«Мамин день» Глории Нейлор, краткое содержание читать ~4 мин.

Роман Глории Нейлор «Мамин день» 1988 года исследует историю и фольклор Уиллоу Спрингс, загадочного вымышленного городка, расположенного на острове между Южной Каролиной и Джорджией. У читателя быстро складывается впечатление, что в Уиллоу-Спрингс есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, и роман продолжает развивать эту лиминальность, или ощущение «между», которое характеризует город.

Точка зрения неоднократно переключается между тремя персонажами: Офелией «Кокоа» Дэй, Джорджем Эндрюсом и неназванным рассказчиком, ведущим повествование от третьего лица. Повествователь от третьего лица всеведущ, то есть он знает опыт и внутренние мысли всех персонажей, и роман придерживается этой точки зрения в основном для того, чтобы проиллюстрировать мысли Миранды Дэй, или Мамы Дэй, титульного персонажа романа.

Роман «Мама Дэй» начинается с пролога, в котором даётся некоторая справочная информация об Уиллоу-Спрингс и окружающем его мифосе. Читатели узнают о легенде о Сапфире Уэйд, рабыне, проданной Баскомбу Уэйду, которая якобы была печально известна «крайним озорством и подозрениями в колдовстве». Согласно легенде, Сапфира родила Баскомбу Уэйду семь сыновей, прежде чем убить его при загадочных обстоятельствах, и заслужила сверхъестественную репутацию среди местных жителей: “Она могла пройти сквозь грозу, не коснувшись её, схватить молнию в ладонь”. На самом деле, в Уиллоу-Спрингс запрещено даже упоминать имя Сапфиры Уэйд. Мама Дэй – прямой потомок Сапфиры и имеет схожую репутацию обладательницы сверхъестественных способностей; в результате она пользуется большим влиянием в общине Уиллоу-Спрингс.

После пролога Нейлор делит книгу на две большие части, а не на главы. Первая часть открывается в Нью-Йорке, где Кокоа проходит собеседование с Джорджем Эндрюсом на должность в его инженерной компании. Однако прежде чем приступить к работе, Кокоа должна вернуться в Уиллоу-Спрингс, чтобы навестить свою бабушку, Эбигейл Дэй, и двоюродную бабушку, Миранду. Во время короткого пребывания Кокоа в Уиллоу-Спрингс читатели знакомятся с некоторыми сверхъестественными мифами города.

Например, в аэропорту Кокоа встречает доктор Баззард, которого Миранда называет «не иначе как откровенным бутлегером и мошенником», и чьи способности «худу» являются аналогом способностей Миранды. После возвращения Какао в Нью-Йорк и хотя их отношения начинаются не совсем гладко, она и Джордж вскоре начинают встречаться. Тем временем в Уиллоу Спрингс у соседки Миранды, Бернис Дюваль, возникает тяжёлая реакция на таблетки от бесплодия, которые она принимала, пытаясь забеременеть.

Хотя Миранде удаётся использовать домашнее средство, чтобы вылечить Бернис, она неоднозначно говорит о необходимости отправиться в «другое место», кажущееся сверхъестественным место, которое остаётся окутанным тайной в первой части романа. Читатели также узнают о напряжённых отношениях между местным жителем Уиллоу-Спрингс по имени Джуниор Ли и его возлюбленной Руби, женщиной, которая разделяет репутацию Миранды со сверхъестественными способностями. Руби печально известна в обществе тем, что использует свои способности для озорства и манипуляций, якобы «пуская корни» на Джуниора Ли, чтобы заставить его влюбиться в неё и бросить свою девушку, Фрэнсис.

Кокоа и Джордж в конце концов влюбляются и женятся. Примерно пять лет спустя они навещают Эбигейл (бабушку Какао) и Миранду в Уиллоу-Спрингс. Младший Ли приглашает Какао сходить с ним к музыканту, но Миранда запрещает, так как боится, что ревнивый Руби может сделать в отместку. В итоге на званом ужине, который Абигейл и Миранда устраивают в честь свадьбы Какао и Джорджа, Джуниор Ли лжёт Руби, говоря ей, что Какао ему приглянулась. Руби приглашает Какао к себе домой, утверждая, что хочет извиниться за поведение Джуниора Ли, и вплетает в волосы Какао ядовитое вещество. Яд вызывает у Кокоа ужасные галлюцинации, и она тяжело заболевает. Когда позже Миранда узнает, что Руби виновна в болезни Кокоа, она жаждет мести, рассыпая вокруг дома Руби таинственное серебристое вещество, в результате чего в дом ударяет молния и он разрушается.

Тем временем мощный ураган обрушивается на Уиллоу-Спрингс и разрушает единственный мост, соединяющий остров с материком, фактически лишая Джорджа возможности получить профессиональную медицинскую помощь для Кокоа. Вместо этого ему приходится полагаться на домашние средства Миранды, к которым он, будучи человеком, руководствующимся рациональностью и логикой, относится, мягко говоря, скептически.

Несмотря на призывы других персонажей обратиться за помощью к Миранде в «другом месте», Джордж по-прежнему полон решимости найти способ покинуть остров. Он отчаянно пытается спасти жизнь Кокоа, поэтому сдаётся и следует указаниям Миранды, которые он отвергает как «мумбо-джамбо», – отправиться в её курятник и «сразу же вернуться со всем, что найдёшь» (486). В курятнике Джордж тщетно пытается найти что-нибудь, чтобы вернуть Миранде. В процессе он получает серьёзные травмы и умирает, когда у него отказывает сердце. В течение следующих трёх месяцев Кокоа оправляется от яда и переезжает в Чарльстон, Южная Каролина, где со временем создаёт семью с другим мужчиной, но никогда не забывает о Джордже.