«Бремя страстей человеческих» Уильяма Сомерсета Моэма, краткое содержание читать ~7 мин.

«Бремя страстей человеческих» (Of Human Bondage) — один из самых известных романов английского писателя Уильяма Сомерсета Моэма (William Somerset Maugham), опубликованный в 1915 году. Название является отсылкой к четвёртой части труда Бенедикта Спинозы «Этика», которая называется «О человеческом рабстве, или О силе аффектов». Главный герой романа — Филип Кэри, сирота с врождённой хромотой, что накладывает отпечаток на всю его жизнь.

Роман во многом автобиографичен, хотя сам Моэм подчёркивал, что большая часть событий вымышлена. Подобно своему герою, писатель рано потерял мать и воспитывался у дяди-викария. Жизненный путь Филипа — учёба в Германии, увлечение искусством в Париже, а затем изучение медицины в Лондоне — отчасти повторяет путь самого Моэма. Однако физический недостаток у автора был иным: Моэм с детства заикался, тогда как у Филипа была косолапость.

Сюжет

В конце XIX века девятилетний Филип Кэри, оставшись сиротой, переезжает в Блэкстебл к своему дяде, местному викарию. В доме священника, лишённом тепла и нежности, единственным утешением мальчика становятся книги. В школе Филип страдает от насмешек сверстников из-за хромоты, что делает его робким и застенчивым. Он страстно молится об исцелении, но, когда чуда не происходит, теряет веру.

Отвергнув идею дяди об учёбе в Оксфорде, Филип отправляется в Германию. Там он знакомится с интеллектуалом Хейвордом, чьи рассуждения о религии и литературе производят на юношу глубокое впечатление. В результате этих бесед Филип окончательно утверждается в атеизме, приходя к выводу, что человек несёт ответственность за свои поступки только перед самим собой.

Вернувшись в Англию, Филип заводит недолгий роман с мисс Уилкинсон, кокетливой женщиной старше его. Этот опыт приносит ему скорее разочарование, поскольку реальность оказывается далека от романтических представлений. Позже он переезжает в Лондон, чтобы стать клерком, но быстро понимает, что эта работа не для него. Получив приглашение от Хейворда, Филип уезжает в Париж изучать живопись.

В Париже он погружается в жизнь богемы. В художественной студии он знакомится с Фанни Прайс — бедной, непривлекательной и неуверенной в себе девушкой, тайно в него влюблённой. Её трагическая судьба — она кончает с собой от голода и отчаяния — глубоко потрясает Филипа. Он начинает сомневаться в собственном таланте и, по совету преподавателя, решает оставить искусство.

Новый друг Филипа, поэт Кроншоу, предлагает ему разгадать смысл жизни, взглянув на узор персидского ковра. Эта метафора надолго останется в сознании героя. Филип возвращается в Лондон и поступает в медицинский институт при больнице Святого Луки, выработав для себя новое правило: “следовать своим природным наклонностям, не забывая о полицейском за углом”.

В Лондоне Филип знакомится с официанткой Милдред Роджерс. Несмотря на её вульгарность, грубость и ограниченность, он оказывается в плену мучительной и всепоглощающей страсти. Эта любовь приносит ему лишь унижения: Милдред уходит от него к другому, затем возвращается беременной и покинутой, а после изменяет Филипу с его другом Гарри Гриффитсом.

Пережив предательство, Филип находит утешение в отношениях с Норой Несбит — умной и доброй женщиной. Однако возвращение Милдред вновь разрушает его жизнь. Он прощает её, помогает ей, но их отношения обречены. Позже он снова встречает Милдред, опустившуюся и ставшую проституткой. Из жалости он предлагает ей кров, но она, не выдержав его безразличия, устраивает скандал, уничтожает его вещи и исчезает.

Из-за неудачных спекуляций на бирже Филип разоряется и вынужден бросить учёбу. Он голодает, ночует на улице и в итоге устраивается на унизительную работу в магазин. В этот тяжёлый период он находит поддержку в семье своего бывшего пациента Торпа Ательни, где царят уют и гармония. Размышляя над метафорой Кроншоу, Филип приходит к выводу, что смысл жизни — в самом её проживании, в создании уникального узора из нитей судьбы.

Неожиданное наследство после смерти дяди позволяет Филипу завершить медицинское образование. Ему предлагают должность ассистента у доктора Саута. Он сближается со старшей дочерью Ательни, Салли. После случайной близости она сообщает ему, что, возможно, беременна. Филип решает жениться, отказавшись от мечты о путешествиях. Когда выясняется, что беременность была ложной тревогой, он испытывает огромное облегчение, но тут же понимает, что брак с Салли — это не жертва, а самый простой и верный путь к счастью. Он делает ей предложение, и она соглашается.

Список персонажей

Филип Кэри

Главный герой, сирота с хромотой, чья жизнь представляет собой долгий поиск смысла и своего места в мире. Его путь отмечен метаниями между искусством, религией и наукой. Он идеалистичен и чувствителен, а его саморазрушительная страсть к Милдред становится главным испытанием, через которое он обретает зрелость и жизненную мудрость.

Милдред Роджерс

Необразованная и эгоистичная официантка, ставшая для Филипа объектом болезненной одержимости. Она манипулирует им, использует его доброту и унижает его. Милдред воплощает ту самую «кабалу страстей», из которой герой мучительно пытается освободиться на протяжении большей части романа.

Кроншоу

Циничный поэт-неудачник из Парижа, чья философия оказывает влияние на Филипа. Именно он дарит герою метафору персидского ковра как образа человеческой жизни, узор которой каждый создаёт сам, и смысл которой заключается в её уникальности и завершённости.

Торп Ательни

Бывший пациент Филипа, гостеприимный и жизнелюбивый отец большого семейства. Его дом становится для героя символом простого человеческого счастья и душевного покоя. В конечном счёте именно этот идеал Филип выбирает для себя.

Хейворд

Интеллектуал и эстет, с которым Филип знакомится в Германии. Он прививает герою любовь к литературе и философии, но его оторванный от жизни идеализм в итоге разочаровывает Филипа.

Фанни Прайс

Непризнанная художница из Парижа, бедная и некрасивая. Она безответно влюблена в Филипа и помогает ему освоиться в новой среде. Её самоубийство становится для героя глубоким потрясением и одной из причин его разочарования в искусстве.

Темы

Реализм против идеализма

Роман прослеживает болезненный путь Филипа от идеалистических юношеских представлений о мире к зрелому и прагматичному реализму. Каждое столкновение с реальностью — будь то несправедливость в школе, разочарование в любви или творческий провал — разрушает его иллюзии и заставляет принимать жизнь со всей её сложностью и несовершенством.

Человеческое рабство

Центральная тема, вынесенная в заглавие, раскрывается через одержимость Филипа Милдред. Эта иррациональная страсть — яркий пример того, как человек может стать рабом своих эмоций, действуя вопреки логике и самоуважению. Однако Моэм показывает и другие формы рабства: зависимость от чужого мнения, ложных идеалов и социальных условностей.

Иллюзия свободы воли

История отношений Филипа и Милдред ставит под сомнение идею абсолютной свободы воли. Поступки героя часто продиктованы не разумом, а подсознательными комплексами, душевными травмами и иррациональными желаниями. Роман подводит к мысли, что человеческие решения — это результат сложного взаимодействия множества сил, и подлинная свобода заключается не в следовании прихотям, а в осознании и принятии своей природы.

Анализ и наследие

«Бремя страстей человеческих» — это классический роман воспитания, где подробно исследуется процесс становления личности. Моэм с психологической точностью описывает, как испытания, ошибки и страдания формируют характер Филипа и его жизненную философию. Герой приходит к выводу, что простейший узор жизни — рождение, труд, брак и смерть — и есть самый совершенный.

Филип проходит долгий путь, прежде чем освободиться от своих иллюзий. Его болезненная любовь к эгоистичной Милдред становится кульминацией этого пути. Перестав гнаться за абстрактным счастьем и несбыточными идеалами, он наконец обретает душевный покой в простых радостях семейной жизни. Счастье оказывается не в свободе от обязательств, а в их добровольном принятии.

Роман затрагивает вечные вопросы: поиск призвания, конфликт между чувствами и разумом, роль религии и морали, столкновение с жестокостью мира. Благодаря глубине психологического анализа и универсальности поднятых проблем, «Бремя страстей человеческих» остаётся одним из важнейших произведений в творчестве Моэма и в английской литературе XX века.