«Гарольд и Мод» Джека Хиггинса, краткое содержание

Абсурдная комедия положений написана Колином Хиггинсом в 1971 году. Сюжет выстроен вокруг парадоксальных отношений депрессивного юноши и жизнерадостной женщины, которая старше его на шестьдесят лет. Это столкновение двух полярных мировоззрений рождает совершенно новую модель поведения героев.

В 1971 году режиссёр Хэл Эшби создал одноимённый фильм. Картина получила номинации на премию «Золотой глобус» за лучшие актёрские работы. Позже лента была внесена в Национальный реестр фильмов США за выдающиеся художественные достоинства.

Демонстративное поведение Гарольда

Обеспеченная миссис Чейзен ожидает визита именитого психоаналитика доктора Матиуша. Ее сын Гарольд тем временем имитирует собственное повешение на глазах у новой горничной Мари. Мать полностью игнорирует выходку сына. Она упрекает его в неаккуратности и жалуется доктору на замкнутость юноши. Миссис Чейзен уверена, что танцевальная школа должна была исправить его манеры. В кабинете врача Гарольд обсуждает свои психологические травмы. Юноша признается, что совершил около пятнадцати поддельных самоубийств. Все эти инсценировки призваны вызвать эмоциональную реакцию миссис Чейзен. Гарольда забавляет ужас окружающих. Раньше мать падала в обморок, но со временем привыкла к крови и бутафорским выстрелам.

Случайная встреча на кладбище

Юноша находит своеобразное успокоение в регулярном посещении чужих похорон. На одной из траурных церемоний он сталкивается с экстравагантной графиней Матильдой Шарден. Восьмидесятилетняя женщина просит называть её просто Мод. Она угощает Гарольда фисташками и рассуждает о неразрывном круговороте рождения и смерти. Мод открыто критикует священника за унылые статуи святых. Перед уходом графиня самовольно снимает тяжёлый замок с кружки для пожертвований.

Миссис Чейзен решает срочно устроить личную жизнь сына. Она заполняет за Гарольда специальную анкету компьютерного брачного агентства. Во время тестирования юноша медленно достаёт куски динамита и поджигает длинные фитили. Мощный взрыв разносит деревянный шкаф на мелкие куски. Мать даже не оборачивается на громкий грохот. Она продолжает методично отвечать на вопросы печатного теста.

Спасение больного дерева

Гарольд снова замечает Мод на кладбище. Женщина везёт в садовой тачке увядающее дерево. Она выкопала это несчастное растение возле полицейского участка. Мод намерена пересадить дерево в безопасный лес. Местный садовник и его начальник пытаются остановить нарушительницу. Они угрожают вызвать наряд полиции. Мод отказывается спорить с агрессивными работниками. Она ловко угоняет стоящий неподалёку синий автомобиль отца Финнегана. Гарольд неохотно садится в чужую машину вместе с ней. Они успешно скрываются от разгневанных садовников.

Ольфакторный аппарат и тюлень

Гарольд приходит в гости к своей новой знакомой. Мод с гордостью показывает ему необычные сувениры. Юноша видит специальный ольфакторный аппарат — странное устройство для смешивания ароматов. Он глубоко вдыхает через трубку запах жареных каштанов и холодного снега. Мод знакомит гостя со своим любимым питомцем. Это живой тюлень по кличке Мюргатройд. Графиня недавно выкрала животное из городского зоопарка.

Наступает время первого свидания Гарольда. В роскошный дом Чейзенов приходит пухлая студентка Сильвия Газель. Девушка изучает политические науки и готовится стать примерной домохозяйкой. Гарольд хладнокровно срывает эту встречу. Он имитирует болезненное самосожжение, после чего из старого сундука с шумом вываливается скелет. Сильвия в панике убегает из гостиной.

Конфликт с местной полицией

Инспектор Бернар и сержант Доппель приходят к отцу Финнегану расследовать наглый угон машины. Священник отказывается писать официальное заявление на Мод. По служебной рации передают срочное сообщение о краже тюленя из зоопарка. Полицейские спешно покидают дом священника. Мод вместе с Гарольдом отвозят спасённого Мюргатройда на песчаный пляж. Они радостно выпускают тюленя в холодную воду. Животное быстро уплывает на север к своей семье. Женщина учит Гарольда громко свистеть двумя пальцами. Они пьют искристое шампанское на берегу моря.

Второе и третье свидания

Миссис Чейзен организует сыну вторую встречу. Болтливая секретарша Нэнси Марш долго рассказывает о накладных. Гарольд молча выходит к ней с отрубленной искусственной рукой. Окровавленный тесак доводит девушку до глубокого обморока. Доктор Матиуш констатирует полную неэффективность лечения. Третьей кандидаткой становится амбициозная актриса Роз д’Оранж. Она пафосно рассуждает о методах сценической подготовки. Гарольд показывает гостье острую саблю для харакири и пронзает себе живот. Роз воспринимает это как блестящий сценический этюд. Она хватает кинжал и разыгрывает предсмертную агонию Джульетты. Актриса эффектно закалывается и падает рядом с юношей.

Жизнь без высоких стен

Полиция снова появляется в уютном доме Мод. Суровый инспектор Бернар описывает все имущество за давнюю неуплату долгов мебельной компании. Грузчики молча выносят вещи. Мод остаётся в абсолютно пустой комнате. Она сохраняет ровное настроение и предлагает Гарольду поужинать на полу. Графиня уводит юношу в густой лес. Они сажают спасённое дерево и бесстрашно забираются на вершину высокого дуба. Мод рассказывает Гарольду поучительную притчу о мудром Будде и двух архитекторах. Она призывает строить мосты между людьми, а не глухие стены. Юноша искренне признается, что начинает по-настоящему жить благодаря мудрости графини.

Обложки

Хиггинс Венди
Сладкая опасность

Хиггинс Кларк Мэри
Пусть девушки плачут

Хиггинс Кларк Мэри, Берк Алафер
Я не твоя вещь

Хиггинс Кларк Мэри
Пусть девушки плачут

Хиггинс Кларк Мэри, Берк Алафер
Осколок моего сердца

Сюрприз на день рождения Мод

Гарольд твёрдо заявляет поражённой матери, что собирается жениться на любимой женщине. Он приходит в пустой дом Мод и заботливо украшает комнату яркими подсолнухами. Юноша приносит шампанское и своё банджо. Мод с восторгом принимает сюрприз. Гарольд торжественно дарит ей кольцо в знак своей глубокой привязанности.

Женщина нежно благодарит юношу за этот подарок. Она внезапно сообщает, что приняла смертельную дозу сильного снотворного. Мод давно решила умереть ровно в свой восьмидесятый день рождения. Гарольд в жуткой панике бросается к телефону. Он вызывает скорую помощь. Юноша падает на колени и слёзно просит графиню не покидать его. Мод спокойно закрывает глаза. “Нет, вы не понимаете, я вас люблю…. я вас люблю.”