«Алёшкино сердце» Михаила Шолохова, краткое содержание читать ~9 мин.

Трагическая история мальчика, выживающего в условиях тотального голода и социальной катастрофы на юге России. Произведение создано в 1925 году. Эта книга – предельно натуралистичное свидетельство физического истощения и моральной деградации людей в эпоху Гражданской войны. Автор передаёт дух времени через призму детского восприятия, где жестокость односельчан контрастирует с неожиданным спасением со стороны представителей новой власти.

Текст входит в знаменитый цикл Шолохова «Донские рассказы». Серия объединяет произведения о классовой борьбе и разрушении традиционного уклада казачества. Среди других известных работ этого цикла можно назвать рассказы «Нахаленок», «Родинка», «Чужая кровь», «Бахчевник» и «Шибалково семя». Строгого порядкового номера у этого произведения в серии нет, так как сборник формировался хаотично из разрозненных ранних публикаций автора.

Лицо голода

Два года подряд засуха выжигает крестьянские поля. Горячий восточный ветер дует со стороны киргизских степей. Следом за засухой приходит голод. Четырнадцатилетний Алешка представляет его как огромного безглазого человека, который бродит по хуторам и душит людей. Мальчик не ел хлеба уже пятый месяц. Его тело страшно деформировано истощением: живот обвис, ноги распухли. Кожа обтянула кости лица туго, словно высохшая вишнёвая кора, а глубоко запавшие глаза кажутся пустыми впадинами. Если нажать пальцем на ногу, остаётся белая ямка, которая долго наливается тёмной кровью.

Ранним утром Алешка добредает до плетня. У него радостно кружится голова. Рядом лежит ещё тёплый труп жеребёнка. Соседскую беременную кобылу ударил рогами хуторской бык, и животное скинуло плод. Алешка пытается поднять добычу, но сил не хватает. Мальчик отправляется домой за ножом. По возвращении он видит стаю собак. Животные уже рвут розовое мясо. С криком “А-а-а…” подросток бросается на свору, размахивая ножом. Ему удаётся отбить часть туши и перетаскать внутренности в хату.

К вечеру того же дня младшая сестра мальчика, Нюратка, объедается сырым волокнистым мясом и умирает. Обессиленная мать велит сыну взять девочку за ноги. Они относят тело в канаву за садом и слегка присыпают землёй. На следующий день соседский парнишка сообщает Алешке страшную новость. Собаки откопали Нюратку и выели ей внутренности. Мальчишка добавляет, что черти будут мучить в аду тех, кто похоронен без попа.

Зверство Макарчихи

Спустя неделю у подростка начинают гноиться десны. От голода он грызёт кору деревьев, зубы шатаются. Мать лежит уже третьи сутки, она просит сына нарвать молочая. Ноги мальчика не держат, он отказывается.

В этот день старшая сестра Полька замечает, что богатая соседка Макарчиха ушла полоть огород. Голодная девушка забирается в чужую хату. Она пьёт постные щи прямо из чугуна и вылавливает картошку. Опьянённая едой, Полька засыпает прямо на печи. К обеду возвращается крепкая и злая Макарчиха. Увидев непрошеную гостью, хозяйка вцепляется в её волосы. В другой руке она сжимает тяжёлый железный утюг. Соседка молча забивает девушку насмерть.

Алешка наблюдает за убийством сквозь щели плетня. Макарчиха стаскивает окровавленное тело за ноги с крыльца. Волосы убитой метут пыль, оставляя кровавый след. Хозяйка сбрасывает мёртвую Польку в старый обвалившийся колодец и забрасывает землёй.

Ночью Алешка тайком пробирается во двор к убийце. Он хочет есть. Подросток успокаивает цепного пса и спускается в погреб. В темноте он жадно пьёт молоко из кувшина. Внезапно появляется Макарчиха. Она вытаскивает металлический шкворень от повозки и заглядывает в яму. От испуга кувшин выскальзывает из рук мальчика и разбивается. Соседка тяжело спрыгивает вниз. Избив ребёнка до полусмерти, она относит его вялое тело к реке и бросает на ил.

На следующий день, в праздник Троицы, Макарчиха приходит в дом к матери Алешки, Анисимовне. Женщина мертва, по её лицу ползают мухи. Макарчиха крестится и деловито спрашивает у трупа о продаже хаты. В этот момент в дверях появляется окровавленный Алешка. Он держится за косяк и умоляет: “А я живой, тётя… не убивай меня… я не буду!”

Спасение у продотряда

Вечером мальчик бродит по станице. Возле школы он встречает священника, который несёт мешок с солониной и пирогами. Подросток просит милостыню, но поп сухо отвечает “Бог подаст!” и проходит мимо.

Алешка добирается до кирпичных амбаров. Здесь расположена заготовительная контора Донпродкома — государственная структура по сбору продовольствия. В щелях сарая струится зерно. Мальчик набирает жёсткую пшеницу в пригоршни и жадно жуёт. Его окликает высокий человек в очках. Это политком Синицын. Вместо наказания комиссар ведёт голодного ребёнка в свою комнату. Синицын даёт ему горшок пареной пшеницы и подсолнечное масло.

На рассвете Алешка снова сидит на порожках конторы. Синицын замечает дурной запах. Мальчик объясняет, что после побоев Макарчихи в разбитой голове завелись черви. Подросток снимает с макушки окровавленный пук конопли. Политком видит гноящуюся рану, в которой копошатся белые личинки. Синицын едва сдерживает тошноту. Заострённой палочкой он вычищает рану, промывая её керосином. С этого момента между ними возникает крепкая дружба. Алешка ежедневно приходит в контору, ест толокно и чувствует на себе пытливо-ласковый взгляд комиссара.

Работа у богатея

Алешка пасёт лошадей конторы в степи. Он часто заходит в заросли ржи, ложится на спину и ест молочные зерна прямо из колосьев. Однажды к нему подходит хуторской богатей Иван Алексеев. Мужчина предлагает пойти к нему в работники за еду. Подросток немедленно соглашается.

Имущества у батрака нет. Хату и подворье мать продала за муку ещё до своей смерти. Из одежды — только отцовский зипун и старые валенки. Жена хозяина недовольна новым ртом, но Иван Алексеев обрывает её ругань.

Работа оказывается изнурительной. Алешка косит сено, убирает скотину, ездит на мельницу. Спать приходится под навесом сарая. Хозяин жестоко эксплуатирует подростка. Сосед упрекает Ивана Алексеева за то, что тот заставляет ребёнка работать наравне с лошадью. В ответ хозяин лишь сыплет проклятиями и начинает мстить заступнику. На Алешку сваливается ещё больше работы. За малейшую оплошность богатей избивает батрака своими тяжёлыми кулаками.

Мальчик терпит побои и не жалуется Синицыну, боясь потерять кусок хлеба. Вечерами он тайком бегает в клуб комсомола. Там ребята читают книги вслух, обсуждают права работников. Комиссар предупреждает подростка: в округ вступила банда. В случае нападения Алешка должен прийти защищать клуб.

Утром хозяин ловит батрака у косилки. Иван Алексеев узнает о ночных отлучках в клуб. Богатей наносит сильный удар по затылку. Алешка падает грудью на металлические крылья косилки, проливая смазочное масло. Хозяин грозит выгнать его со двора, если тот продолжит общаться с большевиками. У Алешки редкие зубы и простецкое сердце, он не умеет держать злобу. Мать часто говорила, что его с такой мягкой натурой быстро заклюют.

Ночные гости и предательство

Перед зарёй мальчика будит стук копыт. К крыльцу подъезжают двое вооружённых людей в шинелях. Иван Алексеев выходит к ночным гостям. Батрак притворяется спящим, но внимательно прислушивается.

Сквозь темноту доносятся обрывки разговора. Гости интересуются наличием пулемётов у красных. Хозяин докладывает обстановку: во дворе конторы стоят только два взвода, политком и весовщики. Неизвестный обещает приехать следующей ночью из Казённого леса и вырезать весь продотряд. Перед рассветом всадники уезжают.

Утром Алешка почти не притрагивается к еде. Выждав момент, он перепрыгивает через плетень и со всех ног мчится в контору. Ворвавшись в комнату Синицына, подросток рассказывает о ночном заговоре. Комиссар немедленно арестовывает Ивана Алексеева. Богатея запирают в кирпичном сарае, несмотря на его жалкие оправдания.

Бой и подвиг

Синицын показывает Алешке устройство винтовки. Комиссар учит его передёргивать затвор и вставлять обойму. Ночью отряд красноармейцев занимает позиции возле церковной ограды. Мальчик ложится в цепь рядом с политкомом.

В полночь со стороны кладбища раздаётся дробный стук копыт. По команде Синицына рота открывает шквальный огонь. В конце широкой улицы вспыхивает паника, слышатся крики и лошадиный визг. Пули свистят над головой, отбивая кирпичные крошки от ограды. Бандиты отступают.

Красноармейцы бросаются в преследование. Синицын и Алешка бегут первыми. Двое отставших бандитов запрыгивают во двор и прячутся в крепкой саманной хате. Окна заложены подушками. Начинается долгая перестрелка. Красноармейцы залегают в саду за кустами влажной смородины. Перед рассветом Синицын предлагает осаждённым сдаться. В ответ звучат выстрелы.

Политком снимает с пояса гранату. Он передаёт её Алешке. Из-за малого роста мальчик должен проползти по канаве и бросить снаряд прямо в дверь. Расстояние небольшое, пули пролетают на семьдесят сантиметров выше его головы. Подросток благополучно доползает до сарая и выдёргивает кольцо.

В этот момент дверь хаты резко распахивается. На пороге появляются двое бандитов. Один из них ранен, он цепляется за косяк. Второй держит на руках маленькую четырёхлетнюю девочку в белой холщовой рубашонке. Мужчина кричит о сдаче и просит не убивать ребёнка. Из глубины комнаты выбегает женщина. Заламывая руки, она закрывает девочку своим телом.

Алешка оборачивается. Он видит побледневшего Синицына. Мальчик понимает, что сейчас произойдёт непоправимое. Обладатель мягкого сердца принимает единственное верное решение. Подросток падает животом на гранату и закрывает лицо ладонями, чтобы спасти невинного ребёнка.

Синицын бросается к мальчику. Резким пинком комиссар отбрасывает Алешку в сторону, хватает гранату и швыряет её прочь. Раздаётся оглушительный взрыв. Огненный столб поднимается над садом. Алешка чувствует удушливый запах серы, ощущает резкую боль в груди и теряет сознание.

Билет в новую жизнь

Мальчик приходит в себя. Над ним склонилось уставшее лицо Синицына. Подросток пытается поднять голову, стонет от боли, но радостно смеётся, осознав, что остался жив.

Политком показывает ему небольшую книжечку. Это билет члена РКСМ на имя Алексея Попова. Осколок гранаты прошёл всего в двух сантиметрах от сердца, но врачи спасли героя. Синицын крепко жмёт руку батрака. Сквозь тусклые стекла очков Алешка видит две серебристые слезинки. Комиссар криво улыбается и произносит главные слова: теперь это спасённое сердце должно долго стучать на пользу рабочей власти.