«Миддлмарч» Джордж Элиот, краткое содержание читать ~3 мин.

Роман английской писательницы Джордж Элиот (George Eliot) «Миддлмарч, исследование провинциальной жизни» впервые выходил частями в восьми книгах с 1871 по 1872 год. Действие разворачивается в вымышленном городе Миддлмарч с 1829 по 1832 год. Текст содержит множество пересекающихся сюжетных линий и обширную галерею персонажей. Взаимоотношения героев строятся вокруг политики, религии, социальной иерархии и места женщины в обществе.

Хотя повествование затрагивает реальные исторические события, вроде Акта о реформе 1832 года и перехода трона от короля Георга IV (George IV) к Вильгельму IV (William IV), «Миддлмарч» является полностью художественным произведением. Книга возникла в результате слияния двух разных черновиков. Первый проект носил одноимённое название, а второй был ранним наброском под названием «Мисс Брук». Всего за свою карьеру автор написала шесть романов помимо этого, включая известную книгу «Сайлас Марнер».

Настоящее имя писательницы — Мэри Энн Эванс (Mary Ann Evans). Она использовала мужской псевдоним ради защиты от предвзятого отношения викторианской публики к женщинам-авторам. В то время считалось, что женская проза ограничивается исключительно лёгкими любовными историями. Английская провинция начала девятнадцатого века служит здесь точным историческим фоном. Финансовые махинации, скрытые мотивы и социальные конфликты разрушают привычные иллюзии жителей города.

Судьба Доротеи Брук

Центральный персонаж истории — Доротея Брук (Dorothea Brooke). Эта волевая девушка искренне желает приносить пользу окружающим. Она выходит замуж за пожилого священника и учёного, преподобного Эдварда Кейсобона (Edward Casaubon). Вскоре Доротея обнаруживает интеллектуальную несостоятельность и чёрствость мужа. Эдвард замечает растущее разочарование жены. Он безосновательно винит в этом своего молодого родственника Уилла Ладислава (Will Ladislaw), с которым Доротея проводит много времени за беседами. Священника охватывает сильная ревность.

Незадолго до смерти Кейсобон тайно меняет своё завещание. Он добавляет жёсткое условие, полностью лишающее Доротею наследства в случае её брака с Ладиславом. Доротея дорожила исключительно дружеским общением с Уиллом, но несправедливый запрет покойного мужа парадоксальным образом усиливает её притяжение к молодому человеку. Пара долго пытается скрывать взаимную симпатию от посторонних глаз.

Амбиции доктора Лидгейта

Первая красавица города Розамонда Винси (Rosamond Vincy) добивается внимания нового врача, Терциуса Лидгейта (Tertius Lydgate). Доктор Лидгейт мыслит категориями общественного блага и научного прогресса. Он стремится развивать медицину и бесплатно лечить бедных пациентов. Розамонда совершенно лишена подобного альтруизма. Она привыкла к роскоши и высокому социальному статусу. Несовпадение жизненных приоритетов быстро приводит молодую семью к серьёзным долгам.

Врач вынужден просить финансовой помощи у Николаса Булстроуда (Nicholas Bulstrode), состоятельного банкира. Банкир выдаёт крупную ссуду Лидгейту как раз в тот момент, когда под опекой врача умирает человек, знающий тёмные тайны прошлого Булстроуда. Общественность расценивает заём как взятку врачу за молчание. Репутация Лидгейта разрушена. Доротея, наученная горьким опытом собственного неудачного брака, помогает супругам пережить этот кризис.

Путь Фреда Винси

Брат Розамонды, Фред Винси (Fred Vincy), с детства привязан к Мэри Гарт (Mary Garth). Мэри отвечает ему взаимностью, но отказывается связывать жизнь с ленивым и безответственным юношей. Фред накапливает долги и надеется на финансовую помощь богатого родственника Питера Фезерстоуна (Peter Featherstone). Старик оставляет свои земли чужому человеку, лишив Фреда ожидаемого состояния. Юноша остаётся без денег и без профессии.

Отец Мэри, Калеб Гарт (Caleb Garth), решает помочь молодому человеку. Калеб работает управляющим местными поместьями. Он берет Фреда к себе в помощники, приучая его к честному физическому труду и управлению фермой. Постепенно Фред пересматривает свои привычки. Благодаря стараниям Калеба юноша получает возможность арендовать, а затем и выкупить Стоун-Корт — ферму, которую он когда-то надеялся получить даром.

Доротея и Уилл Ладислав публично объявляют о намерении пожениться. Это решение шокирует консервативных жителей Миддлмарча. Ради возможности быть рядом с любимым человеком Доротея добровольно отказывается от богатства покойного Кейсобона. Герои выбирают личное благополучие вопреки социальному давлению.