Гэтсби и Бьюкененов. Ник — честный и справедливый человек, но ему не чужды некоторые недостатки окружения Ист-Эгга. Однако он единственный, кто признаёт «величие» Гэтсби, проявляя себя как чуткий и наблюдательный молодой человек.

Дейзи Бьюкенен (Daisy Buchanan)

Дейзи — кузина Ника, жена Тома и женщина, которую любит Гэтсби. Она обещала ждать Гэтсби до конца войны, но, встретив Тома Бьюкенена и сравнив его огромное состояние с бедностью Джея, нарушила своё обещание. Дейзи использует свою кажущуюся слабость как оправдание для крайней незрелости и эгоизма.

Том Бьюкенен (Tom Buchanan)

Жестокий, массивный мужчина, Том Бьюкенен — бывший игрок в американский футбол из Йеля. Как и Дейзи, он происходит из чрезвычайно богатой семьи. Его расизм и сексизм свидетельствуют о глубокой неуверенности в своём социальном положении. Том — злобный хулиган, применяющий физическую силу как к жене, так и к любовнице. Он также лицемер: осуждая жену за неверность, он без колебаний изменяет ей сам.

Джордан Бейкер (Jordan Baker)

Давняя подруга Дейзи, Джордан Бейкер — профессиональная гольфистка, которая однажды сжульничала, чтобы выиграть турнир. Джордан чрезвычайно цинична, обладает холодным, сдержанным характером, который Ник поначалу находит привлекательным. Между ними завязываются недолгие отношения, но в конце романа Ник разрывает их.

Миртл Уилсон (Myrtle Wilson)

Приземлённая, полная жизни и чувственная женщина, Миртл отчаянно пытается улучшить своё положение. Она живёт в несчастливом браке с Джорджем Уилсоном, владельцем ветхого гаража. У неё давний роман с Томом Бьюкененом, и она сильно ревнует его к жене. После ссоры с мужем она выбегает на дорогу, где её насмерть сбивает машина, которой управляет Дейзи.

Джордж Б. Уилсон (George B. Wilson)

Джордж — безвольный, обедневший человек, единственной страстью которого была любовь к жене Миртл. Он опустошён, узнав о её романе. После её смерти горе доводит Уилсона до безумия: он убивает Гэтсби, которого считает виновным, а затем кончает жизнь самоубийством.

Генри К. Гатц (Henry C. Gatz)

Отец Гэтсби. Помощь сына — единственное, что спасает его от нищеты. Гатц рассказывает Нику о грандиозных планах и мечтах сына о самосовершенствовании.

Мейер Вульфшейм (Meyer Wolfsheim)

Известный деятель преступного мира, Вульфшейм — деловой партнёр Гэтсби. Он тесно связан с организованной преступностью и даже хвастается тем, что подстроил результаты Мировой серии 1919 года. Его запонки сделаны из человеческих коренных зубов. Однако после смерти Гэтсби Вульфшейм — один из немногих, кто выражает скорбь, в отличие от Бьюкененов.

Дэн Коди (Dan Cody)

Дэн — разбогатевший во время золотой лихорадки предприниматель. Он был наставником Гэтсби в юности и открыл ему мир элитного общества. Хотя Коди завещал Гэтсби часть своего состояния, деньги были присвоены его бывшей женой.

Михаэлис (Michaelis)

Сосед Уилсона, который пытается утешить его после смерти Миртл.

Кэтрин (Catherine)

Сестра Миртл Уилсон. Том, Миртл и Ник навещают её и её соседей, семью Макки, в Нью-Йорке.

Семья Макки (The McKees)

Соседи Кэтрин. Эта пара поверхностна, их волнуют только сплетни, статус и мода.

Юинг Клипспрингер (Ewing Klipspringer)

Приживала, который практически живёт в особняке Гэтсби. Он пользуется щедростью Гэтсби, но не приходит на его похороны.

«Человек в очках с совиными глазами» (Owl Eyes)

Эксцентричный мужчина, которого Ник встречает на одной из вечеринок Гэтсби. Он один из немногих, кто присутствует на похоронах.

Темы

Честность

Честность в романе не является однозначным критерием для симпатии читателя к персонажам. Ник восхищается Гэтсби, несмотря на знание о его незаконных сделках. По иронии судьбы, именно Дейзи, сама склонная ко лжи, выражает недовольство тёмным прошлым Гэтсби. Её возмущение носит не столько моральный, сколько классовый характер. Стандарты морали в романе зависят от социального положения и пола. Том считает неверность жены невыносимой, но без колебаний изменяет ей сам.

Распад

Тема распада и упадка является центральной в романе о смерти «американской мечты». Наиболее ярко она проявляется в образе «долины шлака». Фицджеральд с большим мастерством описывает эту бесплодную пустошь, которая служит метафорой морального разложения американского общества. Кажется, что сама «американская мечта» была извращена и обращена вспять.

Гэтсби живёт в Уэст-Эгге, а Дейзи — в Ист-Эгге. Поэтому Гэтсби с тоской смотрит на восток, а не на запад — традиционное направление американских амбиций. Фицджеральд изображает шовиниста Тома в крайне негативном свете, высмеивая его апокалиптические взгляды. Подтекст автора заключается в том, что общество уже достаточно разложилось и без новых потрясений.

Гендерные роли

В определённом смысле Фицджеральд описывает гендерные роли довольно консервативно. В его романе мужчины работают, чтобы содержать женщин, и доминируют над ними, как, например, Том, использующий физическую силу для подчинения. Единственный намёк на изменение ролей — в паре Ника и Джордан. Её андрогинное имя и холодный, сдержанный стиль делают её более маскулинной, чем других женских персонажей. Однако в конце концов Ник проявляет инициативу, разрывая их отношения.

Женские персонажи в романе интересны тем, что не делятся на традиционные архетипы святой и грешницы. Миртл наиболее открыто чувственна, но тот факт, что Джордан и Дейзи носят белые платья — символ чистоты, — лишь подчёркивает их внутреннюю порочность.

Насилие

Насилие — ключевая тема романа, и наиболее ярко оно проявляется в характере Тома. Бывший спортсмен, он использует свою физическую силу для запугивания окружающих. Когда Миртл насмехается над ним, он бьёт её по лицу. Другим источником насилия в романе выступают автомобили. Будучи символом современности и богатства, автомобиль становится орудием смерти. Кульминация романа — авария, в которой погибает Миртл, — предвосхищается разговором Ника и Джордан об опасном вождении.

Классовость

Классовое разделение — необычная тема для американского романа, чаще встречающаяся в европейской литературе. Однако общества Ист-Эгга и Уэст-Эгга глубоко разделены различием между «старыми деньгами» и нуворишами. Гэтсби отчаянно пытается подделать свой статус: покупает дорогие рубашки из Англии и утверждает, что учился в Оксфорде. В конечном итоге именно классовая пропасть разделяет Гэтсби и Дейзи и укрепляет её брак с Томом, который принадлежит к тому же социальному слою.

Религия

Фицджеральд использует религиозные образы в романе, посвящённом «американской мечте» — концепции, где нет места религии, кроме культа индивидуализма. Наиболее очевиден образ «долины шлака», символизирующий моральное состояние Америки. Над этой пустошью возвышаются глаза с рекламного щита. Фицджеральд намекает, что это глаза Бога. Это отождествление религии с рекламой и материальной выгодой становится ещё более пугающим оттого, что эти глаза ничего не видят и никому не могут помочь.

Первая мировая война

Поскольку действие романа происходит в «ревущие двадцатые», тема Великой войны неизбежна. Война сыграла решающую роль в судьбе Гэтсби, предоставив ему краткий период социальной мобильности, который, по мнению Фицджеральда, быстро закончился. Именно благодаря статусу офицера Гэтсби смог познакомиться с дебютанткой из высшего общества, такой как Дейзи. Война дала ему возможность увидеть мир и получить опыт. Однако после её окончания он обнаружил, что социальная структура Америки так же жестка, как и в Европе.