«Чёрная жемчужина» Скотта О’Делла, краткое содержание читать ~3 мин.

Роман американского писателя Скотта О’Делла «Чёрная жемчужина» – это роман для молодых читателей и билдунгсроман (повесть о наступлении совершеннолетия), который был впервые опубликован в 1967 году. Книга «Чёрная жемчужина» была выдвинута на соискание медали Ньюбери, которой отмечаются выдающиеся произведения американской детской литературы.

Литературное влияние на произведение оказали «Моби Дик» Германа Мелвилла и «Жемчужина» Джона Стейнбека – ещё один роман, действие которого происходит среди ловцов жемчуга в Ла-Пасе. Скотт О’Делл наиболее известен исторической детской фантастикой и романом «Остров голубых дельфинов», получившим в 1961 году премию Ньюбери.

Место действия романа «Чёрная жемчужина» – Ла-Пас, город на полуострове Баха на побережье Вермилиевого моря. Действие романа начинается вскоре после 16-летия рассказчика Рамона Салазара, когда он становится деловым партнёром своего отца Бласа в торговле жемчугом. Блас – один из самых известных торговцев жемчугом в городе и владеет флотилией судов, которые часто отправляются на поиски жемчуга. Самый сильный ныряльщик Салазара – Гаспар Руис, известный горожанам как «Севильяно». Севильяно – лжец и хвастун, он часто высмеивает Рамона за его слабость и неумение нырять.

Рамон стремится выиграть это негласное соревнование в силе, чтобы произвести впечатление на своего отца. Движимый своими амбициями, Рамон уговаривает Сото Лусона, коренного жителя и успешного продавца жемчуга, научить его нырять за жемчугом. Лусон берет его в свою лагуну и учит его опасностям океана; он предупреждает Рамона, чтобы тот не шумел во время погружения, потому что в пещере в лагуне живёт Манта Дьябло, мифический злой и гигантский скат манта. Рамон отчаянно пытается найти гигантскую жемчужину и не обращает внимания на предостережения Лусона. На четвёртый день погружения Рамон находит одну жемчужину – «жемчужину небес» – прямо в пещере.

Лусон отказывается даже прикоснуться к гигантской чёрной жемчужине, настаивая на том, чтобы Рамон вернул её в море. Рамон возвращается в Ла-Пас, где его встречает толпа горожан, отчаянно пытающихся взглянуть на гигантскую жемчужину. Когда флот возвращается, Блас пытается продать жемчужину с большой выгодой, но другие торговцы насмехаются над Бласом, рассказывая о его предыдущей неудачной попытке продать жемчужину в Мехико, и Блас решает отдать жемчужину церкви, чтобы досадить им.

Пожертвовав жемчужину Мадонне, Блас считает, что обменял временную прибыль на безопасность своего флота и продолжительное богатство семьи Салазар. Однако во время следующей экспедиции весь флот Салазара тонет во время шторма. Выживает только «Севильяно», и Рамон задаётся вопросом, действительно ли чёрная жемчужина проклята. Он пытается вернуть жемчужину в лагуну, но его перехватывает Руис, который хочет сам украсть жемчужину.

Руис настаивает на совместной поездке в Гуаймас, чтобы продать жемчужину. По дороге их начинает преследовать огромный скат манта, которого Рамон считает Манта Дьябло. В конце концов, Севильяно забрасывает гарпун и пытается убить ската. При этом его ловят за истёртую верёвку и утаскивают в глубины океана, чтобы он утонул. Рамон возвращается в Ла-Пас и возвращает жемчужину Мадонне, отдавая её в руки статуи, где, по его мнению, ей и место.