«Один из нас следующий» Карен Макманус, краткое содержание читать ~9 мин.

Это вторая часть серии триллеров для молодых читателей «Один из нас лжёт» Карен М. Макманус. Опубликованная в 2020 году, книга «Один из нас следующий» возвращается в школу Бейвью, где ученики борются с последствиями смерти Саймона Келлехера и его страницы сплетен.

Четверо из Бэйвью, четверо учеников, которых Саймон обвинил в своей смерти, разошлись каждый своей дорогой, а их младшие одноклассники, братья и сестры должны бороться с новой игрой «Правда или действие», наполненной сплетнями. Роман Макмануса иллюстрирует своевременные последствия кибербуллинга в век, изобилующий технологиями и айфонами. Она показывает, какие подводные камни таят в себе социальные сети, а также популярность и статус. На протяжении романа главные герои узнают, что сплетни имеют столько силы, сколько им дают.

Мэв Рохас, Фиби Лоутон и Нокс Майерс – главные герои «Один из нас следующий», и их точки зрения чередуются, чтобы рассказать следующую историю Бэйвью. Каждая глава начинается со штампов даты, что придаёт повествованию реальное время. Этот литературный приём помогает читателю понять многочисленные точки зрения и даёт возможность всестороннего восприятия истории. Роман разделён на две основные части, каждая из которых начинается с репортажа Лиз Розен и беседы между пользователями Bayview2020 и Darkestmind на подфоруме Reddit под названием Vengeance Is Mine.

В начале романа местный новостной канал сообщает о том, что в школе Бэйвью произошла ещё одна смерть, а также о появлении на Reddit подфорума «Месть моя», который посещает Саймон Келлехер. Первая часть романа начинается с того, что пользователи Bayview2020 и Darkestmind соглашаются на подфоруме, что никто не должен иметь возможности разрушить чью-то жизнь и остаться безнаказанным.

Фиби Лоутон первой получает сообщение от Неизвестного, уведомляющее её о том, что она выбрана для игры «Правда или желание». Поскольку воспоминания о Саймоне ещё свежи, Фиби игнорирует сообщение. Нокс работает в юридической фирме Until Proven, которая помогала студентам в «Один из нас лжёт», когда он также получает сообщение от Неизвестного. Неизвестный сообщает, что из-за бездействия Фиби она теряет свой ход, но в любом случае о ней будет раскрыт секрет.

Неизвестный отправляет смс студентам Бэйвью и сообщает, что Фиби переспала с парнем своей сестры. Фиби в ужасе, не только потому, что школа знает её самый сокровенный секрет, но и потому, что теперь об этом знает и её сестра Эмма. Они ссорятся, и Фиби размышляет о смерти отца. Фиби считает, что он поддерживал семью и способствовал здоровым отношениям между Фиби и Эммой. Во время несчастного случая на работе вилочный погрузчик, державший блок цемента, заклинило, что привело к смерти их отца. После его смерти семья Фиби переехала в маленькую квартиру, её отношения с сестрой и братом Оуэном были напряжёнными.

У Мэв Рохас наблюдаются признаки рецидива лейкемии. Первое появление Маэв – это её борьба с болезнью, она в ужасе от того, что рак вернулся. Чтобы избавить семью от беспокойства, Мэв держит свои симптомы при себе. Нокс обедает в ресторане Wing Stop со своей старшей сестрой Кирстен, когда замечает, что голова талисмана школы Бэйвью была приделана к голове знаменитой статуи цыплёнка в Wing Stop.

Он проверяет свой телефон и видит сообщение от Неизвестного, в котором говорится, что Шон Мердок был выбран для игры «Правда или желание» после Фиби, и он выполнил своё желание накануне вечером. Нокс размышляет о том, что такие люди, как Шон Мердок и Брэндон Вебер, другой популярный спортсмен, никогда не отвечают за свои поступки. На работе Нокс замечает многочисленные угрозы смерти, адресованные его начальнику Илаю. Сандип, студент юридического факультета Гарварда, работающий на Илая, утверждает, что существует безотказная система для борьбы с этими записками, но Нокс продолжает беспокоиться.

Эштон Прентисс, невеста Илая, устраивает свой девичник в кафе «Контиго». Во время вечеринки Фиби и Мейв становятся свидетелями неловкого общения между Бронвин Рохас и её постоянным любовником Нейтом Маколи. Фиби также замечает, что в кафе вошла её подруга Джулс Крэндалл. Джулс явно потратила больше времени, чем обычно, на причёску и макияж, подходит к Нейту и уверенно целует его. Она поворачивается к Фиби и говорит ей, что она всегда должна выбирать посмелее. Выясняется, что Джулс была выбрана для игры после Шона Мердока, а её «смелость» заключалась в том, чтобы поцеловать члена четвёрки Бэйвью.

Следующим игроком становится Мэв, и она, как и Фиби, решает не вступать в контакт с Неизвестным. Вместо этого она начинает одержимо выслеживать номер, отправляющий текстовые сообщения. Нокс пытается убедить Мэв принять решение, но она отказывается. На следующий день Неизвестный раскрывает секрет Мэв: она «бросила Нокса Майерса, потому что он (не мог) поднять её». И Мэв, и Нокс потрясены, а Нокс становится новым посмешищем школы, которому приходится каждый день убирать со своего шкафчика лапшу и виагру. Мэв заводит новые отношения с Луисом Сантосом, и они целуются в кафе «Контиго».

Фиби, которая жалеет Нокса, решает подружиться с ним, и они вместе прогуливают уроки здоровья. Они пьют кофе в торговом центре, а когда Фиби едет домой, она видит машины скорой помощи и пожарные машины, мчащиеся к заброшенной стройке. Это та самая стройка, через которую Нокс проезжает, чтобы попасть на работу. Фиби заметила резкое ухудшение психического здоровья Эммы: она разбила свой телефон и отказывается приобретать новый, и каждый день напивается до беспамятства.

Вторая часть начинается с того, что Лиз Розен из местного новостного канала берет интервью у директора школы Соны Гупты о смерти ещё одного ученика. Затем текст переходит к разговору на подфоруме Vengeance Is Mine Reddit, где Darkestmind говорит Bayview2020, что они не могут быть призраками вечно.

Мэв, Фиби и Адди навещают Нокса в больнице. Нокс получил травмы в результате событий, произошедших на стройке накануне. Группа узнает, что Брэндон Вебер провалился под крышу на стройке и погиб. Шон Мердок был с ним, и Шон утверждает, что он спас Ноксу жизнь, когда Нокс в истерике пытался прыгнуть за Бренданом. Из-за сотрясения мозга у Нокса помутилась память, и он не может вспомнить правду. Он твёрдо намерен выяснить, что произошло на самом деле, потому что подозревает, что Шон лжёт.

Однажды ночью, когда Нокс не может заснуть, он решает проверить, не работает ли Фиби официанткой в кафе «Контиго». По дороге он подслушивает разговор своих родителей о возможном судебном процессе. Нокс узнает, что Брэндон Вебер попал в неприятности с законом в несовершеннолетнем возрасте и был отпущен без последствий. Эта информация побуждает Нокса и Мейв взломать компьютер миссис Майерс, где хранятся юридические документы по делу Брэндона.

В течение нескольких дней Луис собирает видеозаписи со дня смерти Брэндона, а Нейт обнаруживает, что балки, которые обрушились, были подделаны. Эта информация приводит группу к выводу, что смерть Брэндона была вызвана попыткой выполнить задание Неизвестного. Мэв получает результаты анализов на возможный рецидив лейкемии и узнает, что синяки и кровотечения из носа вызваны дефицитом железа.

Нокс, Мэв и Фиби едут в парк, где неизвестный просит Фиби встретиться с ними. Группа считает, что это человек, преследующий Фиби на работе, которого Нокс прозвал «Интенсивным парнем». К группе присоединяется Луис, и Фиби подтверждает, что не узнает этого человека. Мэв решает проследить за его машиной и записывает номер машины. Нокс и Маэв пьют кофе в закусочной прямо напротив дома Интенсивного парня, который, как они узнают, связан с угрозами смерти, которые получал Илай. Этот человек, которого зовут Джаред Джексон, винит Илая в аресте своего брата. Они замечают, как Джаред уезжает, и следуют за ним на репетицию ужина Эштона и Илая. Они наблюдают, как он подкладывает что-то под здание, и выясняют, что это самодельная бомба. Нокс убирает бомбу и спасает всех, кто находится в ресторане.

После взрыва Фиби навещает Эмму в больнице, где она восстанавливается после алкогольного отравления. Фиби звонит Дереку, бывшему парню Эммы, который пытался связаться с ней, и узнает, что он сказал Эмме, что переспал с Фиби на следующий день после случившегося. Фиби в шоке вешает трубку и входит в больничную палату Эммы, где обнаруживает полицейского. Фиби узнает, что Эмма использовала своё имя, чтобы остаться анонимной, когда общалась с Darkestmind, который, как подтверждает офицер полиции, является Джаредом Джексоном. Эмма признается, что начала игру с Джаредом после того, как узнала о роли Брэндона в смерти её отца. Эмма рассказывает, что Брэндон был тем ребёнком, который зажал вилочный погрузчик. Эмма говорит, что быстро передумала и перестала общаться с Джаредом после того, как тайна о Фиби стала достоянием общественности.

Эштон и Илай женятся на следующий день, но Нокс чувствует себя не в своей тарелке. Он оставляет Мейв и Луиса одних и решает принести торт Фиби. Он находит её плачущей на крыше жилого комплекса. Он проявляет к ней сострадание, борясь со своим страхом высоты, и они целуются.

Вернувшись в свою квартиру, Фиби, Эмма и их мать просматривают записи разговора Эммы с Джаредом. Становится очевидным, что кто-то другой продолжил разговор после того, как Эмма прервала его. Адвокат Эммы сообщает, что Джаред принял решение взять дело в свои руки, но у них всё ещё нет зацепки относительно второго человека, который с ним разговаривал. Затем Фиби замечает орфографическую ошибку, от которой у неё замирает сердце – «Фиби» написана причудливо, как «базар» – ту же ошибку сделал Оуэн, когда они вдвоём упражнялись в написании слов. Фиби и Эмма переглянулись, и Эмма сказала следователю, что невозможно сказать, что произошло после того, как она перестала общаться с Джаредом, и что этот человек явно сумасшедший.