«Тень ингениума» Алексея Пехова, краткое содержание читать ~6 мин.

Фантастический детектив с элементами дизельпанка переносит читателя на залитые осенней водой улицы разделённого города Риерта. Текст создан в 2018 году. Эта книга — суровый рассказ о цене применения сверхъестественных способностей, политических интригах и неизбежной расплате за жестокие поступки. Произведение является второй частью цикла «Созерцатель». Текст продолжает историю бывших военных, начатую в первой книге серии.

Поиски и тайные сделки

События разворачиваются промозглой осенью. Бывший военный Итан Шелби страдает от ингениума. Особый дар вызывает сильную зависимость и галлюцинации в виде пугающей тени. Вместе с бывшим сослуживцем Юэном Кроуфордом он проникает в закрытый правительственный квартал Риерты. Герои проезжают полицейские посты на крыше грузового поезда и старом ремонтном трамвае. Они находят пустую квартиру информатора тайной полиции Ричарда Рэка. Там их встречает вооружённый наёмник Маклиди.

Итан вступает в телефонные переговоры с нанимателем Маклиди, аристократом Уилбуром Уитфордом. Заместитель министра вод подтверждает нужную информацию. Разыскиваемый учёный Кражовски передан Иоахиму Брайсу. Брайс служит главным исследователем диктатора Мергена. Вскоре Итан встречается с девушкой Мюреол. Она борется против правящего режима и его модифицированных телохранителей, плакальщиков. Девушка хочет проникнуть в особняк Брайса за секретными записями. Шелби покупает план поместья у торговца-алавита Меликена.

Радикальная группировка атакует мост Железный гигант, пытаясь впустить в Риерту заражённых мутантов. Итан помогает сержанту жандармов Фрэнку и рядовому Демпси отбить атаку. Он применяет тяжёлый ранцевый огнемёт и сжигает нападавших в старой казарме. В хаосе боя они временно действуют сообща с одним из плакальщиков. Студенческий бунт жёстко подавлен, центральная секция моста остаётся разведенной.

Карнавал и старые тайны

Во время Праздника Звёзд Итан и Мюр посещают шумный карнавал в поместье Дайсонов. Бывшая любовница Брайса передаёт девушке ключ от личного сейфа учёного. На празднике Итан общается с Сайл, опасным агентом разведки Империи искиров. Неожиданно Мюр привлекает внимание самого Брайса. Во время внезапного нападения плакальщика Итан создаёт высокую огненную стену. Герои спасаются бегством. Мюр использует способность к телепортации, перенося их на катер ценой огромного физического истощения.

Для скрытного проникновения к Брайсу Шелби отправляется на кладбище затонувших кораблей. Там скрывается индеец Воронёнок со странной говорящей головой мёртвого брата. Индеец совершает жуткий ритуал и создаёт амулеты из птичьих перьев. Эти предметы отводят глаза охране, делая носителя незаметным. На корабельной свалке Шелби находит агента Конфедерации Джейком Осмундом. Иностранец охотится за Воронёнком по заданию разведки Королевства. Итан освобождает привязанного Осмунда в обмен на гарантии безопасности для индейца. Конфедерат обещает переправить племя мухеноков на свободные земли.

Используя магию перьев, Итан и Мюр беспрепятственно проходят мимо жандармов в поместье Брайса. Они находят тайную подземную тюрьму и запертых мутантов. В тёмном кабинете Брайс раскрывает страшную правду. Мюр и её покойный брат Артур — родные дети свергнутого дукса Риерты. Создатель ингениума Баллантайн проводил над ними эксперименты в младенчестве. Брайс предлагает девушке союз в обмен на возможность изучить её уникальную кровь. Мюр хладнокровно расстреливает Брайса из пистолета-пулемёта. Во время отступления Шелби сжигает огромного шагающего робота, применяя ингениум.

Предательство и союз

На следующий день Мюр узнает горькие новости из прессы. Наставник девушки, полковник Вилли, взял на себя вину за смерть тринадцатилетнего сына диктатора. Его публично казнят через утопление в Совином канале. Девушка понимает, что Уитфорд хитро манипулирует жизнями ради абсолютной власти. Она соглашается тайно выйти за министра вод замуж. Уитфорд обещает освободить арестованных соратников Айана и Белфоера. Итан выступает поручителем на ночной свадьбе под горбатым мостом Стрел. Серебряные монеты отправляются на дно канала в знак закрепления нерушимого союза.

Шелби встречается с главой преступного мира, неуловимой Старухой. Встреча проходит в затопленном подземном соборе, стены которого светятся от жидкой мотории. Он обещает уничтожить технологию очистки ингениума. Старуха забирает копию способностей Итана. Она предоставляет своих модифицированных наёмниц-кукол для налёта на посольство Империи. Итан, наёмники Уитфорда и куклы штурмуют здание под покровом раннего утра. Бандит Соли выступает в роли козла отпущения.

В ожесточённой схватке Итан выжигает охрану посольства. В подземельях они находят испуганного учёного Кражовски. Шелби сжигает дневники учёного Хенстриджа прямо во время столкновения с агентом Сайл. Мюр телепортируется вместе с главной разработкой. Сайл вступает в смертельный поединок с куклой на лодках. Снайпер Рианна убивает искирскую шпионку точным выстрелом из винтовки.

Смена власти

Ночью Уитфорд собирает верных военных и аристократов в летнем дворце. Мюр демонстрирует фамильное кольцо отца и объявляет свои права на Венец из капель. Заговорщики без боя захватывают резиденцию диктатора. Мерген убит в своём кабинете. Уитфорд получает полный контроль над плакальщиками с помощью химического антидота.

Министр вод цинично нарушает договор. Выясняется, что друзья Мюр убиты. Наёмники Уитфорда во главе с Маклиди получают приказ ликвидировать девушку и Итана. Шелби применяет фосфорные гранаты и вступает в перестрелку в тёмных подвалах дворца. Он убивает наёмника Йорки. Мюр получает тяжёлое огнестрельное ранение от Маклиди. Она успевает телепортировать Шелби далеко на заснеженные крыши района Бурс. Девушка захлёбывается кровью и умирает на руках Итана, прося его спасти Риерту.

Огонь правосудия

Шелби чудом выживает благодаря уходу Кроуфорда и индейским лечебным травам. Два месяца он скрывается на диких необитаемых островах восточного мелководья. Герой мучительно восстанавливается после пулевых ранений и борется с приступами безумия. Тень ингениума становится сильнее, обретая человеческие черты. Он узнает из старых газет, что Уитфорд официально объявил о гибели молодой жены от рук террористов. Новый правитель Риерты купается в лучах славы. Конфедерат Осмунд навещает Шелби перед отъездом и настоятельно советует покинуть страну.

Итан возвращается в перестроенный дворец диктатора. Он отказывается от скрытности и убивает плакальщика среди сваленных в кучу старых вещей. Шелби полностью отдаётся разрушительному огненному дару. Тень ингениума обретает знакомое лицо погибшей Мюр и становится его верной союзницей. Шелби уверенно проходит сквозь кордоны охраны, сжигая плакальщиков и гвардейцев. Адский огонь безжалостно уничтожает интерьеры, оранжерею, плавит стекло, испаряет воду и сталь. Итан добирается до личного кабинета Уитфорда. Пламя мгновенно поглощает обезумевшего от ужаса узурпатора и охватывает все жилое крыло дворца. Герой принимает свою судьбу, навсегда сливаясь с ревущей огненной стихией.