«Один из нас следующий» Карен Макманус, краткое содержание

Перед нами вторая часть серии триллеров для молодых читателей «Один из нас лжёт», написанная Карен М. Макманус (Karen M. McManus). Книга «Один из нас следующий» вышла 7 января 2020 года и возвращает читателя в школу Бэйвью, где ученики переживают последствия смерти Саймона Келлехера и его страницы сплетен.

«Четвёрка из Бэйвью» — ученики, которых Саймон подставил, обвинив в своей гибели, — разошлись каждый своей дорогой. Теперь их младшие одноклассники, братья и сёстры вынуждены противостоять новой игре «Правда или действие», пропитанной сплетнями. В первой книге серии Саймон Келлехер, создатель анонимного приложения для распространения школьных слухов, погиб при загадочных обстоятельствах, а четверо учеников оказались главными подозреваемыми. Те события оставили глубокий след на школе Бэйвью, и продолжение разворачивается спустя примерно год.

Роман Макманус раскрывает последствия кибербуллинга в эпоху, переполненную технологиями и смартфонами. Она показывает, какие подводные камни таят в себе соцсети, погоня за популярностью и статусом. На протяжении повествования главные герои осознают: сплетни обладают ровно той силой, которую им позволяют иметь.

Мэв Рохас, Фиби Лоутон и Нокс Майерс — главные герои «Один из нас следующий». Их точки зрения чередуются, формируя мозаику новой истории Бэйвью. Каждая глава начинается с датировки, что придаёт повествованию ощущение реального времени. Этот приём помогает читателю разобраться в многочисленных перспективах и даёт объёмное восприятие сюжета. Роман разделён на две части, каждая из которых открывается репортажем Лиз Розен и перепиской между пользователями Bayview2020 и Darkestmind на подфоруме Reddit под названием Vengeance Is Mine.

Мэв — младшая сестра Бронвин Рохас, одной из «четвёрки Бэйвью». Она умна, технически подкована и пережила лейкемию в детстве. Нокс — бывший лучший друг и парень Мэв, тихий и рассудительный, работающий в юридической фирме. Фиби — общительная и популярная девушка, за фасадом которой скрываются семейные травмы. Все трое оказываются втянуты в новую опасную игру.

В начале романа местный новостной канал сообщает, что в школе Бэйвью произошла ещё одна смерть. Параллельно на Reddit всплывает подфорум «Месть моя», который ранее посещал Саймон Келлехер. Первая часть открывается тем, что пользователи Bayview2020 и Darkestmind сходятся во мнении: никто не должен разрушать чью-то жизнь и оставаться безнаказанным.

Фиби Лоутон первой получает сообщение от Неизвестного с уведомлением, что она выбрана для игры «Правда или действие». Поскольку воспоминания о Саймоне ещё свежи, Фиби игнорирует сообщение. Нокс работает в юридической фирме Until Proven, которая помогала ученикам в «Один из нас лжёт», когда и он тоже получает послание от Неизвестного. Тот сообщает, что из-за бездействия Фиби она теряет свой ход, но секрет о ней всё равно будет раскрыт.

Неизвестный рассылает сообщения ученикам Бэйвью: Фиби переспала с парнем своей сестры. Фиби в ужасе — не только потому, что школа узнала её самый сокровенный секрет, но и потому, что теперь об этом знает сестра Эмма. Они ссорятся, и Фиби вспоминает об отце. Она считает, что он скреплял семью и поддерживал здоровые отношения между сёстрами. Во время несчастного случая на работе вилочный погрузчик, удерживавший бетонный блок, заклинило, и отец погиб. После его смерти семья Фиби переехала в маленькую квартиру, а отношения с сестрой и братом Оуэном стали напряжёнными.

У Мэв Рохас появляются признаки рецидива лейкемии. Её первое появление в романе — борьба с болезнью и страх перед возвращением рака. Чтобы не тревожить семью, Мэв скрывает симптомы. Нокс тем временем обедает в ресторане Wing Stop со старшей сестрой Кирстен и замечает, что голова школьного талисмана Бэйвью прикреплена к голове знаменитой статуи цыплёнка в Wing Stop.

Он проверяет телефон и видит сообщение от Неизвестного: Шон Мердок был выбран для игры «Правда или действие» следом за Фиби и выполнил своё задание накануне вечером. Нокс размышляет, что такие люди, как Шон Мердок и Брэндон Вебер — ещё один популярный спортсмен, — никогда не отвечают за свои поступки. На работе Нокс замечает многочисленные угрозы убийством, адресованные его начальнику Илаю. Сандип, студент юридического факультета Гарварда, работающий на Илая, утверждает, что существует надёжная система для борьбы с такими записками, но Нокс продолжает тревожиться.

Эштон Прентисс, невеста Илая, устраивает девичник в кафе «Контиго». Во время вечеринки Фиби и Мэв становятся свидетелями неловкого общения между Бронвин Рохас и её то сходящимся, то расходящимся возлюбленным Нейтом Маколи. Фиби замечает, что в кафе вошла её подруга Джулс Крэндалл. Джулс, явно потратив больше времени на причёску и макияж, чем обычно, подходит к Нейту и уверенно целует его. Она оборачивается к Фиби и говорит, что всегда нужно выбирать «действие». Выясняется, что Джулс была выбрана для игры после Шона Мердока, и её задание заключалось в поцелуе с членом «четвёрки Бэйвью».

Следующей оказывается Мэв, и она, как и Фиби, решает не вступать в контакт с Неизвестным. Вместо этого она начинает одержимо выслеживать номер, с которого приходят сообщения. Нокс пытается убедить Мэв просто принять задание, но она отказывается. На следующий день Неизвестный раскрывает секрет Мэв: она «бросила Нокса Майерса, потому что он не мог поднять её». И Мэв, и Нокс потрясены. Нокс становится посмешищем школы — ему приходится ежедневно убирать со своего шкафчика лапшу и виагру. Мэв заводит отношения с Луисом Сантосом, и они целуются в кафе «Контиго».

Фиби, которая сочувствует Ноксу, решает подружиться с ним. Они вместе прогуливают уроки и пьют кофе в торговом центре. Когда Фиби едет домой, она видит машины скорой помощи и пожарные машины, мчащиеся к заброшенной стройке — той самой, через которую Нокс проезжает на работу. Фиби заметила резкое ухудшение состояния Эммы: сестра разбила телефон, отказывается покупать новый и каждый день напивается до беспамятства.

Вторая часть начинается с того, что Лиз Розен с местного новостного канала берёт интервью у директора школы Соны Гупты о смерти ещё одного ученика. Далее следует разговор на подфоруме Vengeance Is Mine, где Darkestmind говорит Bayview2020, что вечно прятаться не получится.

Мэв, Фиби и Адди навещают Нокса в больнице. Нокс получил травмы на стройке накануне. Группа узнаёт, что Брэндон Вебер провалился сквозь крышу на стройке и погиб. Шон Мердок находился рядом и утверждает, что спас Ноксу жизнь, когда тот в истерике попытался прыгнуть вслед за Брэндоном. Из-за сотрясения мозга у Нокса помутилась память, и он не может восстановить картину событий. Он твёрдо намерен выяснить, что произошло на самом деле, потому что подозревает Шона во лжи.

Однажды ночью, не в силах заснуть, Нокс решает проверить, не работает ли Фиби в кафе «Контиго». По дороге он подслушивает разговор своих родителей о возможном судебном процессе. Нокс узнаёт, что Брэндон Вебер в несовершеннолетнем возрасте попал в неприятности с законом и был отпущен без последствий. Эта информация побуждает Нокса и Мэв взломать компьютер миссис Майерс, где хранятся юридические документы по делу Брэндона.

В течение нескольких дней Луис собирает видеозаписи со дня гибели Брэндона, а Нейт обнаруживает, что обрушившиеся балки были повреждены намеренно. Группа приходит к выводу, что смерть Брэндона вызвана попыткой выполнить задание Неизвестного. Мэв получает результаты анализов на возможный рецидив лейкемии и узнаёт, что синяки и кровотечения из носа вызваны дефицитом железа.

Нокс, Мэв и Фиби едут в парк, где неизвестный просит Фиби о встрече. Группа считает, что это человек, который преследует Фиби на работе, — Нокс прозвал его «Интенсивным парнем». К ним присоединяется Луис, и Фиби подтверждает, что не узнаёт незнакомца. Мэв решает проследить за его машиной и записывает номерной знак.

Нокс и Мэв пьют кофе в закусочной прямо напротив дома «Интенсивного парня». Выясняется, что этот человек связан с угрозами, которые получал Илай. Его зовут Джаред Джексон, и он винит Илая в аресте своего брата. Они замечают, как Джаред уезжает, и следуют за ним на репетицию ужина Эштона и Илая. Они наблюдают, как он подкладывает что-то под здание, и обнаруживают самодельную бомбу. Нокс убирает бомбу и спасает всех, кто находится в ресторане.

Обложки

Макманус Карен М.
Один из нас - следующий

Макманус Карен М.
Один из нас лжет

Макманус Карен М.
Один из нас лжет

Макманус Карен М.
Один из нас лжет

Макманус Карен М.
Один из нас лжет

После взрыва Фиби навещает Эмму в больнице, где та восстанавливается после алкогольного отравления. Фиби звонит Дереку, бывшему парню Эммы, который пытался до неё дозвониться, и узнаёт: он рассказал Эмме о своей связи с Фиби на следующий же день после случившегося. В шоке Фиби вешает трубку и входит в палату Эммы, где обнаруживает полицейского.

Фиби узнаёт, что Эмма использовала её имя, чтобы сохранить анонимность при переписке с Darkestmind, которым, по подтверждению полиции, оказался Джаред Джексон. Эмма признаётся, что начала игру с Джаредом, узнав о роли Брэндона в смерти их отца. Именно Брэндон был тем ребёнком, который заклинил вилочный погрузчик. Эмма говорит, что быстро передумала и прекратила переписку с Джаредом после того, как секрет Фиби стал достоянием школы.

Эштон и Илай женятся на следующий день, но Нокс чувствует себя не в своей тарелке. Он оставляет Мэв и Луиса наедине и решает отнести торт Фиби. Он находит её плачущей на крыше жилого комплекса, проявляет сострадание, борясь со своим страхом высоты, и они целуются.

Вернувшись в квартиру, Фиби, Эмма и их мать просматривают записи переписки Эммы с Джаредом. Становится очевидно, что кто-то другой продолжил разговор после того, как Эмма его прервала. Адвокат Эммы сообщает, что Джаред решил действовать самостоятельно, но у следствия до сих пор нет зацепки относительно второго участника переписки. Тут Фиби замечает орфографическую ошибку, от которой у неё замирает сердце: слово «bizarre» написано как «bazaar» — точно такую же ошибку делал Оуэн, когда они вдвоём тренировали правописание. Фиби и Эмма переглядываются. Эмма говорит следователю, что после прекращения переписки невозможно установить, что произошло, и что этот человек явно невменяем.